¿Qué es una manga de compresión para el linfedema?

Una manga de compresión es una prenda elástica que se usa para reducir los síntomas del linfedema, como el dolor y la hinchazón. Si bien el linfedema relacionado con el tratamiento del cáncer de mama es quizás el más conocido, el linfedema puede ocurrir debido a una serie de afecciones diferentes en las que los vasos linfáticos están dañados, como el melanoma y más.

Estudios recientes sugieren que el uso regular de una manga de compresión puede no solo controlar los síntomas, sino que también puede ayudar a prevenir el desarrollo de linfedema en primer lugar. Las prendas de compresión, como mangas, guantes, chalecos y sostenes de sujeción se pueden usar en todos los casos. el tiempo, solo durante el día o la noche, solo durante el ejercicio, o solo en circunstancias especiales como al volar. Veamos lo que debes saber al comprar una de estas prendas.

Entendiendo el linfedema

El linfedema es causado por daño a los vasos linfáticos del cuerpo, de modo que se interrumpe el flujo normal de la linfa. Sin ningún lugar adonde ir, este líquido se acumula y causa hinchazón en la región afectada. El linfedema después del tratamiento del cáncer de mama es demasiado común, aunque las estimaciones de la incidencia varían. Puede ocurrir en cualquier momento después del tratamiento, desde inmediatamente después de la cirugía, hasta muchas décadas después de que se haya completado el tratamiento.

Con el cáncer de mama y cánceres como el melanoma, el linfedema ocurre con mayor frecuencia cuando se extirpan los ganglios linfáticos como parte de la estadificación del cáncer. El linfedema también puede ocurrir sin disección de los ganglios linfáticos debido a la formación de tejido cicatricial después de la cirugía o la radiación; cuando los vasos linfáticos se cortan o dañan durante la cirugía; y cuando los tumores crecen y comprimen los ganglios linfáticos y los vasos linfáticos.

Uso y beneficios de la compresión

Las prendas de compresión funcionan creando un gradiente de presión, lo que hace que los fluidos fluyan lejos del área donde se acumulan.

Papel en el manejo de síntomas

Las prendas de compresión pueden ayudar a reducir el dolor y la hinchazón asociados con el linfedema.

Papel en la prevención

En el pasado, se pensaba que la función principal de las mangas de compresión era controlar los síntomas del linfedema y que la prevención activa no era posible, pero este punto de vista puede estar cambiando.

Un estudio de 2017 analizó el uso regular de mangas de compresión (de 15 a 21 mm Hg) en la aparición posterior de linfedema en mujeres que se sometieron a procedimientos de los ganglios linfáticos axilares (como una disección de los ganglios linfáticos axilares o una biopsia del ganglio centinela) para el cáncer de mama. En aquellos que usaban mangas de compresión, se notó menos hinchazón postoperatoria un mes después del procedimiento. Sin embargo, los beneficios parecieron durar mucho más y se observó menos edema en el brazo a los 3 meses, 6 meses, 9 meses e incluso 12 meses después de la cirugía.

Ambos grupos también se sometieron a un programa de ejercicio estandarizado, y no se sabe con certeza qué mostrarían los resultados de este estudio sin actividad física regular.

Limitaciones

Si bien las prendas de compresión pueden ayudar con el dolor y la hinchazón, e incluso pueden prevenir el desarrollo de linfedema, existen inconvenientes. Las prendas de compresión pueden resultar incómodas y abrigadas, especialmente durante los meses de verano. Estéticamente, algunas mujeres los encuentran poco atractivos. Afortunadamente, un estudio de 2018 encontró que usar mangas de compresión no redujo la actividad física ni disminuyó la calidad de vida de las mujeres que usaron estas prendas con regularidad durante un año.

Opciones de compresión

Las prendas de compresión vienen en varias formas diferentes:

Mangas

Las mangas de compresión generalmente se extienden desde las muñecas hasta la parte superior de los brazos y vienen en varios estilos y materiales diferentes.

Guantes

Los guantes, como los guantes sin dedos, a menudo se usan junto con una manga de compresión. Para algunas personas, usar una manga de compresión produce más edema en la mano, que se puede reducir combinando la manga con un guante.

Sujetadores y chalecos de apoyo

Los sujetadores y chalecos de soporte están disponibles para quienes tienen linfedema de pecho o de mama relacionado con una cirugía de cáncer de mama u otras afecciones. Es muy importante que un profesional lo ayude a elegir el producto correcto, ya que un sostén o chaleco incorrecto puede ser doloroso y empeorar sus síntomas.

Comprar una manga de compresión

Es importante trabajar con un minorista o un terapeuta de linfedema de buena reputación al comprar una manga de compresión, ya que una manga que no calza bien puede empeorar los síntomas. Cuando se pruebe las mangas, asegúrese de que la manga no esté demasiado apretada en áreas como la muñeca o el codo, y verifique si la compresión se siente uniformemente en toda la manga. La manga debe cubrir toda el área donde experimentas hinchazón y estar cómoda, pero no suelta. Si siente entumecimiento u hormigueo, es probable que la manga esté demasiado apretada.

Una vez que tenga su manga, es importante escuchar a su cuerpo y encontrar un producto diferente si sus síntomas empeoran o no mejoran. Bien cuidada, una manga suele durar alrededor de 6 meses antes de que sea necesario reemplazarla.

Algunas compañías de seguros cubren todo o parte del costo de un manguito de compresión, mientras que otras no. Si necesita pagar de su bolsillo, tenga en cuenta que estas fundas pueden deducirse de sus impuestos como una deducción médica relacionada con el cáncer.

Usar su manga de compresión

Usar la manga de compresión puede reducir el dolor y la hinchazón, pero los beneficios pueden variar según el momento en que la use y si tiene una manga que le quede cómoda.

Sincronización

Las personas varían en la frecuencia con la que usan sus mangas de compresión, desde las 24 horas del día hasta solo durante los viajes aéreos. Por lo general, las mangas se usan durante el día y se quitan por la noche. Para algunas personas, sin embargo, el edema de rebote ocurre cuando se quita la manga por la noche, y las mangas ajustables para dormir pueden ser útiles.

Momentos importantes para usar la manga

El momento más importante para usar la manga es durante el ejercicio o cuando experimente los cambios de presión asociados con los viajes en avión.

Uso diario

Lo ideal es ponerse la manga de compresión cada mañana después de la ducha (si se ducha por las mañanas), ya que el linfedema suele ser mínimo al despertar. Su brazo debe estar completamente seco y, si se aplica lociones, se debe permitir que el área se seque por completo. Cuando compre su manga, pregunte cuál es la mejor manera de aplicar la manga para que fluya fácilmente y sin arrugas.

Una palabra de Verywell

Las mangas de compresión pueden reducir los síntomas del linfedema y hacer que se sienta más cómodo y posiblemente reducir el riesgo de complicaciones, como infecciones. Sin embargo, no resuelven el problema subyacente. Se debe usar una manga de compresión como parte de un plan de estilo de vida integral para minimizar el dolor y prevenir una mayor hinchazón que incluye ejercicio, cuidado meticuloso de la piel y control de peso.

Si bien todavía existe controversia en cuanto al papel preciso que desempeñan las mangas de compresión, las investigaciones recientes son alentadoras en cuanto a que pueden incluso tener un papel preventivo. Actualmente, hay muchas investigaciones que analizan las causas y la prevención del linfedema y, con suerte, aprenderemos más en un futuro próximo. Al igual que con otros aspectos de la atención del cáncer, ser su propio defensor y mantenerse al tanto de las últimas investigaciones puede ayudarlo a sentirse empoderado en su viaje y, en algunos casos, incluso puede tener un impacto en su resultado.