El término "dolor somático" suena complicado, pero probablemente lo conozca bien. Si se corta la piel, el dolor que experimenta se llama dolor somático. También experimenta dolor somático si estira demasiado un músculo, hace ejercicio durante un período prolongado o se cae al suelo y se lastima.
Tetra Images / Getty Images¿Qué es el dolor somático?
El dolor somático es un tipo de dolor nociceptivo que incluye dolor cutáneo, dolor tisular o dolor muscular. A diferencia del dolor visceral (otro tipo de dolor nociceptivo que surge de los órganos internos), los nervios que detectan el dolor somático se localizan en la piel y tejidos profundos.
Estos nervios sensoriales especializados, llamados nociceptores, captan sensaciones relacionadas con la temperatura, la vibración y la hinchazón en la piel, las articulaciones y los músculos, básicamente cualquier estímulo doloroso. Cuando los nociceptores detectan señales fuertes asociadas con el daño tisular, envían impulsos al cerebro, que es cómo se siente o experimenta el dolor.
El dolor somático puede ser superficial o profundo.
Dolor somático superficial
El dolor superficial surge de los receptores nociceptivos en la piel y las membranas mucosas. Por ejemplo, si se corta el labio, este dolor se llama dolor somático superficial. El dolor somático superficial es el tipo de dolor que ocurre con las lesiones cotidianas comunes y se caracteriza por un dolor punzante, agudo, ardiente o punzante.
Dolor somático profundo
El dolor somático profundo se origina en estructuras más profundas del cuerpo, como las articulaciones, los huesos, los tendones y los músculos. Al igual que el dolor visceral, el dolor somático profundo suele ser sordo y doloroso.
El dolor somático profundo se puede experimentar localmente o de manera más general, dependiendo del grado de trauma. Por ejemplo, si se golpea la rodilla, el dolor que experimenta se localiza en la rodilla. Sin embargo, si se rompe la rótula (llamada rótula), es probable que experimente dolor en toda la pierna.
Tratamiento
El dolor somático se trata de diversas formas, dependiendo de la gravedad del dolor y su causa. Por ejemplo, el dolor leve de un calambre muscular puede tratarse de manera muy diferente al dolor intenso de un hueso roto.
La mayoría de los casos menores de dolor somático responden bien a medicamentos de venta libre como Tylenol (acetaminofeno) o AINE como Aleve (naproxeno) o Motrin (ibuprofeno). Una gran diferencia entre Tylenol y AINE es que Tylenol no ofrece efectos antiinflamatorios. Por lo tanto, Tylenol no ayudará con la inflamación asociada. Dicho esto, algunas personas no pueden tomar AINE debido a afecciones de salud subyacentes, como antecedentes de hemorragia gastrointestinal, enfermedad renal o enfermedad cardíaca.
Es importante consultar siempre a su médico antes de tomar cualquier medicamento, incluso los que se venden sin receta.
Con dolor somático profundo o dolor musculoesquelético, los relajantes musculares como Baclofen o Flexeril (ciclobenzaprina) pueden brindar alivio. Los opioides, o medicamentos como oxicodona e hidrocodona, se reservan mejor para el dolor intenso que no se alivia con Tylenol o AINE solo.Tenga en cuenta que los opioides conllevan un gran riesgo de abuso y dependencia de sustancias. Es por eso que los opioides generalmente se recetan solo por períodos cortos de tiempo.
Dependiendo del dolor, su médico también puede recomendar otras terapias como una almohadilla térmica o una compresa fría en el área dolorida. Incluso actividades como fisioterapia, masajes o relajación pueden ayudar.
Una palabra de Verywell
La buena noticia sobre el dolor somático es que generalmente desaparece una vez que cicatriza la lesión o la agresión subyacente, sin embargo, el dolor somático que dura más de lo esperado (más de 3 meses) puede convertirse en dolor crónico, lo que requiere un plan de tratamiento más riguroso.
