El estridor se refiere al ruido que se hace cuando alguien con una vía aérea superior obstruida intenta respirar. El sonido es distintivo y agudo. La mayoría de los proveedores de atención médica lo reconocen fácilmente. Es posible que escuche estridor al inhalar, exhalar o ambos.
Cuando escuche el ruido y las características distintivas del sonido, estas pueden ser pistas sobre qué lo está causando. El estridor es un síntoma de otra enfermedad o condición de salud anormal.
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Causas
El estridor puede ser causado por una variedad de afecciones diferentes. Dependiendo de la causa, los síntomas pueden variar.
Crup
El estridor en el crup, también llamado laringotraqueobronquitis, a menudo se describe como el sonido del ladrido de una foca. La tos suele empeorar a la hora de acostarse. Es más común en bebés y niños hasta la edad de cinco o seis años y tiene varias causas: algunas de las causas más comunes son virus que incluyen:
- RSV
- Sarampión
- Adenovirus
- Influenza
Las infecciones bacterianas también pueden causar crup. Además, las infecciones virales que causan crup pueden provocar infecciones secundarias llamadas traqueítis bacteriana, que también pueden causar estridor.
Absceso retrofaríngeo
Esta condición es una complicación de una infección bacteriana de garganta. Es más probable que ocurra en niños menores de seis años y también puede incluir síntomas como fiebre alta y dolor de garganta.
Absceso periamigdalino
Suele ser una complicación de una infección como faringitis estreptocócica o amigdalitis. Es más común en adolescentes jóvenes y adolescentes y causa un dolor de garganta extremadamente doloroso, fiebre, escalofríos e incapacidad para tragar.
Epiglotitis
Esta condición es muy rara, especialmente en niños que han sido vacunados, sin embargo, cuando se manifiesta, es potencialmente mortal. Además del estridor u otros ruidos respiratorios anormales, un niño con epiglotis generalmente tiene babeo incontrolable, dificultad para tragar y fiebre alta.
Es específicamente la vacuna contra H. influenzae tipo B (HIB) la que ha reducido drásticamente la incidencia de epiglotitis.
La inhalación de un objeto extraño
Inhalar algo en las vías respiratorias (que no pertenezca allí), como alimentos o líquidos, también puede causar estridor.
La aspiración de un cuerpo extraño es una de las causas más comunes de estridor en los niños pequeños y siempre debe sospecharse si se presentan síntomas compatibles con el estridor.
Reacción alérgica severa
Una afección potencialmente mortal llamada anafilaxia, que es una reacción alérgica grave, también puede causar estridor. La anafilaxia puede ser el resultado de una picadura de insecto, una alergia alimentaria u otro tipo de alergia. Otros síntomas pueden incluir hinchazón de los labios o la cara, picazón, sarpullido, urticaria, secreción nasal y más.
Laringomalacia
Esta condición causa estridor inspiratorio crónico que está presente al nacer (congénito). Esta condición es el resultado de un ablandamiento alrededor de los tejidos de la laringe. Los síntomas generalmente ocurren muy poco después del nacimiento y pueden incluir dificultad para alimentarse, reflujo ácido y poco aumento de peso.
Los síntomas se alivian cuando se coloca al bebé boca abajo (boca abajo) y empeoran cuando está boca arriba (boca arriba). En la mayoría de los casos, el bebé superará esta afección en aproximadamente un año.
Parálisis de cuerdas vocales
Las cuerdas vocales pueden paralizarse como resultado de un trauma (lesión o cirugía) o una infección. La parálisis bilateral (de ambos lados) de las cuerdas vocales puede ser congénita. Esto es más grave que la parálisis unilateral (unilateral) de las cuerdas vocales.
Además, los síntomas del estridor de la parálisis de las cuerdas vocales pueden incluir un llanto débil en los bebés (o una voz débil en los adultos) o tos o asfixia al comer. Esta afección puede requerir cirugía para corregirla.
Lesiones de las cuerdas vocales
Estos pueden ser papilomas causados por infecciones por virus del papiloma humano (VPH) o un tipo de nódulo que impide que las cuerdas vocales se cierren correctamente. Los nódulos generalmente son causados por el uso excesivo de la voz (gritos, tensión en la voz o tos excesiva).
Otras causas (poco frecuentes) de estridor pueden incluir:
- Estenosis subglótica
- Traqueomalacia
- Hemangiomas subglóticos
- Anillos vasculares
Diagnóstico
Como se mencionó anteriormente, el estridor no es una enfermedad, sino un síntoma de una condición de salud subyacente. Es importante diagnosticar la causa subyacente del estridor. Antes de que esto suceda, es posible que sea necesario abordar cuestiones más urgentes. Por ejemplo, es muy importante que su médico controle sus niveles de saturación de oxígeno para asegurarse de que sus dificultades respiratorias no requieran oxígeno suplementario u otras intervenciones.
Una vez que se ha determinado que su condición es estable y se han abordado los problemas inmediatos, su médico puede proceder a determinar la causa subyacente de su condición. Lo más probable es que comience con un examen físico. Ella escuchará sus pulmones, examinará sus oídos, nariz y garganta, y también le preguntará sobre su historial médico y síntomas actuales.
Las siguientes pruebas también pueden ser útiles para ayudar a su médico a determinar la causa subyacente de su estridor:
- radiografía
- Laringoscopia
- Broncoscopia
- Tomografía computarizada (tórax)
- Pruebas de esputo
- Cultivos de garganta
Tratamiento
El tratamiento inicial del estridor depende en gran medida de la gravedad de la afectación respiratoria. Si el estridor es leve y se conoce la causa, como en los casos leves de crup, puede tratarse en casa (lea a continuación para conocer los signos que indican que su hijo necesita atención médica profesional).
Un humidificador de vapor frío puede ser muy útil para tratar a un niño con crup leve, pero no debe usarse un humidificador tibio. Alternativamente, puede sentarse con su hijo en un baño lleno de vapor por un rato. Respirar aire fresco (como sacar a su hijo al aire libre al aire libre durante unos minutos) también puede ayudar a reducir la inflamación de las vías respiratorias.
Es importante quedarse con su hijo y mantenerlo calmado. La agitación puede empeorar el estridor.
También puede ser útil que su hijo beba líquidos fríos o chupe paletas heladas.
Cuando la respiración se ve gravemente afectada, las medidas iniciales pueden incluir oxígeno suplementario (a menudo humidificado) o tratamientos respiratorios con medicamentos como la epinefrina racémica que ayudan a abrir las vías respiratorias. El mantenimiento de la vía aérea puede ser necesario en casos graves mediante la inserción de un tubo de respiración y posterior ventilación.
Una vez que se ha controlado el estridor y se ha establecido una oxigenación adecuada, los profesionales sanitarios pueden determinar la causa subyacente del estridor y comenzar a tratarlo. Por ejemplo, afecciones como las infecciones bacterianas requieren antibióticos y las reacciones alérgicas requieren epinefrina, corticosteroides y antihistamínicos.
En casos graves, algunas afecciones que causan estridor pueden requerir una intervención quirúrgica, incluida la inhalación de un objeto extraño, laringomalacia o estenosis laríngea o traqueal.
Cuando ver a un doctor
Todos los casos de estridor deben ser evaluados por un médico de inmediato. Debe buscar atención médica de emergencia inmediata, incluso llamar al 911 si no hay atención inmediata disponible, si usted o su hijo tienen alguno de los siguientes síntomas o cualquier otro signo preocupante e inusual:
- Aumento de la dificultad para respirar
- Piel o labios teñidos de azul (cianosis)
- Retracciones (tracción o succión de los músculos respiratorios)
- Letargo
- No tiene pañales mojados o no orina
- Tiene hinchazón de los labios o la cara.
- Babeo excesivo
