¿Sabía que la disminución de la sensibilidad al olfato (hiposmia) y la pérdida de la sensibilidad al olfato (anosmia) podrían ser el resultado de un accidente cerebrovascular? En un estudio que evaluó la sensibilidad al olfato de las personas, un grupo de sobrevivientes de un accidente cerebrovascular fue menos capaz de detectar los olores que las personas de una edad similar que no habían tenido un accidente cerebrovascular. El estudio estimó que alrededor del 45% de los supervivientes de un accidente cerebrovascular experimentan un déficit en la capacidad de oler después de un accidente cerebrovascular.
skynesher / Getty Images¿Por qué el accidente cerebrovascular afecta el olfato?
El sentido del olfato no suele ser la discapacidad estereotipada que pensamos que está asociada con un accidente cerebrovascular. En general, las personas tienden a notar las consecuencias más dramáticas del daño cerebral después de un accidente cerebrovascular, como la debilidad del brazo, la caída de la cara o la pérdida de la visión. La gente normalmente no entra en pánico cuando se da cuenta de que no puede oler tan bien como antes. Pero las áreas del cerebro que trabajan juntas para permitirnos sentir e interpretar los olores pueden resultar dañadas por un derrame cerebral. De hecho, a veces, un pequeño derrame cerebral puede afectar el sentido del olfato.
Cómo afecta la pérdida del olfato a un superviviente de un accidente cerebrovascular
La pérdida del olfato después de un derrame cerebral puede tener un impacto bastante grande. Nuestro sentido del olfato juega varios papeles importantes en nuestra vida. Lo más importante es que el olor sirve para alertarnos sobre condiciones inseguras en nuestro entorno, como fugas de gas oloroso, productos químicos en nuestro entorno o humo e incendios, lo que nos permite salir del peligro incluso si no podemos "ver" la fuente de la amenaza.
Y, la comida en mal estado emana un mal olor que puede hacer que la comida sea poco apetecible, lo que nos impide comerla y enfermarnos. Por lo tanto, si bien la pérdida de la sensibilidad al olfato no es una emergencia inmediata ni la consecuencia más urgente de un accidente cerebrovascular, es algo importante que tanto el superviviente del accidente cerebrovascular como los cuidadores deben conocer.
Dado que el olfato también es uno de los factores clave para la experiencia general del gusto, el sentido del olfato también nos ayuda a disfrutar de nuestra comida. Por lo tanto, un sobreviviente de un accidente cerebrovascular puede experimentar una disminución del apetito y es posible que no disfrute de la comida tanto como antes del accidente cerebrovascular.
Sin embargo, para algunos sobrevivientes de derrames cerebrales con hiposmia o anosmia, la falta de sensación de olfato y gusto puede no llevar a comer en exceso, ¡sino que sorprendentemente puede llevar a comer en exceso! La falta de placer que normalmente resulta de la combinación de olor y sabor de la comida hace que algunas personas coman en exceso en un intento inútil de obtener gratificación de la comida.
Cada persona responde a la falta de sensación olfativa de manera un poco diferente. Algunos supervivientes de un accidente cerebrovascular utilizan más sal o especias en la comida, mientras que otros simplemente se quejan de que la comida sabe mal. De hecho, una de las consecuencias de la función del olfato alterada después de un accidente cerebrovascular es un síntoma llamado disgeusia, que es el gusto distorsionado. La disgeusia es una experiencia desagradable para algunos supervivientes de un accidente cerebrovascular.
¿Es la pérdida del olfato un signo de accidente cerebrovascular?
La disminución o pérdida de la sensación del olfato no es normalmente un signo aislado de accidente cerebrovascular. Cuando el flujo sanguíneo a través de un vaso sanguíneo se interrumpe, causando daño cerebral que altera la sensación del olfato, normalmente también causa otros síntomas de accidente cerebrovascular.
Por lo tanto, no debe entrar en pánico si usted o un ser querido ha experimentado una disminución en la sensación del olfato. Pero debe hablar con su médico al respecto porque algunas otras afecciones médicas y medicamentos causan una disminución en su sentido del olfato, y es útil tener una evaluación médica para encontrar la raíz del problema.
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