¿Cómo definimos una "buena" o "mejor" escuela para niños con autismo? La realidad es que no existe una "mejor" escuela para niños con autismo. Eso es porque todos tienen una idea diferente sobre lo que es mejor para un niño con autismo, y cada niño con autismo es diferente.
Hero Images / Getty ImagesDiferentes perspectivas entre los padres
Los padres de niños con autismo tienen ideas muy diferentes sobre lo que una buena escuela debería proporcionar a sus hijos. Estas diferencias están presentes si los niños tienen síntomas leves, graves o moderados. Estas son solo algunas de las muchas perspectivas:
- Todos los niños con autismo deben estar completamente incluidos en el período de clases de educación general. Se debe proporcionar apoyo, en forma de ayuda individualizada, según sea necesario.
- Ningún niño con autismo debe ser incluido por completo en las aulas de educación general porque tienen necesidades específicas que solo pueden ser satisfechas en entornos más pequeños por personas con la capacitación adecuada.
- Los niños con autismo deben recibir la terapia de análisis de comportamiento aplicado (ABA) como un elemento importante de su programa escolar.
- Los niños con autismo no deben recibir terapia conductual, sino que deben recibir terapia del desarrollo.
- Los niños con autismo deben asistir a escuelas privadas diseñadas específicamente para sus necesidades particulares.
- Los niños con autismo deben recibir apoyo en las escuelas públicas, que están obligadas por ley a ofrecer un "entorno menos restrictivo".
Los niños con autismo difieren radicalmente unos de otros
Además de la realidad de que los padres difieren radicalmente sobre lo que funciona o debería funcionar bien para sus hijos, es importante darse cuenta de que los niños con autismo difieren radicalmente entre sí. Los niños no solo tienen diferentes síntomas en diferentes niveles de gravedad, sino que también son individuos únicos que responden a su manera a situaciones particulares. Así, por ejemplo:
- Un niño muy brillante y de alto funcionamiento puede tener una experiencia terrible en una escuela inclusiva porque es muy sensible a las luces brillantes y los sonidos fuertes que hacen que la vida diaria sea insoportable.
- Un niño con problemas cognitivos y síntomas relativamente graves puede tener una experiencia estupenda en la misma escuela porque tiene pocos problemas sensoriales y se siente bastante cómodo en el entorno físico.
- Un niño puede responder muy bien a la terapia conductual y aprender mucho rápidamente, mientras que otro niño con síntomas similares puede no responder o puede encontrar que la terapia en sí misma es desagradable.
- Algunos niños con autismo quieren participar activamente en eventos sociales, mientras que otros no desean hacerlo. Por lo tanto, la inclusión puede ser positiva o negativa según las preferencias personales del niño.
- Un terapeuta en particular puede ser un "hacedor de milagros" para un niño, pero le resulta muy difícil llegar y ayudar a otro niño.
Elegir la mejor escuela
Como resultado de la presión de los padres, los presupuestos, los recursos locales y la filosofía del distrito, las escuelas varían enormemente en lo que ofrecen y los padres varían en la forma en que responden. Algunas escuelas son excelentes para niños con autismo de alto funcionamiento, mientras que otras tienen excelentes programas de habilidades para la vida.
Algunos son defensores de la inclusión, mientras que otros sienten que los programas especializados son el camino a seguir. Y aún así, otros son generosos con su dinero en efectivo para entornos privados. Algunos tienen clases de ABA; algunos usan la intervención de desarrollo de relaciones (RDI) o Floortime o TEACCH (todos los cuales son enfoques educativos de desarrollo para niños en el espectro).
Para encontrar la escuela adecuada para su hijo, seleccione algunas ubicaciones que parezcan prometedoras y luego conéctese con los padres en esas áreas a través de la Sociedad de Autismo para encontrar afiliados locales y grupos de apoyo.Averigüe qué piensan otros padres, qué se ofrece y qué apoyos están disponibles, y luego visite.
Cuando visite, recuerde que probablemente solo esté viendo un pequeño aspecto de la experiencia escolar completa. Recuerde también que está viendo la experiencia a través de sus propios ojos y no de su hijo. Es posible que desee visualizar a su hijo en un entorno inclusivo, pero ¿es realmente la mejor opción para su hijo o hija en particular? Haga muchas preguntas y, si puede, observe más de una vez.
Una vez que haya elegido un entorno, es importante saber que deberá estar al tanto de la situación para asegurarse de que su hijo realmente esté recibiendo los servicios y oportunidades prometidos por la administración. Como padre, usted tiene poder, tal como le confiere la Ley federal de educación para personas con discapacidades. Por lo tanto, si las cosas no están funcionando bien, comunique sus inquietudes.
