El método de ayuda rápida para tratar el autismo

Soma Mukhopadhyay es una madre india que desarrolló una técnica exitosa para enseñar y comunicarse con su hijo autista, Tito. Ella llama a esta técnica el Método de Indicación Rápida o RPM. Tito, ahora un adulto, todavía es profundamente autista, pero también ha desarrollado talentos como poeta, escritor y maestro. ¿Cómo funciona este método? ¿Vale la pena intentarlo?

Cómo se desarrolló el método de indicaciones rápidas

En 2003, Soma Mukhopadhyay y su hijo Tito aparecieron en CBS60 minutos IIexplorando su enfoque único de la terapia del autismo. En 2008, CNN ejecutó un programa similar. Llamado El Método de Indicaciones Rápidas, involucraba preguntas, insinuaciones y participación constantes y de ritmo rápido, combinado con el uso de un tablero alfabético de baja tecnología para la comunicación deletreada. Según el programa (y según Soma), este método le permitió a Tito, por primera vez, comunicar verdaderamente sus pensamientos e ideas.Los expertos que teorizan sobre el éxito de Soma sugieren que quizás el ritmo de las intervenciones de Soma interfiere con la autoestimulación autista y obliga a centrarse en el mundo en general.

Este programa, y ​​otro en PBS, explicaron cómo Portia Iversen se enteró del trabajo de Soma y la contactó con la esperanza de que Soma pudiera ayudar al hijo autista de Iversen, Dov. Iversen es la esposa del productor Jonathan Shestack; juntos, la pareja fundó una fundación de investigación llamada Cure Autism Now (ahora parte de Autism Speaks). Iversen publicó más tarde un libro llamadoHijo extraño, que describe las técnicas de Soma y establece que RPM y "señalar" (a un tablero de ortografía) le permitieron a Dov comenzar a comunicarse por primera vez en oraciones intelectuales complejas.

Desde la publicación deHijo extraño, Soma y Portia se han separado, pero RPM ha crecido en popularidad como resultado de la organización de Soma (Helping Autism Through Learning and Outreach, o HALO) y el sitio web de Portia.

Afirmaciones hechas para el éxito de RPM en ayudar a las personas autistas a comunicarse

Soma dice que su trabajo con los clientes en su oficina de Austin, Texas, les permite autorregularse, tomar sus propias decisiones entre las opciones e incluso comunicarse cuando se les pide que lo hagan usando el tablero alfabético. Soma ahora ofrece programas y capacitación para padres.

El proceso, según el sitio web de Halo:

"... utiliza un paradigma" Enseñar-Preguntar "para obtener respuestas a través de indicaciones intensivas verbales, auditivas, visuales y / o táctiles. RPM presume competencia para aumentar el interés, la confianza y la autoestima de los estudiantes. Las indicaciones compiten con la autoestima de cada alumno. comportamiento estimulante y está diseñado para ayudar a los estudiantes a iniciar una respuesta. Las respuestas de los estudiantes evolucionan desde recoger respuestas, señalar, escribir y escribir, lo que revela la comprensión, las habilidades académicas y, finalmente, las habilidades de conversación de los estudiantes. RPM es un enfoque de baja tecnología en que Esto solo requiere un instructor, un estudiante, papel y lápiz. Pero la ciencia detrás de cómo y por qué funciona para algunas personas es mucho más compleja ".

¿Es realmente efectivo el RPM?

Hay poca investigación que sugiera que la RPM es una técnica particularmente efectiva para enseñar a las personas en el espectro del autismo. Sin embargo, existen numerosas historias anecdóticas de éxito, muchas de las cuales se publican en el sitio web de Halo.

Por otro lado, varios expertos han observado que RPM es sospechosamente similar a la Comunicación facilitada, un método ahora desacreditado a través del cual las personas con autismo severo parecían "comunicarse" a través de un teclado. Más tarde se descubrió que al menos parte de la "comunicación facilitada" observada era en realidad un caso en el que el "terapeuta" guiaba las manos del individuo autista.

Un único estudio posterior, realizado en 2012, observó comportamientos asociados con RPM. Si bien ese estudio sugiere que los comportamientos podrían ser consistentes con el aprendizaje y la comunicación, varios investigadores bien establecidos notaron fallas en el estudio en sí. Además, los investigadores también incluyen esta advertencia en su artículo:

"Aplazamos, por el momento, la cuestión crucial de si las comunicaciones producidas durante la terapia RPM son genuinas. Nuestro objetivo en este estudio preliminar basado en casos es solo probar los efectos conductuales que serían consistentes con la estrategia y el mecanismo afirmados de RPM: ¿Hay alguna plausibilidad en los informes anecdóticos de RPM? Si los efectos medidos son consistentes con los mecanismos declarados, la pregunta de si, para quién y bajo qué circunstancias RPM produce comunicaciones válidas sería el tema apropiado de un estudio futuro, separado y más amplio. "

En 2014, el autismo y otras discapacidades del desarrollo del Departamento de Servicios de Salud de Wisconsin, por segunda vez, declaró que no había suficientes investigaciones para respaldar la terapia. Sólo se habían publicado dos artículos que se centraban en RPM, y: "Ninguno de estos artículos eran estudios de investigación empírica que examinaran la eficacia de Rapid Prompting".

¿Debería probar RPM?

RPM y apuntar no conllevan riesgos físicos. Por otro lado, no están respaldados por una investigación adecuada. Además, parece sorprendentemente fácil obtener resultados positivos basados ​​no en una comunicación legítima, sino en las expectativas de los terapeutas y los padres.

Debido a la escasez de investigación, los padres que viajan a Austin para recibir los servicios de Soma lo hacen sobre la base de pruebas anecdóticas y esperanzas, ya un costo considerable. Sin embargo, es posible iniciar RPM y "señalar" por su cuenta, trabajando con manuales, videos e instrucciones provistas en el sitio web de HALO.

Una palabra de Verywell

La única forma de saber si una terapia está funcionando es comenzar con una línea de base, establecer metas y registrar cuidadosamente los procedimientos y resultados. Ya sea que esté probando RPM u otra terapia, asegúrese de trabajar con el terapeuta de su hijo para:

• Evalúe el estado actual de su hijo en relación con la terapia. Por ejemplo, si se supone que la terapia ayuda a su hijo a comunicarse, ¿cuáles son sus habilidades de comunicación en la actualidad? ¿Puede usar palabras habladas? ¿Cuántos? ¿Qué tan apropiado? ¿Puede escribir? ¿Utiliza mecanografía para comunicarse y, de ser así, qué tan bien? Idealmente, querrá poder comparar el progreso de su hijo con un estándar numérico (x de y intentos, X% del tiempo, x número de palabras, etc.).
• Establezca metas claras con el terapeuta. ¿Qué es exactamente lo que espera lograr con su hijo y cuál cree que es una meta razonable dentro de un período de tiempo determinado? Por ejemplo: use tres palabras nuevas de manera apropiada en seis semanas, o use una cuchara correctamente en cinco de seis intentos.
• Compare los resultados reales con los puntos de referencia y los objetivos. Es fácil para un terapeuta decirle "mira, ¡Johnny ahora está mucho más comprometido y comunicativo!" ¿Pero lo es realmente? ¿O estaba tan comprometido hace un mes? Para averiguarlo, usted y / o su terapeuta deberán evaluar realmente las habilidades de Johnny por segunda vez y luego comparar los resultados con su evaluación inicial y con las metas que ha establecido.