Las lesiones por latigazo cervical ocurren cuando un impacto fuerte (comúnmente desde atrás) hace que la cabeza y el cuello se muevan hacia adelante y hacia atrás en un movimiento brusco y violento. Se ve comúnmente en accidentes automovilísticos; algunos deportes de contacto, como el fútbol, pueden provocar lesiones por latigazo cervical.
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Causas
El latigazo cervical, también llamado lesión por hiperextensión cervical o lesión del cuello por flexión-extensión, se refiere a una lesión en los tejidos blandos del cuello, incluidos los ligamentos, tendones y músculos. Los síntomas del latigazo cervical incluyen dolor de cuello y rigidez. También puede producirse dolor en la parte superior de la espalda y los hombros. La mayoría de las lesiones por latigazo cervical se curan en unas semanas, pero si no se tratan, pueden persistir y convertirse en afecciones crónicas que duran años y provocan dolor y, a veces, discapacidad.
Síntomas
Los síntomas más comunes de latigazo cervical ocurren inmediatamente o dentro de las 24 horas posteriores al accidente:
- Dolor de cuello y rigidez
- Dolores de cabeza
- Dolor en el hombro o entre los omóplatos.
- Lumbalgia
- Dolor o entumecimiento en el brazo y / o la mano.
- Mareo
- Zumbido en los oídos o visión borrosa.
- Dificultad para concentrarse o recordar
- Irritabilidad, alteraciones del sueño, fatiga.
Tratamiento
Si tiene una lesión por latigazo cervical, es importante consultar a un médico para evaluar el alcance de sus lesiones. La mayoría de las lesiones son similares a las de las distensiones del cuello e incluyen lesiones de tejidos blandos en los músculos y ligamentos, pero el latigazo cervical también puede dañar los discos cervicales. Un médico a menudo solicitará una variedad de pruebas de diagnóstico para confirmar el área de la lesión. A veces, se utilizan tomografías computarizadas o resonancias magnéticas para determinar la extensión de la lesión.
En el pasado, las lesiones por latigazo cervical se inmovilizaban en un collarín cervical. Sin embargo, la tendencia actual es fomentar el movimiento temprano, en lugar de la inmovilización. Se puede usar un collarín cervical suave para ayudar a sostener la cabeza y aliviar la presión sobre el cuello mientras los ligamentos cicatrizan.
Los primeros auxilios para el latigazo cervical incluyen R.I.C.E. terapia (reposo, hielo, compresión y elevación). Se puede aplicar hielo durante las primeras 24 horas, seguido de un movimiento activo suave.
Los analgésicos de venta libre también son útiles para reducir la inflamación y el dolor. Son confiables y efectivos cuando se usan apropiadamente para aliviar el dolor moderado.
Una visita a un fisioterapeuta le permitirá recibir un programa de ejercicio personal y un plan de tratamiento. Se recomienda volver a la actividad, pero es probable que sea necesario realizar modificaciones en su entrenamiento anterior. Se necesitarán ejercicios de bajo impacto y una gran cantidad de trabajo de flexibilidad antes de que pueda volver a su rutina de entrenamiento anterior.
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