Los dolores de cabeza tensionales y las migrañas son bastante comunes, y la mayoría de las personas que los experimentan prueban medicamentos de venta libre (OTC) antes de hablar con su médico sobre las opciones de prescripción médica. Es una buena idea probar primero estas opciones menos poderosas, ya que los medicamentos de venta libre a menudo alivian los síntomas de las migrañas y otros tipos de dolores de cabeza con menos efectos secundarios que los medicamentos de venta con receta.
Otro beneficio de los medicamentos de venta libre, por supuesto, es que puede obtenerlos cuando los necesite. Pero es importante que hable con su médico sobre sus dolores de cabeza solo para asegurarse de que no tiene otra afección médica que pueda requerir un tratamiento de otro tipo. También asegúrese de ejecutar cualquier medicamento de venta libre que desee tomar por su médico o farmacéutico para asegurarse de que sean seguros para usted y que no presenten interacciones con medicamentos o suplementos.
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Tylenol (acetaminofén)
Tylenol (acetaminofén) es una opción común para aliviar los dolores de cabeza por tensión. Si bien no se usa comúnmente para el tratamiento de las migrañas, los estudios muestran que cuando Tylenol se combina con un medicamento contra las náuseas como Reglan (metoclopramida), la combinación es tan efectiva como sumatriptán, un medicamento recetado para tratar las migrañas.
El acetaminofén es un medicamento muy bien tolerado, por lo que es una buena alternativa si no puede tomar antiinflamatorios no esteroideos (AINE). La dosis máxima diaria es de seis píldoras al día (3000 miligramos) y debe tomarse con un intervalo de dos píldoras cada seis horas.
Es importante tener en cuenta que la principal causa de insuficiencia hepática en el mundo occidental es el uso indebido o la sobredosis de acetaminofén. El uso prolongado puede causar daño hepático o renal y puede poner en peligro la vida, y nunca debe mezclarse con alcohol. Si tiene una enfermedad del hígado, consulte con su médico o su profesional de la salud antes de tomar acetaminofén.
Tenga en cuenta que el acetaminofén está presente en algunos analgésicos combinados, como Excedrin, Percocet y Vicodin. Asegúrese de considerar la cantidad total de acetaminofén que está tomando de todas las fuentes si usa estos medicamentos.
Advil, Motrin (ibuprofeno)
El ibuprofeno se usa a menudo para el tratamiento de los dolores de cabeza tensionales, así como de las migrañas leves a moderadas. Es un AINE, lo que significa que actúa reduciendo el dolor y la inflamación.
En determinadas circunstancias, el ibuprofeno puede ser un poco más eficaz y actúa más rápido que el acetaminofeno para aliviar el dolor de cabeza. Tanto para Advil como para Motrin, la dosis máxima diaria es de seis píldoras por día (1200 miligramos) y debe tomarse con un intervalo de una píldora cada cuatro a seis horas.
El ibuprofeno puede causar malestar estomacal y puede aumentar el riesgo de hemorragia. Los moretones fáciles, la curación lenta, las hemorragias nasales, las heces oscuras, la escupir sangre y la orina roja o rosada son todos signos de sangrado. No debe usar este medicamento si tiene una enfermedad renal o cardíaca, o antecedentes de hemorragia estomacal.
Aleve (naproxeno)
Al igual que el ibuprofeno, el naproxeno es un AINE. Funciona de la misma manera y conlleva los mismos riesgos que el ibuprofeno. El naproxeno puede reducir los síntomas de la cefalea tensional, pero no se considera clínicamente útil para el tratamiento de la migraña cuando se usa solo.
Sin embargo, cuando se combina con sumatriptán, brinda más alivio que el sumatriptán o el naproxeno solos, y es posible que pueda tomar una dosis más baja de sumatriptán si usa naproxeno junto con él. Esto puede ayudarlo a evitar los efectos secundarios del sumatriptán y puede ayudar a prevenir las migrañas refractarias.
Para Aleve, la dosis máxima diaria es de 660 miligramos por día tomados en un intervalo de una pastilla cada ocho a doce horas, y no se deben tomar más de tres pastillas en un lapso de 24 horas.
Ecotrin, Bufferin, Ascriptin (aspirina)
Si bien ha perdido algo de popularidad en los últimos años, la aspirina todavía se encuentra entre los AINE más utilizados, particularmente entre las personas mayores. La aspirina tiene varios mecanismos que la convierten en un antiinflamatorio, un anticoagulante,yun analgésico.
A menudo es eficaz para reducir los síntomas de las migrañas y los dolores de cabeza por tensión, pero es más probable que la aspirina cause sangrado que otros anticoagulantes y también puede causar otros efectos secundarios, como sarpullido o zumbidos en los oídos. La aspirina también puede causar una reacción alérgica grave, que se manifiesta con hinchazón facial y dificultad para respirar.
Debido a los efectos secundarios y las interacciones de los medicamentos, debe verificar la dosis recomendada con su médico antes de usar aspirina para los dolores de cabeza o las migrañas.
No debe tomar aspirina en combinación con otros AINE a menos que su médico se lo indique específicamente.
La aspirina también es un componente común de varios medicamentos de venta libre y recetados, así que téngalo en cuenta también.
Productos de medicamentos que contienen aspirinaExcedrin (acetaminofén, aspirina, cafeína)
Hay cuatro formulaciones de Excedrin, que contienen una combinación de acetaminofén, aspirina y cafeína. La cafeína induce vasoconstricción (estrechamiento de los vasos sanguíneos) y las migrañas se asocian con vasodilatación (ensanchamiento de los vasos sanguíneos) en el cerebro.
Excedrin Migraine y Excedrin Extra Strength contienen 250 mg de acetaminofén, 250 mg de aspirina y 65 mg de cafeína por tableta. La fórmula de Excedrin Tension Headache contiene 500 mg de acetaminofén y 65 mg de cafeína. Excedrin PM Headache contiene 250 mg de acetaminofén, 250 mg de aspirina y 38 mg de citrato de difenhidramina, un antihistamínico que le da sueño. La dosis para cada formulación varía, por lo que es importante leer atentamente cada etiqueta y tomar según las indicaciones.
Excedrin es un medicamento muy eficaz para el dolor de cabeza y la migraña, pero cualquiera de sus componentes puede provocar efectos secundarios. Los efectos secundarios comunes incluyen malestar estomacal, nerviosismo y mareos.
Una palabra de Verywell
Los medicamentos de venta libre pueden ser una herramienta valiosa para controlar sus migrañas o dolores de cabeza. Recuerde, lo que funciona bien para otra persona puede no funcionar tan bien para usted, por lo que es posible que deba probar algunos para decidir cuál funciona mejor para usted.
Además, tomar demasiados medicamentos de venta libre para sus dolores de cabeza y migrañas puede desencadenar dolores de cabeza por uso excesivo de medicamentos. Si está tomando alguno de estos medicamentos más de dos o tres veces por semana, debe discutir la frecuencia de sus síntomas con su médico (y si se puede recomendar otro tratamiento o no) y considerar emplear estrategias de prevención de la migraña.
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