El trastorno por evitación / restricción de la ingesta de alimentos (ARFID) es un trastorno alimentario caracterizado por comer muy poca comida o evitar comer ciertos alimentos. Es un término relativamente nuevo que apareció por primera vez en la quinta edición del Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM-5) en 2013.
Anteriormente se lo conocía como trastorno de alimentación selectiva y a menudo se caracteriza como "comedores exigentes severos", pero puede causar problemas de salud graves si no se trata.
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¿Qué es ARFID?
Las personas con ARFID desarrollan un tipo de problema para alimentarse o comer que les hace:
- Evite determinados alimentos
- Evite consumir alimentos por completo
Como resultado, no pueden ingerir suficientes calorías o nutrientes a través de su dieta. Esto puede llevar a:
- Deficiencias nutricionales
- Retraso en el crecimiento (en niños)
- Problemas con el aumento de peso.
El ARFID generalmente se presenta en la infancia o durante la niñez y puede persistir hasta la edad adulta. Inicialmente puede parecerse a la comida exigente que es común durante la niñez, sin embargo, estos patrones de alimentación exigentes generalmente se resuelven en unos pocos meses sin causar problemas de crecimiento o desarrollo. Con ARFID, los problemas alimentarios son persistentes y pueden tener graves consecuencias para la salud.
Tipos de alimentos que se evitan
Una persona puede restringir la cantidad o el tipo de un alimento en particular o evitar un alimento en particular en función de factores como:
- La apariencia: esto podría basarse en el color, el tamaño y la forma.
- La textura: Pueden evitar todos los alimentos blandos, por ejemplo.
- El olor de la comida: algunos olores pueden hacer que la persona se sienta enferma.
Comportamientos
Hay muchos signos de comportamiento que una persona puede demostrar, lo que sugiere que podría tener ARFID. Éstos incluyen:
- Comer muy despacio de forma regular
- No poder terminar lo que se ha servido
- No tener apetito sin una razón aparente
- Negarse a comer algunos alimentos porque tienen miedo de vomitar o ahogarse.
- Negarse repentinamente a comer los alimentos que solían comer.
Razones para evitar alimentos
El DSM-5 da algunos ejemplos de tipos de evitación o restricción que pueden estar presentes en ARFID. Estos incluyen:
Falta de interés por la comida
En algunos casos, es posible que el individuo no reconozca que tiene hambre de la forma en que lo harían otros, o puede que, en general, tenga poco apetito. Para ellos, comer puede parecer una tarea ardua y no algo que se disfruta, lo que hace que tengan dificultades para comer lo suficiente. Estas personas pueden tener una ingesta restringida debido al escaso interés en comer.
Evitación sensorial
Las personas en esta categoría luchan principalmente con la variedad de alimentos; a menudo son extremadamente selectivos con respecto a los alimentos que consumen. A menudo tienen hipersensibilidad sensorial que resulta en el establecimiento de reglas rígidas que involucran alimentos (como comer solo alimentos de cierto color o textura). A menudo, solo aceptarán el mismo número limitado de alimentos preparados exactamente de la misma manera y servidos exactamente de la misma manera.
Miedo a las consecuencias de comer
En algunos casos, la persona puede haber tenido una experiencia angustiosa con la comida, como atragantarse o vomitar, o experimentar un dolor abdominal significativo. Esto puede hacer que la persona desarrolle sentimientos de miedo y ansiedad alrededor de la comida o comer y hacer que evite ciertos alimentos o texturas. Niveles significativos de miedo o preocupación pueden conducir a la evitación debido a la preocupación por las consecuencias de comer.
ARFID frente a otros trastornos alimentarios
ARFID es diferente de la anorexia nerviosa, la bulimia nerviosa y afecciones relacionadas; en ARFID, las creencias sobre el peso y la forma no contribuyen a evitar o restringir la ingesta de alimentos.
Tampoco se daría un diagnóstico de ARFID si hay otra razón clara para la dificultad para comer, como una condición médica que resulte en pérdida del apetito o dificultades digestivas.
AFIRD no se trata de control de peso
A diferencia de las personas con anorexia nerviosa, las personas con ARFID no se preocupan por su peso o su forma y no restringen su dieta por este motivo.
Diagnóstico
A menudo, el diagnóstico de ARFID es difícil, ya que los miembros de la familia y los médicos pueden creer que el individuo es simplemente un “quisquilloso con la comida” y lo superará con el paso del tiempo. Sin embargo, si la persona está perdiendo peso y / o no aumentando de peso, debería haber una preocupación.
Señales de advertencia
Algunos signos comunes de que alguien padece ARFID incluyen:
- Evitación de alimentos basados en textura, color, sabor, olor, grupos de alimentos u otros factores.
- Náuseas o vómitos frecuentes después de la exposición a ciertos alimentos.
- Dificultad para masticar o tragar alimentos.
- Falta de apetito o consumo de porciones muy pequeñas.
- Aislamiento social o evitación de lugares relacionados con la comida, como una cafetería.
Criterios de diagnóstico
Para cumplir con los criterios de ARFID, la restricción de alimentos no se puede explicar por:
- Falta de comida
- Práctica culturalmente sancionada (como una razón religiosa para la restricción dietética)
- Otro problema médico que, de ser tratado, resolvería el problema de la alimentación.
Además, debe conducir a uno de los siguientes:
- Dependencia de alimentación por sonda o suplementos nutricionales orales
- Dificultad para participar en la vida diaria debido a la vergüenza, la ansiedad o las molestias.
- Deficiencia nutricional significativa
- Pérdida de peso significativa (o incapacidad para lograr el aumento de peso esperado en los niños)
¿Qué tan común es ARFID?
Dado su estatus como un trastorno recientemente definido, es difícil saber qué tan prevalente es el ARFID en niños y adolescentes. En algunos estudios, las tasas de ARFID han oscilado entre el 5 y el 14% entre los programas pediátricos de trastornos alimentarios para pacientes hospitalizados.
Los estudios han demostrado consistentemente que, en comparación con aquellos con anorexia nerviosa o bulimia nerviosa, los pacientes con ARFID son más jóvenes, tienen una mayor proporción de hombres y comúnmente se les diagnostica síntomas psiquiátricos y / o médicos comórbidos.
Complicaciones
ARFID puede tener un impacto negativo en la salud física del individuo y también en su bienestar psicológico.
Cuando una persona no ingiere suficientes calorías, es probable que pierda peso. Es posible que los niños y los jóvenes no aumenten de peso como se esperaba y su crecimiento puede verse afectado, con un aumento más lento de la altura.
Comorbilidad
Como ocurre con todos los trastornos alimentarios, los factores de riesgo de ARFID involucran una variedad de problemas biológicos, psicológicos y socioculturales.
Los investigadores saben mucho menos sobre lo que pone a alguien en riesgo de desarrollar ARFID, pero saben:
- Las personas con afecciones del espectro autista tienen muchas más probabilidades de desarrollar ARFID, y un estudio encontró que el 20% de los niños con ARFID tienen un trastorno del espectro autista.
- Los niños que no superan la necesidad normal de comer, o en quienes el ser quisquilloso es grave, parecen tener más probabilidades de desarrollar ARFID.
- Muchos niños con ARFID también tienen un trastorno de ansiedad concurrente, y hasta el 50% tiene un trastorno de ansiedad generalizada. El trastorno obsesivo compulsivo (TOC) y el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) también son comunes entre las personas con ARFID.
Riesgos
En ARFID, al cuerpo se le niegan los nutrientes esenciales que necesita para funcionar normalmente. Por lo tanto, el cuerpo se ve obligado a ralentizar todos sus procesos para conservar energía, lo que tiene como resultado graves consecuencias médicas.
En algunas personas, se puede desarrollar una pérdida de peso grave o desnutrición, lo que requiere tratamiento. En personas cuya ingesta alimentaria es muy limitada, se pueden prescribir suplementos nutricionales. En algunos casos, se puede recomendar un período de alimentación por sonda si se considera que el riesgo físico es alto.
Si ARFID causa desnutrición, esto puede afectar el crecimiento y desarrollo de los niños, causando potencialmente problemas de salud irreversibles. Los niños desnutridos pueden tener una predisposición a sufrir efectos graves para la salud que podrían desarrollarse años después, como:
- Insuficiencia cardiaca
- Asma
- Alergias
- Enfermedad respiratoria crónica
- Enfermedad gastrointestinal
- Diabetes
- Insuficiencia renal
Cuando ver a un doctor
Independientemente de lo saludable que crea que es su hijo, debe llamar a un médico si nota que su hijo:
- Parece estar bajo de peso
- No come con tanta frecuencia o tanto como debería
- Parece angustiado o retraído
- Regularmente parece cansado y lento.
- Vomita con frecuencia
Tratamiento
El tratamiento para ARFID generalmente se adapta a las necesidades del individuo, según la naturaleza específica de las dificultades que está experimentando la persona y lo que se considera que las mantiene. La mayoría de las veces, el tratamiento se puede administrar de forma ambulatoria.
El tratamiento podría incluir un tratamiento basado en la familia (para los jóvenes) o una terapia cognitivo-conductual y, a veces, se pueden sugerir medicamentos, la mayoría de las veces para ayudar con la ansiedad.
La salud física del individuo también debe ser monitoreada y manejada por su médico de atención primaria o pediatra. El tratamiento también puede involucrar el manejo nutricional a través del apoyo de un dietista y ayuda con los problemas sensoriales.
Una palabra de Verywell
ARFID se describe a menudo como "quisquilloso grave para comer", pero puede convertirse en un problema de salud grave si no se trata. Sin ayuda profesional, ARFID puede provocar déficits nutricionales peligrosos, problemas de crecimiento y una serie de complicaciones de salud como insuficiencia renal y problemas cardíacos.
Si le preocupa que su hijo pueda estar sufriendo de ARFID, busque ayuda médica lo antes posible.
