Causas y factores de riesgo de la sensibilidad al gluten

Las causas y los factores de riesgo de la sensibilidad al gluten no celíaca no están claros y se están investigando. A diferencia de la enfermedad celíaca, no tiene los marcadores o el daño intestinal típicos que se usan para diagnosticar ese trastorno autoinmune. Y a diferencia de la alergia al trigo, no tiene los marcadores de un trastorno alérgico.Si bien, por definición, la afección responde a una dieta sin gluten, puede ser provocada por la proteína del gluten.opor otros compuestos que se encuentran en los cereales que contienen gluten, trigo, cebada y centeno.

La sensibilidad al gluten puede afectar alrededor del 6% al 7% de la población, según Allessio Fasano, MD de la Universidad de Maryland y el Panel de Expertos de Salerno que ayudó a definir la sensibilidad al gluten no celíaca.

Causas comunes

Hasta el momento, no existe una explicación de por qué ocurre la sensibilidad al gluten no celíaca y cómo podría estar relacionada con la enfermedad celíaca. Es posible que la sensibilidad al gluten y la enfermedad celíaca representen aspectos diferentes de la misma condición, pero pueden ser completamente diferentes.

Algunos investigadores teorizan que el problema en aquellos a quienes se les dijo que tienen sensibilidad al gluten puede no ser el gluten en absoluto. En cambio, puede ser algún otro compuesto que se encuentra en el trigo (y posiblemente en la cebada y el centeno, que están estrechamente relacionados con el grano).

Los investigadores han identificado otros compuestos en el trigo, específicamente, que dicen que podrían ser los responsables: los fructanos y los inhibidores de la tripsina amilasa.

Además, los resultados de un estudio sugieren que los síntomas de sensibilidad al gluten ocurren porque los microbios y las proteínas de los alimentos cruzan la barrera intestinal hacia el torrente sanguíneo, lo que provoca una inflamación generalizada.

Esto es lo que muestra la investigación sobre los tres componentes del grano y cómo podrían estar relacionados con la sensibilidad al gluten no celíaca.

Gluten

El gluten es el componente de grano en el que más se suele concentrar. Es una proteína que utilizan las plantas de cereales para almacenar nutrientes para la próxima generación de plantas. Se encuentra en las semillas de las plantas de cereales, es la parte de la planta que pensamos y usamos como alimento.

La investigación inicial sobre la sensibilidad al gluten no celíaca señaló al gluten como el problema en la afección recientemente descrita. Ese estudio dijo que el gluten hacía que los intestinos de algunas personas se filtraran e inflamaban sin causar la enfermedad celíaca. Los investigadores concluyeron que estas personas estaban reaccionando al gluten en los alimentos que consumían.

Sin embargo, desde ese estudio inicial, se han realizado varios estudios más que utilizaron gluten de trigo puro para tratar de inducir síntomas en personas que creían que eran sensibles al gluten. Estos estudios han tenido resultados mixtos.

Un estudio publicado en la revistaGastroenterología, por ejemplo, eliminó todos los alimentos a base de cereales con gluten de las dietas de 37 sujetos y luego los alimentó con gluten de trigo puro. (Los sujetos no sabían cuándo comían gluten y cuándo comían un placebo). Las personas del estudio no experimentaron síntomas digestivos mientras comían gluten puro, pero algunos de ellos sufrieron depresión.

Otro estudio utilizó la misma técnica para "desafiar" a las personas que decían que eran sensibles al gluten con gluten y descubrió que algunas de ellas reaccionaban al gluten puro. En ese estudio, 101 personas dijeron que sus síntomas digestivos mejoraron cuando siguieron una dieta sin gluten, y el 14% de ellos empeoraron cuando ingirieron gluten sin saberlo como parte del estudio.

Algunas personas que dicen que son sensibles a los granos de gluten parecen estar reaccionando al gluten, pero muchas otras no reaccionan cuando se les alimenta con gluten puro sin saberlo. Se necesita más investigación sobre esto.

FODMAP

Lo antes mencionadoGastroenterologíaEl estudio señaló que el problema con el trigo son sus fructanos, carbohidratos complejos que fermentan en el intestino grueso y pueden causar gases, hinchazón, calambres, dolor, diarrea y estreñimiento.

Cuando el estudio encontró que sus participantes no vieron que sus síntomas intestinales empeoraran con gluten puro, los investigadores implicaron a FODMAPS (oligosacáridos, di, monosacáridos y polioles fermentables). Estos se encuentran en el trigo, así como en alimentos como el ajo y la cebolla.

Los FODMAP parecen causar síntomas digestivos en muchas personas con síndrome del intestino irritable, y se ha demostrado que una dieta baja en FODMAP reduce los síntomas en casi tres cuartas partes de las personas con SII. Pero no está nada claro si el problema de la sensibilidad al gluten son realmente los FODMAP, y si la solución es una dieta baja en FODMAP, en lugar de una dieta libre de gluten. Nuevamente, se necesita más investigación.

Inhibidores de tripsina amilasa

Los inhibidores de tripsina amilasa son proteínas que produce la planta para protegerse de los insectos, esencialmente pesticidas naturales. Hacen que sea difícil o imposible que los insectos digieran los almidones del grano.

El trigo moderno se ha criado para tener muchas más de estas proteínas. El problema es que los inhibidores de tripsina amilasa en el trigo (y posiblemente otros granos de gluten) parecen causar inflamación en algunas personas, tanto en sus intestinos como en otras partes del cuerpo.

Los investigadores que estudian estas proteínas especulan que podrían desempeñar un papel en la enfermedad celíaca, en la sensibilidad al gluten no celíaca y posiblemente en otras afecciones provocadas por la inflamación.

Los inhibidores de tripsina amilasa pueden contribuir o incluso causar lo que la gente llama sensibilidad al gluten no celíaca. Sin embargo, en este momento, son las menos estudiadas de estas tres posibles causas.

Genética

Si bien existen combinaciones genéticas que aumentan el riesgo de enfermedad celíaca, estas no parecen tener mucha influencia en el desarrollo de la sensibilidad al gluten no celíaca. Es necesario que se realicen más investigaciones en esta área.

Un estudio anterior realizado por el Dr. Fasano encontró que los genes más implicados en la enfermedad celíaca, HLA-DQ2 y HLA-DQ8, estaban presentes en aquellos con sensibilidad al gluten con más frecuencia que en la población general, pero todavía solo aparecían en el 56% de los pacientes que cumplían sus criterios de sensibilidad al gluten.

Factores de riesgo de estilo de vida

Actualmente, el diagnóstico de sensibilidad al gluten no celíaca se basa en que los síntomas mejoran cuando se sigue una dieta estricta sin gluten (después de excluir la enfermedad celíaca y otras causas) y regresan si se consume gluten.

Es un desafío mantener una dieta sin gluten, especialmente evitando la contaminación cruzada. Requiere compromiso y vigilancia constante. Consultar con un dietista puede ayudarlo a aprender qué puede comer, qué debe evitar y cómo prevenir la exposición al gluten.

Una palabra de Verywell

En este momento, no está claro qué podría causar la sensibilidad al gluten no celíaca. Podría terminar siendo la forma en que su cuerpo reacciona al gluten, los FODMAP, los inhibidores de tripsina amilasa, alguna combinación de los tres o algo completamente diferente. Si el gluten no es el culpable, pero hay algo más en los granos de gluten, entonces las personas que tienen la afección pueden necesitar seguir una dieta libre detodoscomponentes de trigo, cebada y centeno, no solo gluten.