Si alguna vez se ha preguntado cuánta gente está buscando una alternativa al uso de sus máquinas de presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP) para tratar la apnea del sueño, no necesita mirar más allá del interés generado en un nuevo producto llamado Airing. ¿Qué es el dispositivo Airing Micro-CPAP? Conozca la promesa potencial de esta tecnología y las muchas preguntas pendientes sobre su viabilidad como una nueva opción de tratamiento.
Somsak Bumroongwong / EyeEm / Getty Images¿Qué es Airing Micro-CPAP?
Inventado por Stephen A. Marsh, el Airing Micro-CPAP se ofrece como una alternativa a la terapia CPAP estándar. Se promociona como un dispositivo sin manguera, sin máscara e inalámbrico que puede tratar eficazmente la apnea obstructiva del sueño. No tiene ningún papel descrito en el tratamiento de la apnea central del sueño, la apnea del sueño compleja o la respiración de Cheyne-Stokes.
Su inventor ha aplicado la tecnología de los microventiladores a su diseño. Por lo general, se utilizan para la regulación del calor para evitar el sobrecalentamiento de los chips de computadora. Al colocar cientos de estos microventiladores en paralelo dentro de una carcasa pequeña, se podría generar suficiente flujo de aire filtrado que podría tratar la apnea del sueño cuando se administran a las vías respiratorias a través de tapones nasales.
Se anticipa que el dispositivo será pequeño, midiendo solo 2 pulgadas de largo, 1.5 pulgadas de ancho y 1 pulgada de alto. Puede pesar tan solo 0,9 onzas. Con su batería interna, se dice que tiene una duración de más de 8 horas.
Existen muchas preguntas sobre la viabilidad de la tecnología
Aunque existe un gran interés y cobertura de los medios sobre el dispositivo Airing, se encuentra en las etapas preliminares de desarrollo. La información de la empresa sugiere que todavía están desarrollando activamente un prototipo funcional, lo que sugiere que más allá de la teoría y las maquetas fotográficas, dicho prototipo funcional todavía no existe. Puede encontrar problemas importantes a medida que se desarrolla el producto.
Se sugiere que Airing Micro-CPAP sea desechable después de una noche de uso. Funcionará con una batería y, si se desecha por la noche, no será necesario limpiarlo. Se sugiere que el dispositivo sea reciclable, pero con componentes de plástico, metal y batería, no está muy claro cómo sería posible.
Aunque no hay manguera ni cable de alimentación, el dispositivo en sí es, de hecho, una máscara. Es similar en diseño a muchas mascarillas nasales de almohada que se usan con CPAP. El tamaño puede ser un problema, como ocurre con la mayoría de los diseños de máscaras. No está claro qué tan bien permanecerá colocado en la nariz, especialmente cuando no se duerme boca arriba.
Para los pacientes que respiran por la boca, como lo hacen inicialmente la mayoría de los pacientes con ronquidos o apnea del sueño, es muy probable que se escape el aire y la presión. Aunque muchos aprenden a respirar por la nariz nuevamente, la congestión nasal o un tabique desviado pueden impedirlo. Muchos de los que usan CPAP requieren el uso de una máscara facial completa o una correa para la barbilla. La empresa no parece abordar esta posibilidad.
No está muy claro cómo el dispositivo Airing creará la presión positiva precisa en las vías respiratorias que se necesita. Se desconoce cómo se aplicarán los ajustes, incluidos los ordenados por los especialistas en sueño después de las pruebas estándar. (De hecho, los materiales de la compañía sugieren que la presión de las máquinas CPAP estándar varía de 1 a 20 cm de presión de agua, lo cual simplemente no es cierto. Esto puede revelar una falta de familiaridad con los estándares de terapia para la apnea del sueño). No se sabe si el Airing puede proporcionar un rango de presión autoajustable, como lo hacen la mayoría de los dispositivos CPAP modernos.
La empresa sugiere que no se proporcione ni se necesite humidificación adicional. Se afirma que el usuario simplemente dependerá del pasaje nasal para humidificar el aire. Esto no reconoce que el aire presurizado, especialmente si se escapa por la boca, conducirá rápidamente a una resequedad incómoda. Parece imposible que una cámara de agua esté unida a algo tan pequeño.
No hay ninguna indicación de que el seguimiento de datos esté integrado en el dispositivo. Esto es importante para demostrar la eficacia de la terapia y el cumplimiento del pago del seguro. Si cada uno se desecha todas las noches, sería necesaria la recopilación de datos externos a través de tecnología inalámbrica.
El caparazón del dispositivo podría estar terriblemente lleno de adiciones necesarias.
El cronograma propuesto retrasará la disponibilidad durante años
Según un cronograma proporcionado por la empresa en 2017, Airing Micro-CPAP no estará disponible durante al menos 2 años. Siendo realistas, esta es probablemente una predicción optimista por varias razones. Después de una etapa de financiación exitosa, recaudando más de $ 1 millón y continuando recaudando dinero de numerosas personas esperanzadas, ahora comienza el trabajo.
Debe crearse un prototipo funcional, no solo una foto atractiva basada en una teoría. Algunos de los problemas descritos anteriormente podrían retrasar esto aún más. Para estar disponible para el público, el Airing Micro-CPAP debe pasar por la autorización y aprobación de la FDA. Se esperaba que esto pudiera hacerse con base en la tecnología existente y ser aprobado para enero de 2017, pero esto no ha ocurrido hasta la fecha. Este podría ser un proceso largo, especialmente si es necesario abordar cuestiones serias y se requieren ensayos de investigación clínica. El Airing requerirá la prescripción de un médico, al igual que los tratamientos existentes para la apnea del sueño.
En octubre de 2018, la compañía anunció que había obtenido fondos adicionales para agregar ingenieros a su equipo y nuevos equipos, como un microscopio de escaneo láser 3D para evaluaciones de la rugosidad de la superficie de los materiales. Siguen teniendo dificultades para desarrollar la tecnología de microventiladores, pero siguen teniendo esperanzas. El año anterior, anunciaron que varias otras partes del dispositivo fueron prototipadas y funcionando.
El blog de Airing no se actualizó desde noviembre de 2018 hasta octubre de 2019.
En última instancia, ¿quién pagará por estos dispositivos? Esto requiere que las compañías de seguros se unan a la tecnología. Como se ha demostrado con otros productos recientes, incluidos Provent y Winx, este puede ser un camino muy difícil. A un costo anticipado de $ 3 por uso nocturno, se propone que le costará al usuario 60 centavos después de una cobertura de seguro del 80% para equipo médico duradero (aunque esto no es “duradero” y puede que no califique). El Airing podría costarle a una persona promedio de $ 200 a más de $ 1000 por año, dependiendo del reembolso real del seguro y los costos del producto. En comparación con la terapia de CPAP existente, no es barata.
La compañía ha incumplido repetidamente los hitos de desarrollo y las fechas de envío previstas. El tiempo dirá si es posible que esta nueva tecnología se convierta en el tratamiento eficaz que promete ser. Mientras tanto, esperamos el diseño optimizado, la aprobación de la FDA y el desarrollo de un proceso de producción y un esquema de reembolso que probablemente se extenderá por años.
Una palabra de Verywell
Airing Micro-CPAP es un producto en desarrollo que se espera sea una alternativa al CPAP tradicional. El pequeño dispositivo espera utilizar microventiladores, similares a los que se usan para enfriar la computadora, para proporcionar suficiente flujo de aire para tratar la apnea del sueño a través de tapones nasales. Es probable que esta tecnología esté a años de ser aprobada por la FDA. Se desalienta a las personas de apoyar sus esfuerzos continuos de recaudación de fondos. Si tiene alguna pregunta sobre el tratamiento de la apnea del sueño o las alternativas a la CPAP, hable con su médico o un especialista en sueño.
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