No importa cuán positiva sea su actitud, la temporada navideña es difícil cuando tiene un hijo con autismo. Los anuncios que muestran a niños felices abriendo y jugando alegremente con juguetes apropiados para su edad, rodeados de familiares radiantes, son un recordatorio de que las cosas son diferentes para su hijo. Cada lugar de compras con música navideña a todo volumen, cada fila de niños esperando el regazo de Santa, cada invitación a una fiesta y cada anuncio de Facebook para un evento navideño "para niños" puede sentirse como un puñetazo en el estómago.
Nadie quiere excluirlo a usted ni a su hijo. Pero hasta hace poco, para la mayoría de las personas (incluida la familia), un niño con autismo es un misterio. ¿Que necesitan? ¿Que quieren ellos? ¿Por qué no se unen, vienen a jugar, disfrutan de esta nueva comida?
Afortunadamente, para aquellos de nosotros con autismo en la familia, sin embargo, nuestros números (y valor económico) ahora son lo suficientemente importantes como para merecer atención. Los minoristas, los centros comerciales, los lugares de actuación e incluso algunos restaurantes están comenzando a considerar seriamente las necesidades de las personas con autismo (y otras con problemas relacionados, como la disfunción sensorial). Como resultado, están creando horarios y eventos amigables con el autismo y / o "amigables con los sentidos" para que sea más fácil para las familias salir y disfrutar de la temporada.
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Santas aptos para el autismo
Seamos realistas, no solo los niños autistas encuentran difícil, confusa e incluso molesta la idea de hacer cola durante media hora para sentarse en el regazo de "Santa". Si bien es una tradición que a muchas familias les encanta, también puede ser un poco traumática. En los últimos años, varias organizaciones e individuos han encontrado formas de mantener la tradición sin el trauma, específicamente para los niños del espectro. Estas son algunas de estas opciones:
Cuidando a Santa en Simon Malls
Si está esperando una experiencia navideña mágica (y una foto) con Santa para su hijo autista, visite Caring Santa en Simon Malls en los EE. UU. Según Autism Speaks, en asociación con Simon Property Group, Inc. y Noerr Programs Corporation en asociación con AbilityPath, "Caring Santa es una oportunidad para conectarse con multitudes de familias que tienen niños con autismo y otras necesidades especiales, proporcionando un ambiente más controlado y ¡Ambiente acogedor para visitar la experiencia fotográfica de Santa de Noerr! "Este es un programa basado en reservaciones, así que llame con anticipación.
Papá Noel sensorial en EE. UU. Y Australia
Sensory Santa es un poco menos comercial que Caring Santa, y parece aparecer en lugares de los Estados Unidos y Australia (y probablemente también en otros lugares). Eden Prairie Minnesota, Boise Idaho y Queensland Australia son solo tres de esos lugares. Busque en línea un evento local y, si no encuentra "Santa sensorial", pruebe con "Santa sensible", ¡que parece ser un pariente cercano!
Macy's en Herald Square, Nueva York
Sí, este es el Macy's donde se lleva a cabo el Milagro en la calle 34, que puede ser la razón por la que se asociaron con Autism Speaks para un evento especial para personas con autismo. Se invitó a los niños autistas a asistir antes de la apertura oficial de la tienda, lo que hizo que el evento fuera más tranquilo, menos concurrido y menos estresante. No está claro si esto volverá a suceder ni cuándo, pero llámalos y pregúntale.
Santa américa
Santa America es una organización sin fines de lucro que capacita a los retratadores de Papá Noel para que trabajen con personas con necesidades especiales. Pueden capacitar a su retratista local de Papá Noel o enviar a un miembro de su organización a su lugar. No cobran tarifa.
Espectáculos y lugares festivos aptos para el autismo
No es sorprendente que las organizaciones artísticas y sin fines de lucro tienden a ser más conscientes del autismo que la mayoría de las empresas con fines de lucro. Probablemente esa sea la razón por la que en los últimos años ha aparecido una gran variedad de producciones navideñas sensoriales. Pero algunas corporaciones también se están esforzando por hacer que el entretenimiento sea más accesible para las personas en el espectro; ¡Los cines de AMC han estado ofreciendo noches de cine de estreno sensorialmente amigables durante años!
El cascanueces
No hay espectáculo en vivo tan esencialmente navideño comoEl cascanueces-pero sentarse quieto y en silencio durante un ballet completo puede ser un desafío para cualquier niño. Para los padres de niños con autismo, la idea de asistir a un ballet puede ser una locura. Pero las compañías de ballet en los EE. UU. Y más allá están absolutamente dedicadas a la idea de que el ballet y el autismo PUEDEN mezclarse, y han creado versiones del ballet más breves y sensoriales para atraer a las familias a intentarlo.
Estas son solo algunas de las compañías que han ofrecido presentaciones de ballet aptas para personas con autismo (junto con enlaces para obtener más información; una búsqueda en línea con el nombre de su ciudad probablemente dará como resultado algo local si no puede encontrarlo aquí):
- El "Cascanueces urbano" de Boston
- Ballet de California en San Diego
- El Ballet de Cincinnati
- El Conservatorio de Danza de Colorado
- El Ballet de Pittsburgh
Un villancico
Ebenezer Scrooge, Bob Cratchit, tres fantasmas navideños ... y una historia de redención. Es el clásico de Dickens y se produce en Navidad en todos los teatros profesionales y comunitarios del mundo de habla inglesa. ¿Quiere que su hijo autista vea el programa? Si es así, es posible que desee ver una de estas muchas producciones aptas para el autismo:
- Teatro de Hannover, Worcester, Massachusetts
- Hartford Stage, Hartford, Connecticut
- Teatro de los Grandes Lagos, Cleveland, Ohio
- Teatro Playhouse, Cleveland, Ohio
- Teatro de la taberna de Shakespeare, Atlanta, GA
- Teatro Trinity Rep, Providence, RI
- Teatro Flynn, Burlington, VT
Compras navideñas aptas para personas con autismo en el Reino Unido y EE. UU.
Las compras navideñas son conocidas por las multitudes, el ruido y la frustración, especialmente cuando está comprando algo relacionado con los niños. En otras palabras, se trata de un autismo tan compatible con la ONU como podría serlo cualquier otra cosa. Pero la experiencia de sentarse en el regazo de Papá Noel, mirar adornos navideños relucientes y recoger regalos para amigos y familiares se ha convertido en un acontecimiento festivo importante para muchas familias.
Ahora que las familias con miembros autistas se han vuelto relativamente comunes, los minoristas se están dando cuenta. JC Penney, por ejemplo, ofreció un evento especial de regreso a clases sensorialmente amigable en Dallas y Target ha ofrecido horas de compras amigables sensorialmente en algunos lugares. Aquí hay un par de otras opciones que debe conocer:
El personal de Scottish Mall recibió capacitación sobre autismo
intu Braehead, un centro comercial en Glasgow, Escocia, ha proporcionado a todo su personal formación sobre autismo. Según el sitio web de Scottish Autism, "El personal de intu Braehead en Glasgow recibió capacitación especializada de Scottish Autism para hacer que la experiencia de compra sea más cómoda para las personas con autismo ... Los minoristas participaron apagando la música y las luces intermitentes para crear un ambiente y una atmósfera más tranquila en el centro y hacer que el entorno sea menos abrumador para las personas con autismo ".
Leominster, Mass. Se declara a sí misma una ciudad amigable con el autismo
El Proyecto de Autismo de Leominster dice: "Nos complace anunciar que The Mall at Whitney Field se está asociando con la ciudad de Leominster en Massachusetts para convertirse en la primera ciudad verdaderamente" apta para el autismo "en el mundo". Según el sitio web de Mall at Whitney Fields, "El centro comercial se está preparando para albergar varios eventos sensoriales amigables, así como noches de compras sensoriales amigables donde se les pedirá a las tiendas participantes que atenúen sus luces y bajen la música para que nuestros compradores con capacidades diferentes puedan disfrutar un entorno de compras más cómodo ".
Creación de eventos en su propia ubicación
Si por casualidad no vives dentro de un rápido impulso de autismo o de sucesos festivos sensoriales, o si ocurren en momentos que no funcionan para ti, ¿qué puedes hacer? Como se mencionó, la comunidad del autismo ha crecido, lo que significa que usted (y sus amigos con niños autistas) están comenzando a tener cierto poder para hacer cambios.
Aquí hay algunas sugerencias para crear o llevar eventos y programas amigables con el autismo a su área local:
- Colabore con las organizaciones de apoyo al autismo en su área para crear o incorporar un programa. Si bien puede ser difícil crear algo para una o dos familias, el poder de los números puede marcar la diferencia. Dígale a un centro comercial o lugar de actuación que puede garantizar una sala llena para un evento sensorial y es probable que trabajen duro para que esto suceda.
- Trabaje con organizaciones más pequeñas para crear oportunidades sensoriales. Puede que no sea posible lograr que el Ballet de Chicago se convierta en un amigo del autismo (aunque ¿quién sabe? ¡Puede que estén dispuestos!), Pero es muy probable que su escuela de ballet local esté encantada de invitar a miembros del público autista a su versión del Cascanueces. !
- Crea tus propios eventos. Considere recibir un entrenamiento de Santa de Santa América, escriba una historia social, encuentre un espacio grande, decórelo y envíe invitaciones a través de grupos de apoyo y Facebook. Voila, has creado un evento navideño apto para personas con autismo.
- Considere organizar un evento que no sea en vivo. Muchos niños con autismo, incluso aquellos que tienen dificultades con los centros comerciales y los teatros, pueden asistir a eventos como una presentación en pantalla grande de media hora de "Cómo el Grinch robó la Navidad" junto con chocolate y galletas. Eventos como este son fáciles de armar y cuestan muy poco.
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NOTA: Muchos de los llamados eventos amigables con el autismo y sensoriales, aunque están destinados a ser completamente inclusivos, no lo son.Sí, muchas personas con autismo se benefician significativamente de versiones más tranquilas, cortas, menos formales y menos concurridas de experiencias típicas. Pero un gran porcentaje de personas con autismo no pueden participar debido a graves desafíos conductuales y / o cognitivos que hacen que tales experiencias sean inaccesibles a pesar de los mejores esfuerzos de los miembros de la comunidad.
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