En los últimos años, la medicina complementaria-alternativa (CAM) se ha vuelto muy popular, y aproximadamente la mitad de la población usa actualmente o ha usado CAM en al menos una ocasión.
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Las formas más comunes de MCA incluyen la acupuntura, los remedios homeopáticos, las medicinas a base de hierbas y el yoga. Este aumento en el uso de la MCA parece estar basado en la desconfianza hacia la medicina convencional y de base científica, las malas experiencias con los médicos y / o la creencia de que la MCA es segura, natural y sin efectos secundarios. Entonces, exploremos algunas de estas terapias.
Acupuntura
La acupuntura es parte de la medicina tradicional china y se utiliza para muchas enfermedades crónicas, como la rinitis alérgica y el asma. El proceso consiste en insertar agujas en la piel en puntos exactos del cuerpo, lo que se supone que restablece el equilibrio de los "flujos vitales".
La mayoría de los estudios sobre acupuntura que se utilizan para tratar el asma están mal diseñados y no cumplen con los estándares científicos típicos. Muchos de estos estudios no incluyen un grupo de "control" (un placebo o tratamiento "falso") y carecen de "cegamiento" (lo que significa que los investigadores no pueden estar sesgados porque no saben quién recibe el tratamiento real y quién recibe un tratamiento). tratamiento con placebo) como parte del diseño del estudio.
Una revisión de los estudios bien controlados disponibles sobre la acupuntura no muestra poco o ningún beneficio para el tratamiento del asma. Los estudios sobre acupuntura para el tratamiento de la rinitis alérgica están, en su mayor parte, mal diseñados, aunque algunos muestran beneficios sobre el placebo.
Un estudio realizado en niños, utilizando tres meses de tratamiento con acupuntura y tres meses de seguimiento después del tratamiento, mostró beneficios en aquellos que recibieron la acupuntura "real". Sin embargo, todavía necesitaban la misma cantidad de medicamento para sus alergias que el grupo de placebo.
Medicamentos a base de hierbas
Muchos medicamentos que se utilizan para tratar diversos problemas médicos se derivan de plantas y hierbas, incluida la teofilina, que se ha utilizado durante mucho tiempo para tratar el asma. Y se han utilizado varios suplementos a base de hierbas para tratar las alergias y el asma, y solo algunos muestran beneficios.
Asma
Los estudios sobre hierbas en el asma han mostrado beneficios en comparación con el placebo, aunque muchos estudios están mal diseñados. Las hierbas útiles en el asma incluyen mezclas de hierbas chinas que contienenGlycyrrhiza radix, Tylophora indica(Ipecacuana india), y en menor grado,Boswellia serrata, petasita y saiboku-to (TJ96). Por otro lado,Picrorhiza kurroano se ha demostrado que sea eficaz en el tratamiento del asma.
A pesar de algunos resultados prometedores con el uso de estas fórmulas a base de hierbas en el tratamiento del asma, los expertos en alergias advierten enérgicamente contra su uso como sustituto de los medicamentos para el asma.
Rinitis alérgica
Los estudios sobre hierbas en la rinitis alérgica han sido los más prometedores, con al menos dos estudios sobre el uso de la petasita en el tratamiento de la rinitis alérgica. Un estudio bien diseñado mostró que la petasita era equivalente a la cetirizina (Zyrtec®), mientras que otro mostró que la petasita era equivalente a la fexofenadina (Allegra®).
Otro estudio bien controlado sobre la rinitis alérgica perenne mostró que biminne fue eficaz para los síntomas de la rinitis alérgica en comparación con el placebo. Finalmente, un estudio bien diseñado mostró que una mezcla de hierbas chinas era más efectiva que el placebo para los síntomas de la rinitis alérgica.
Sin embargo, otros estudios que utilizan petasita no muestran diferencias con respecto al placebo en el tratamiento de los síntomas en personas con rinitis alérgica intermitente. Tampoco se encontró que el extracto de semilla de uva sea útil para tratar la rinitis alérgica estacional.
Si bien los suplementos a base de hierbas se muestran prometedores en el tratamiento del asma y la rinitis alérgica, existen algunos inconvenientes claros. Las hierbas no están exentas de efectos secundarios (algunos extremadamente peligrosos) y tienen interacciones conocidas con muchos medicamentos recetados.
Además, los suplementos a base de hierbas no están regulados por la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. De la misma manera que los medicamentos recetados, por lo que la pureza no está garantizada. Por lo tanto, no tiene mucho sentido tomar suplementos a base de hierbas porque son más seguros que los medicamentos recetados.
Homeopatía
La homeopatía se basa en la idea de que las enfermedades se pueden curar devolviendo la sustancia que causa la enfermedad a una persona en cantidades extremadamente pequeñas. Esto es similar al principio utilizado en la inmunoterapia, excepto en dosis mucho más pequeñas que han demostrado ser beneficiosas con el uso de vacunas contra la alergia.
Asma
Tres estudios bien diseñados muestran poco o ningún beneficio de los remedios homeopáticos para tratar el asma.
Rinitis alérgica
Algunos estudios muestran un beneficio de la homeopatía para el tratamiento de la rinitis alérgica, con un beneficio sobre los antihistamínicos, como la clorfeniramina o equivalentes al aerosol nasal de cromolín. Sin embargo, muchos otros estudios no muestran ningún beneficio de la homeopatía en comparación con el placebo. A pesar de algunos resultados alentadores en algunos estudios pequeños y seleccionados, la evidencia general de la homeopatía es débil, mientras que la evidencia de los medicamentos convencionales en el tratamiento de la rinitis alérgica y el asma es muy sólida.
Manipulación quiropráctica-espinal
Se estudiaron más de 100 pacientes con asma mientras eran tratados con técnicas quiroprácticas "reales" o "falsas". No hubo diferencias entre los dos grupos en cuanto a sus síntomas de asma.
Sin embargo, uno de estos estudios mostró que los pacientes que recibieron un tratamiento quiropráctico real tenían una menor sensibilidad a un medicamento irritante (metacolina) que se usa para detectar la gravedad del asma. Otro estudio mal diseñado sobre técnicas quiroprácticas en el asma mostró un leve aumento en la medición de la función pulmonar en el grupo que recibió tratamiento, aunque no se midieron síntomas.
Técnicas de respiración / Yoga
Las técnicas de respiración y el yoga pueden ser beneficiosas en términos de bienestar mental y mejora de la calidad de vida de los asmáticos. Sin embargo, los estudios sobre técnicas, como la respiración Buteyko, Sahaja, Hatha y Pranayama yoga, no muestran ninguna mejora constante en los síntomas del asma o una mejora definitiva en las pruebas de función pulmonar. No hay estudios disponibles para la rinitis alérgica.
Biofeedback / Hipnosis
Todos los estudios revisados sobre el uso de biorretroalimentación e hipnosis en el tratamiento del asma tenían un diseño de estudio deficiente y no mostraron ningún beneficio.
Otras terapias holísticas
No existen estudios bien diseñados sobre el uso de aromaterapia, cromoterapia, flores de Bach, antroposofía, velas hopi, hidro-colon, terapia de orina, ecología clínica o iridología para el tratamiento del asma o rinitis alérgica. Por tanto, estas técnicas no deben considerarse útiles.
Una palabra de Verywell
Si bien parecería razonable que la MCA forme parte de un régimen de tratamiento general, no tiene sentido que estas técnicas no probadas reemplacen las terapias convencionales probadas para enfermedades potencialmente graves, como el asma.
La CAM parece ayudar con el bienestar mental y espiritual de los pacientes, lo que no debe subestimarse. Sin embargo, no existe una base científica definitiva para el uso de CAM comosolamente tratamiento para el asma o la rinitis alérgica.
Siempre consulte con un médico antes de utilizar CAM, especialmente si lo usa en lugar de las terapias prescritas.
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