Descripción general de la articulación subastragalina

La articulación subastragalina, también conocida como articulación astrágalocalcánea, es una articulación compuesta ubicada directamente debajo de la articulación del tobillo y está compuesta por el calcáneo (hueso del talón) y un hueso en forma de columna llamado astrágalo. La articulación subastragalina es vital para el movimiento, ya que ayuda a reajustar la posición lateral (de lado a lado) de su pie mientras navega por terrenos irregulares o cambiantes. Sin la articulación subastragalina, no podría correr, saltar, caminar o moverse con precisión. A menudo es el sitio de esguinces, dislocaciones y fracturas, y también puede verse afectado directamente por la artritis reumatoide o la osteoartritis.

Estructura conjunta

La articulación subastragalina es multiarticular, lo que significa que puede moverse en más de una dirección. Hay tres facetas articuladas de la articulación subastragalina que le permiten moverse hacia adelante (articulación anterior), hacia atrás (articulación posterior) y lateralmente. Las facetas se conocen como la articulación subastragalina anterior (ASTJ), la articulación subastragalina medial (MSLJ) y la articulación subastragalina posterior (PSTJ).

Los huesos están sujetos por tejidos conectivos fuertes pero flexibles llamados ligamentos. El ligamento principal se llama ligamento astrágalo-calcáneo interóseo, que corre a lo largo de un surco entre los huesos llamado canal del tarso. Otros cuatro ligamentos más débiles proporcionan estabilidad adicional a la articulación.

Entre el calcáneo y el astrágalo hay un tejido llamado membrana sinovial, que lubrica el espacio articular.

Función de la articulación subastragalina

Caminar es una función sofisticada a la que prestamos poca atención. Desde la perspectiva del tobillo y el pie, esto requiere tres acciones distintas:

• Necesitamos poder rodar el pie alejándolo de la línea media del cuerpo (supinación) y hacia la línea media del cuerpo (pronación).
• Necesitamos poder flexionar el pie hacia arriba (flexión dorsal) y hacia abajo (flexión plantar).
• Necesitamos poder rotar nuestro pie lateralmente lejos de la línea media (abducción) y hacia la línea media (aducción).

Hacerlo juntos no solo nos proporciona los medios para caminar, sino que nos permite adaptarnos al terreno cambiante y absorber los golpes, ya que la fuerza de un impacto se redistribuye según la posición de los huesos.

Con respecto a la articulación subastragalina, su estructura articulada permite la inversión o eversión del pie. Si bien la inversión y la eversión son componentes de pronación y supinación, respectivamente, involucran específicamente el retropié en lugar de todo el pie. Con la inversión, rota el tobillo hacia adentro. Con eversión, lo gira hacia afuera.

Por el contrario, la pronación implica inversión en asociación con el colapso del mediopié en el arco. La supinación implica la eversión cuando se levanta el arco y la parte media del pie se desplaza hacia un lado. La articulación subastragalina no juega ningún papel en la flexión dorsal o plantar.

Problemas de la articulación subastragalina

Tan vital como es la articulación subastragalina para la movilidad, es vulnerable al desgaste, a los traumatismos (especialmente por actividades de alto impacto) y a otros trastornos específicos de las articulaciones. El daño a menudo se puede sentir profundamente y es difícil de identificar sin pruebas de imagen, como una ecografía.

Cualquier daño causado a la articulación subastragalina, incluidos los tejidos conectivos que la sostienen, puede desencadenar dolor, provocar una deformidad del pie (a menudo permanente) y afectar la marcha y la movilidad. El daño puede describirse ampliamente como capsular o no capsular.

Los trastornos capsulares son aquellos en los que la articulación subastragalina está involucrada principalmente y afecta intrínsecamente el funcionamiento de la articulación. Entre los ejemplos:

• La gota es un tipo de artritis que comúnmente afecta la primera articulación metatarsofalángica (el dedo gordo del pie), pero también puede causar inflamación y dolor en la articulación subastragalina.
• La artritis idiopática juvenil es un tipo de artritis pediátrica sin causa conocida en la que la articulación subastragalina suele ser la primera articulación afectada.
• La osteoartritis es la forma de artritis por desgaste que a menudo es causada por una lesión articular previa, como una fractura.
• La artritis reumatoide es la forma autoinmune de artritis en la que el sistema inmunológico del cuerpo ataca principalmente los tejidos articulares. El tobillo y el pie son sitios comunes de afectación.

Los trastornos no capsulares son aquellos en los que la articulación subastragalina se ve afectada indirectamente o colateralmente debido a defectos o lesiones del pie o del tobillo. Entre los ejemplos:

• La inestabilidad subastragalina implica una debilidad lateral en la que el tobillo puede "ceder" repentinamente. Esto puede provocar una torsión del tobillo o una inflamación crónica debido a la presión extrema ejercida sobre el ligamento lateral.
• La luxación subastragalina, a menudo descrita como "pie de baloncesto", generalmente ocurre si aterriza con fuerza en la parte interna o externa del pie.
• Pes planus, también conocido como "pie plano", es un arco colapsado.Por lo general, se desarrolla durante la niñez debido a la sobrepronación y, a veces, puede causar un dolor extremo si el pie no tiene soporte estructural.
• El pie cavo, también conocido como empeine alto, es un arco del pie exagerado que a menudo es causado por un trastorno neurológico que altera su estructura. Esto puede provocar una restricción severa de movimiento, dolor y discapacidad.
• La poliartropatía es una afección en la que se producen dolor e inflamación en múltiples articulaciones. Si bien la artritis es una causa común, puede ser secundaria a afecciones como una enfermedad vascular del colágeno (como el lupus o la esclerodermia), una infección regional y la enfermedad de Lyme.
• La coalición tarsal es una fusión de los huesos del retropié. Se caracteriza por un rango de movimiento limitado, dolor y pie plano rígido. Puede ocurrir durante el desarrollo fetal cuando los huesos del pie no se diferencian, pero también puede ser causado por artritis, una infección o una lesión grave en el talón.

Diagnostico y tratamiento

Las lesiones o trastornos del tobillo y el pie pueden ser diagnosticados y tratados por un podólogo (médico de los pies) o un ortopedista (especialista en huesos, articulaciones y músculos).

El diagnóstico generalmente implica un examen físico, una revisión de su historial médico y pruebas de imagen, como una radiografía, una ecografía, una tomografía computarizada (TC) o una resonancia magnética (MRI). En algunos casos, es posible que se necesiten varias pruebas de imagen para revelar fracturas ocultas (conocidas como fracturas ocultas) que con frecuencia se pasan por alto en el área del talón.

Se pueden solicitar análisis de sangre para medir marcadores inflamatorios que sugieran una infección o para detectar anticuerpos asociados con artritis reumatoide, lupus u otros trastornos autoinmunitarios. Si se sospecha una infección específica, se puede realizar un cultivo bacteriano o un análisis de sangre viral basado en anticuerpos.

Las pruebas también se pueden usar para diferenciar los trastornos de la articulación subastragalina de otras afecciones que causan dolor o inflamación en el área del tobillo y el talón. Éstos incluyen:

• Bursitis: inflamación de las bolsas de amortiguación entre las articulaciones (llamadas bursa) que a menudo coexiste con trastornos capsulares.
• Radiculopatía lumbar: nervio pinzado en la parte baja de la espalda que desencadena dolor en las nalgas o en las piernas.
• Tendinitis tibial posterior: inflamación del tendón alrededor de la parte interna del tobillo que causa dolor en la parte interna del pie y el talón.
• Cánceres de huesos primarios o secundarios: a menudo se manifiestan con dolor en las articulaciones y los huesos.
• Síndrome del túnel del tarso: nervio pinzado en la parte interna del tobillo que puede desencadenar dolor en el talón

El tratamiento puede variar según el trastorno diagnosticado y la causa subyacente. La inestabilidad subastragalina a menudo se trata con aparatos ortopédicos correctivos y medicamentos antiinflamatorios de venta libre. La artritis se puede tratar con medicamentos antiinflamatorios orales o inyectados (incluidos los corticosteroides), mientras que las causas reumáticas pueden beneficiarse de las terapias inmunosupresoras.

La inmovilización y la aplicación de hielo se utilizan a menudo para tratar una lesión aguda. Las lesiones o malformaciones más graves pueden requerir cirugía artroscópica o abierta.