Causas y factores de riesgo de la enfermedad cardíaca

Debido a que la enfermedad cardíaca es un término general para varias afecciones diferentes, la causa de su caso depende del tipo que tenga. La mala noticia sobre la enfermedad cardíaca es que sigue siendo extremadamente frecuente en nuestra sociedad; es la principal causa de muerte tanto para hombres como para mujeres en los Estados Unidos. La buena noticia es que muchos de los factores que determinan el riesgo de desarrollar un corazón enfermedades están, en gran medida, bajo su control.

Causas comunes

Las causas de la enfermedad cardíaca dependen del tipo general que tenga.

Enfermedad aterosclerótica

La aterosclerosis, una afección en la que se acumula placa y se endurece en las arterias, bloqueando y estrechando los conductos, puede provocar enfermedades ateroscleróticas como la enfermedad de las arterias coronarias, la enfermedad de las arterias periféricas y la enfermedad de las arterias carótidas. Aunque se desconoce la causa exacta de la aterosclerosis, existen factores que pueden provocar daños en las arterias, que luego pueden provocar la acumulación de placa donde se produce el daño.

Estos factores dañinos incluyen:

• De fumar
• Alta presión sanguínea
• Niveles altos de grasas y colesterol en sangre.
• Niveles altos de azúcar en sangre debido a diabetes o resistencia a la insulina.

La placa está compuesta de grasa, colesterol, calcio y otras sustancias. Si la acumulación de placa se rompe, esto puede provocar coágulos de sangre, lo que hace que las arterias se estrechen aún más y pueden provocar problemas como angina (dolor en el pecho), ataque cardíaco, accidente cerebrovascular y ataques isquémicos transitorios (AIT).

Arritmia cardíaca

Las arritmias cardíacas son ritmos cardíacos anormales, ya sean demasiado rápidos, demasiado lentos o irregulares. Las causas comunes de arritmias incluyen:

• Defectos cardíacos con los que nace (congénitos)
• Enfermedad de las arterias coronarias (un tipo de enfermedad aterosclerótica)
• Alta presión sanguínea
• Diabetes
• Enfermedad de las válvulas cardíacas
• Ciertos medicamentos, incluidos los de venta libre, los remedios a base de hierbas y los medicamentos recetados
• De fumar
• Beber alcohol o cafeína en cantidades excesivas.
• El consumo de drogas
• Estrés

Enfermedad de las válvulas cardíacas

La enfermedad de las válvulas cardíacas tiene muchas causas. Si bien puede ser el resultado de una endocarditis infecciosa o una enfermedad cardíaca reumática, la enfermedad cardíaca valvular es causada más comúnmente por la dilatación del corazón (o remodelación cardíaca), depósitos de calcio en las válvulas que pueden ocurrir con el envejecimiento y problemas cardíacos congénitos.

Cualquiera de las cuatro válvulas cardíacas puede desarrollar estenosis o regurgitación. Una válvula aórtica bicúspide es el problema congénito de la válvula cardíaca más común. Entre los adultos, los tipos más comunes de valvulopatías importantes son la estenosis aórtica, la insuficiencia aórtica, la estenosis mitral y la insuficiencia mitral. El problema de la válvula cardíaca que se diagnostica con más frecuencia en adultos es el prolapso de la válvula mitral (MVP), pero la gran mayoría de las personas a las que se les diagnostica MVP tienen una forma muy leve que nunca causará problemas cardíacos importantes.

Infecciones del corazón

Una infección cardíaca es causada por una bacteria, un virus, un parásito o una sustancia química que ingresa al músculo cardíaco. Esto puede ocurrir cuando los microbios de su boca o de cualquier otra parte de su cuerpo ingresan al torrente sanguíneo y se adhieren a las áreas dañadas de su corazón. También puede suceder cuando un microbio ingresa a su cuerpo a través de una herida en la piel debido a una cirugía o al uso de drogas. La infección resultante suele ser bastante leve, pero a veces se vuelve grave. Las áreas de su corazón que pueden infectarse e inflamarse incluyen la cámara y las válvulas (endocarditis), el saco protector alrededor de su corazón (pericarditis) y la capa muscular de su corazón (miocarditis).

Insuficiencia cardiaca

La causa más común de insuficiencia cardíaca es la miocardiopatía, una afección en la que existe una anomalía en el músculo cardíaco. La miocardiopatía dilatada, que se caracteriza por un agrandamiento, adelgazamiento y estiramiento prominentes del ventrículo izquierdo, es el tipo más común de miocardiopatía. Se desconoce la causa exacta de la miocardiopatía dilatada, pero puede deberse a un daño en el corazón que resulta en un menor flujo sanguíneo. Puede nacer con este defecto cardíaco o puede ser el resultado de cosas que causan el adelgazamiento y el estiramiento del ventrículo izquierdo, incluido el uso de drogas, una infección cardíaca, un trastorno por consumo de alcohol, un ataque cardíaco u otros tipos de enfermedades cardíacas como la hipertensión. presión arterial y arritmias.

La miocardiopatía hipertrófica generalmente se debe a un trastorno genético del corazón que produce un engrosamiento (hipertrofia) del músculo cardíaco. Puede producir varios tipos de problemas cardíacos, incluida la insuficiencia cardíaca. La gravedad de la miocardiopatía hipertrófica varía enormemente de una persona a otra y está relacionada con la variante genética específica (de las cuales hay muchas) que la está produciendo. Este tipo de miocardiopatía también puede ocurrir con el tiempo debido a la presión arterial alta o al envejecimiento.

La miocardiopatía restrictiva, que hace que el corazón se vuelva rígido y rígido, es el tipo menos común. Puede suceder sin motivo alguno o puede ser causado por afecciones como trastornos del tejido conectivo, una acumulación de hierro o proteínas en su cuerpo y por ciertos tratamientos para el cáncer.

Otras afecciones que pueden debilitar y dañar su corazón y provocar insuficiencia cardíaca incluyen:

• Arteriopatía coronaria
• Ataque al corazón
• Alta presión sanguínea
• Válvulas cardíacas dañadas
• Miocarditis, una infección cardíaca
• Defectos cardíacos congénitos
• Arritmias cardiacas
• Enfermedades crónicas como diabetes, enfermedad de la tiroides y VIH
• Demasiado hierro o proteína en su cuerpo

La insuficiencia cardíaca aguda (repentina) puede ser causada por:

• Virus que atacan el corazón.
• Reacción alérgica
• Coágulos de sangre en sus pulmones
• Infecciones graves
• Ciertos medicamentos
• Enfermedades que afectan a todo tu cuerpo

Genética

Hay muchas enfermedades o afecciones cardíacas hereditarias que afectan su corazón, que incluyen:

• Miocardiopatía arritmogénica del ventrículo derecho: este trastorno hereditario hace que el tejido muscular del corazón muera y sea reemplazado por tejido cicatricial graso. La DAVD es poco común, pero puede causar arritmias, insuficiencia cardíaca y muerte cardíaca súbita en los jóvenes.
• Síndrome de Brugada: esta es una familia de arritmias cardiacas hereditarias. En las personas que tienen una de las formas del síndrome de Brugada, diversas drogas y desequilibrios electrolíticos pueden desencadenar arritmias peligrosas. En este síndrome, hay un defecto en los canales donde tiene lugar la actividad eléctrica de su corazón, lo que lleva a arritmias cardíacas potencialmente mortales.
• Amiloidosis cardíaca: este es un tipo de miocardiopatía restrictiva en la que el corazón se vuelve rígido y rígido debido a que los grupos de proteínas reemplazan el tejido cardíaco normal. Puede ser heredado, pero también puede ser causado por otras enfermedades.
• Mixoma cardíaco: este tumor cardíaco no canceroso se hereda en aproximadamente 1 de cada 10 casos. Puede causar arritmias cardíacas, bloquear el flujo sanguíneo y provocar una embolia, en la que las células tumorales se desprenden y viajan a través del torrente sanguíneo.
• Miocardiopatía dilatada familiar: si bien se desconocen muchas causas de miocardiopatía dilatada, hasta un tercio de las personas que desarrollan esta afección la heredan de sus padres, conocida como miocardiopatía dilatada familiar.
• Enfermedad cardíaca valvular familiar: los trastornos y defectos de las válvulas pueden ser congénitos, lo que significa que nace con ellos, debido a mutaciones genéticas. Las anomalías congénitas de la válvula más comunes son la válvula aórtica bicúspide, el prolapso de la válvula mitral, la estenosis de la válvula pulmonar y Ebstein anomalía de la válvula tricúspide.
• Miocardiopatía hipertrófica: este tipo de miocardiopatía generalmente se hereda debido a un cambio en los genes de las proteínas en el músculo cardíaco que hace que se espese.
• Síndrome de QT largo: esta anomalía en el sistema eléctrico del corazón suele ser hereditaria, pero también puede ser causada por el consumo de drogas y puede producir una arritmia grave que provoca desmayos o muerte súbita.
• Síndrome de Loeyz-Dietz: este trastorno genético hace que la aorta, el vaso sanguíneo a través del cual fluye la sangre desde el corazón al resto del cuerpo, se agrande. Esto puede estirarlo y debilitarlo, dando como resultado un aneurisma, una protuberancia en la pared aórtica y desgarros en la pared. Las personas con este síndrome a menudo nacen con defectos cardíacos como un defecto del tabique auricular, conducto arterioso persistente o válvula aórtica bicúspide.
• Síndrome de Marfan: este trastorno genético afecta la aorta de la misma forma que el síndrome de Loeyz-Dietz. Los dos síndromes se pueden distinguir por las diferentes mutaciones genéticas que tienen cada uno.
• Hipercolesterolemia familiar: este trastorno hereditario, que es causado por un defecto cromosómico, comienza al nacer y da como resultado un colesterol LDL extremadamente alto (el tipo "malo"), lo que lo pone en alto riesgo de desarrollar aterosclerosis. Como resultado, pueden ocurrir ataques cardíacos a una edad temprana.

Factores de riesgo de estilo de vida

La mayoría de los factores de riesgo de enfermedades cardíacas se relacionan con sus elecciones de estilo de vida. Esto significa que puede reducir sus probabilidades de desarrollar una enfermedad cardíaca al identificar las áreas que lo ponen en riesgo y tomar medidas para cambiarlas.

• Fumar: los fumadores tienen más probabilidades de desarrollar aterosclerosis y sufrir ataques cardíacos, ya que el monóxido de carbono puede dañar el revestimiento de los vasos sanguíneos y la nicotina aumenta la presión arterial. Estar cerca del humo de otras personas también puede aumentar su riesgo de desarrollar una enfermedad cardíaca.
• Dieta poco saludable: una dieta rica en grasas, azúcar y colesterol puede contribuir al desarrollo de enfermedades cardíacas como la aterosclerosis. El consumo excesivo de sal puede provocar presión arterial alta. Consumir una dieta rica en frutas, verduras y cereales integrales puede ayudar a reducir su riesgo.
• Obesidad: ser obeso aumenta el riesgo de enfermedad cardíaca porque conduce a otros factores de riesgo como colesterol alto, diabetes e hipertensión arterial.
• Estilo de vida sedentario: El ejercicio regular reduce el riesgo de enfermedad cardíaca en parte al ayudar a mantener bajo el colesterol, controlar la diabetes, bajar de peso y, para algunas personas, bajar la presión arterial.
• Consumo excesivo de alcohol: beber demasiado alcohol puede provocar un aumento de la presión arterial y un aumento del nivel de colesterol, lo que puede provocar aterosclerosis. También puede causar arritmias cardíacas, derrames cerebrales y miocardiopatía. Limite su consumo de alcohol a dos bebidas al día para los hombres y una bebida al día para las mujeres.
• Estrés: Todavía se está estudiando la relación exacta entre el estrés y las enfermedades cardíacas, pero el estrés excesivo y prolongado definitivamente contribuye a enfermedades a largo plazo como la presión arterial alta. El estrés también puede influir en su comportamiento y los riesgos de estilo de vida que toma y que contribuyen a la enfermedad cardíaca. Por ejemplo, puede beber más alcohol y / o fumar cuando está bajo estrés, ambos factores conocidos que contribuyen al desarrollo de enfermedades cardíacas.
• Mala higiene: cuando no se lava las manos con regularidad, corre más riesgo de contraer bacterias y virus que pueden provocar una infección cardíaca, especialmente si ya tiene una afección cardíaca. La mala higiene dental también puede provocar enfermedades cardíacas, especialmente infecciones cardíacas.

Otros factores de riesgo

Hay algunos factores de riesgo sobre los que no tiene control, que incluyen:

• Edad: a medida que envejece, el músculo cardíaco puede debilitarse o volverse más grueso y las arterias pueden dañarse. La mayoría de las personas que mueren a causa de una enfermedad cardíaca tienen 65 años o más.
• Sexo: los hombres tienen un mayor riesgo de sufrir un ataque cardíaco que las mujeres y tienen más riesgo de desarrollar una enfermedad cardíaca. El riesgo de las mujeres aumenta después de la menopausia, pero sigue siendo menor que el de los hombres.
• Herencia: si tiene antecedentes familiares de enfermedad cardíaca, su riesgo es mayor, especialmente si se trata de uno de sus padres o de ambos y el diagnóstico se realizó antes de los 55 años en un hombre o antes de los 65 en una mujer.
• Raza: los afroamericanos, los mexicoamericanos, los nativos americanos, los nativos de Hawái y algunos asiáticoamericanos tienen tasas más altas de enfermedades cardíacas.

Ciertas afecciones médicas tratables también pueden aumentar su riesgo de enfermedad cardíaca, que incluyen:

• Presión arterial alta: cuando la presión en las arterias y los vasos sanguíneos es demasiado alta, provoca una presión arterial alta que, si no se controla, puede provocar el engrosamiento y endurecimiento de las arterias. A menudo no hay síntomas, por lo que es importante que se controle la presión arterial periódicamente, ya que puede controlarse con medicamentos y / o cambios en el estilo de vida.
• Colesterol alto: cuando consume más colesterol del que su cuerpo puede utilizar, se acumula en las paredes de las arterias, incluidas las arterias del corazón. Esto puede hacer que sus arterias se estrechen y se produzca aterosclerosis, disminuyendo el flujo sanguíneo al corazón y otros órganos. El colesterol también puede elevarse debido a que el cuerpo produce demasiado colesterol o porque el cuerpo no elimina adecuadamente el colesterol. Al igual que la presión arterial alta, el colesterol alto también se puede tratar con modificaciones en el estilo de vida y / o medicamentos.
• Diabetes: incluso cuando sus niveles de azúcar en sangre están bajo control, su riesgo de enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular es mayor que el de la población general, especialmente si su diabetes no está bien controlada. El riesgo de muerte por enfermedad cardíaca también es mucho mayor en las personas que tienen diabetes. Es importante asegurarse de que su nivel de azúcar en la sangre esté bien controlado y que su médico también controle de cerca la salud de su corazón, especialmente a medida que se enferma. mayor.

Tenga en cuenta que su probabilidad de desarrollar una enfermedad cardíaca aumenta con cada factor de riesgo adicional que se aplique a usted, por lo tanto, trabaje con su médico para mantener estas afecciones médicas tratadas y bajo control.

Guía de discusión del médico de enfermedades cardíacas

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Determinar su riesgo

Si su médico no ha realizado una evaluación formal del riesgo cardíaco, debe estimar su riesgo usted mismo. Si su riesgo parece ser intermedio o alto, debe hablar con su médico sobre la posibilidad de tomar medidas enérgicas para prevenir enfermedades cardíacas. Para evaluar su propio riesgo de enfermedad cardíaca, debe tener en cuenta la siguiente información:

• Historial de tabaquismo
• Sus niveles de colesterol total y HDL
• Tu presión arterial
• Si tiene evidencia de diabetes o síndrome metabólico
• Si tiene sobrepeso para su edad y altura.
• Si los parientes cercanos han tenido una enfermedad cardíaca prematura.

Con esta información, puede ubicarse en una de estas tres categorías:bajo, intermedio o alto. Por supuesto, si cree que está en riesgo y tiene problemas para realizar esta evaluación usted mismo, hable con su médico sobre su inquietud y pídale que lo ayude.

Categoría de bajo riesgo

Todosde lo siguiente debe estar presente:

• No fumador
• Colesterol total menor a 200 mg / dL, colesterol HDL mayor a 40 mg / dL
• Presión arterial sistólica inferior a 120, presión arterial diastólica inferior a 80
• Sin evidencia de diabetes
• No tiene sobrepeso
• Sin antecedentes familiares de enfermedad cardiovascular prematura

Si tiene un riesgo bajo, no necesita ninguna intervención médica especial para reducir su riesgo, excepto tal vez el entrenamiento de rutina para mantener un estilo de vida saludable. Alrededor del 35 por ciento de los adultos estadounidenses entran en esta categoría.

Categoría de alto riesgo

Usted corre un alto riesgo si se encuentra en alguna de las siguientes situaciones:

• Enfermedad de las arterias coronarias conocida u otra enfermedad vascular
• Diabetes tipo 2
• Más de 65 años con más de un factor de riesgo

Si está en el grupo de alto riesgo, esto significa una de dos cosas: o su riesgo de desarrollar una enfermedad cardíaca en los próximos años es bastante alto, o ya tiene una enfermedad cardíaca y no lo sabe. Desafortunadamente, una proporción sustancial de las personas que se enteran de que están en la categoría de alto riesgo resulta que ya tienen una enfermedad de las arterias coronarias (CAD) significativa. Simplemente no lo saben porque, hasta ahora, no tienen síntomas.

Tener un alto riesgo de enfermedad cardíaca es muy grave y requiere una respuesta muy seria. Alrededor del 25 por ciento de los adultos estadounidenses se encuentran en la categoría de alto riesgo.

Categoría de riesgo intermedio

Estás en este grupo si no encajas en los grupos de bajo o alto riesgo.

Si está en este grupo, debe tomar medidas enérgicas para modificar los factores de riesgo que lo mantienen fuera de la categoría de bajo riesgo. Además, debe discutir con su médico si se deben realizar más pruebas para caracterizar su riesgo con mayor precisión. Dichas pruebas pueden incluir la medición de su nivel de proteína C reactiva (PCR) y una exploración de calcio.