¿El herpes labial y las ampollas febriles son causadas por resfriados?

El herpes labial, también conocido como ampollas febriles, no escausadopor el resfriado común pero están relacionados. Son causadas por un tipo diferente de virus conocido como herpes.

Por lo general, el herpes labial en la boca es causado por el herpes simple 1 (HSV-1), mientras que el herpes simple 2 (HSV-2) causa llagas en el área genital. Sin embargo, es posible que cualquiera de los virus cause llagas en cualquiera de las áreas.

Visión general

Casi todo el mundo tiene el virus HSV-1 dentro de su cuerpo cuando llegan a los 10 años. Sin embargo, no todo el mundo experimentará síntomas.

Si está infectado con HSV-1, la primera vez que lo enferma puede ser muy diferente al herpes labial que experimenta después de eso. Durante las primeras infecciones, las personas pueden experimentar:

• Fiebre
• Dolor de garganta
• Dolores de cabeza
• Dolores musculares
• Ganglios linfáticos inflamados

Después de la primera infección, puede experimentar hormigueo o picazón alrededor del área uno o dos días antes de que aparezca un herpes labial. Luego, las pequeñas ampollas que están llenas de líquido se forman en algún lugar alrededor del borde de los labios. También pueden aparecer alrededor de la nariz o las mejillas.

Luego, la ampolla explotará y supurará líquido hasta que se forme una costra después de unos días. El área con costras debería desaparecer en dos semanas.

Si es portador del HSV-1, puede experimentar "brotes" de herpes labial a lo largo de su vida. Pueden desencadenarse por estrés o enfermedad, razón por la cual recibieron el nombre de herpes labial y ampollas febriles. Aunque pueden desarrollarse durante una enfermedad como un resfriado o la gripe, el herpes labial en realidad no es causado por los virus del resfriado o la gripe.

Tratamiento

La mayoría de los herpes labiales no requieren tratamiento. Se irán por sí solos en dos semanas. Si no es así, ocurren con mucha frecuencia o aparecen en varios lugares del cuerpo, debe comunicarse con su proveedor de atención médica.

Existen tratamientos de venta libre (OTC) que pueden ayudar con sus síntomas. Estos incluyen Abreva (docosanol), remedios de venta libre que contienen un agente secante y hielo o compresas frías para aliviar el dolor.

Si su proveedor de atención médica decide que sus síntomas son lo suficientemente graves como para que necesite un tratamiento recetado, existen varios medicamentos antivirales que pueden recetarle. Éstos incluyen:

• Aciclovir
• Valaciclovir
• Famciclovir
• Penciclovir

Estos pueden estar disponibles en forma de crema o píldora, aunque las píldoras generalmente son más efectivas. Si la infección es generalizada y grave, puede requerir tratamiento intravenoso y hospitalización.

También se pueden usar terapias alternativas para tratar el herpes labial. Aunque la eficacia de estos tratamientos no está clara, existe alguna evidencia de que el bálsamo de limón (bálsamo labial que contiene un 1% de extracto de limón) puede ayudar a acortar el tiempo de curación y prevenir una recurrencia. La lisina también se ha utilizado como suplemento para ayudar con el herpes labial.

Cuándo preocuparse

Si su herpes labial no desaparece en dos semanas, debe comunicarse con su proveedor de atención médica. Las personas con sistemas inmunitarios debilitados tienen un mayor riesgo de sufrir complicaciones por el herpes labial que otras personas.

Otras cosas a las que debe estar atento y buscar tratamiento médico incluyen:

• Infección o ampollas en el ojo.
• Herpes labial en todo el cuerpo (esto puede ocurrir en personas que también tienen eccema)

Prevención

Si sus brotes son provocados por el estrés, el uso de técnicas para reducir el estrés, como la respiración profunda o la meditación, puede ayudar. Debe evitar el contacto con otras personas mientras haya ampollas, especialmente besar y compartir alimentos o cubiertos.

Tenga cuidado de no tocar otras partes de su cuerpo cuando haya ampollas, ya que el virus puede propagarse. Esto puede ser muy peligroso, especialmente si entra en contacto con los ojos.

Lávese las manos con frecuencia. Si tiene un herpes labial, asegúrese de lavarse las manos con frecuencia para evitar transmitir el virus a otras personas.

Si tiene mucho herpes labial, hable con su proveedor de atención médica para ver si tomar un medicamento antivírico con regularidad puede ayudarlo.