La investigación sobre el boro apunta cada vez más a su importancia para la salud humana. Aunque no hay síntomas de deficiencia claramente definidos o ingestas necesarias de boro, existe una creciente evidencia de que perder este micronutriente pone su salud en desventaja.
Esto es lo que los estudios en plantas, animales y humanos pueden enseñarnos sobre el oligoelemento, el boro.
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Síntomas de deficiencia de boro
Los signos de deficiencia de boro se identificaron por primera vez en plantas durante la década de 1920. Los científicos descubrieron que las plantas deficientes en boro tienen problemas reproductivos, junto con un crecimiento y desarrollo deficientes.
Estudios posteriores confirmaron que los animales pequeños, incluidas las ranas, el pez cebra y los ratones, exhiben evidencia de deficiencias de boro que incluyen:
- Ovarios atrofiados
- Recuento bajo de espermatozoides
- Desarrollo embrionario deficiente
- Calidad de huevo reducida
- Defectos de la morfología de los espermatozoides
Otros estudios en animales también muestran el impacto de la deficiencia de boro en la salud ósea. Sin suficiente boro, es más probable que los animales tengan un desarrollo anormal de las extremidades y una disminución de la fuerza ósea.
El boro parece desempeñar un papel en la regulación de varias hormonas, incluidas la vitamina D, el estrógeno, la hormona tiroidea y la insulina. Esta observación podría tener implicaciones para el boro en la salud ósea de todos los animales, incluidos los humanos.
Deficiencia de boro en humanos
Los investigadores todavía están investigando el papel del boro en la salud humana. Una vez que se creyó que no era esencial, el boro se está volviendo cada vez más reconocido como un contribuyente vital para varios sistemas corporales.
La osteoartritis, la salud ósea y el cáncer son algunas de las áreas específicas de interés. Pequeños estudios clínicos sobre la osteoartritis proporcionaron a los participantes 6 miligramos (mg) de boro por día. Los resultados demostraron mejoras en el malestar y los biomarcadores inflamatorios en comparación con el placebo.
En lugares donde la ingesta promedio de boro es inferior a 1 mg por día, la incidencia de artritis está entre el 20% y el 70%. En comparación, las poblaciones que consumen de 3 mg a 10 mg por día tienen tasas de incidencia promedio inferiores al 10%.
Las estadísticas nos dicen que la correlación no prueba la causalidad. No obstante, este marcado contraste implica que el boro merece una mayor investigación.
Se han observado tasas reducidas de cánceres de próstata, pulmón y cuello uterino en estudios poblacionales sobre boro. Las mujeres que consumían 0,78 mg al día o menos tenían el doble de riesgo de cáncer de pulmón que las que consumían un mínimo de 1,25 mg al día.
Los futuros ensayos controlados aleatorios doble ciego que comparen el boro con los efectos del placebo podrían ayudar a establecer pautas de ingesta de salud pública con aplicaciones prácticas.
La investigación sobre los efectos del boro en la salud del cerebro y el sistema nervioso central es limitada. Los estudios preliminares sugieren que el boro puede contribuir a la destreza, el procesamiento cognitivo y la memoria a corto plazo.
Dado que el estadounidense promedio obtiene solo 1 mg de boro por día, un aumento modesto de 3 mg por día tiene el potencial de mejorar una amplia gama de funciones adicionales que incluyen:
- Beneficios para la salud del corazón y el sistema inmunológico
- Absorción de magnesio
- Reproducción y regulación de las hormonas sexuales.
- Tolerancia a la quimioterapia
- Cicatrización de la herida
Obtener suficiente boro a través de una dieta variada, en lugar de suplementos, puede ayudarlo a evitar una sobredosis peligrosa.
Causas
La baja ingesta de boro está relacionada con un consumo insuficiente de alimentos vegetales o con vivir en un área con suelo empobrecido en boro. Las regiones con suelos bajos en boro incluyen Brasil, Japón y la mayor parte de los Estados Unidos. El boro se filtra del suelo con altos niveles de lluvia. Las áreas más secas, como California, Turquía, Chile, Argentina, Rusia y Perú tienen suelos más ricos en boro.
La carne, el pescado y los lácteos son fuentes pobres de boro. Comer una variedad de verduras de hoja, frutas (especialmente aguacates y pasas), legumbres (incluyendo maní y mantequilla de maní) y nueces puede mejorar la ingesta de boro. Las bebidas fermentadas como el vino, la sidra y la cerveza también son buenas fuentes de boro.
Diagnóstico
La concentración sanguínea de boro generalmente permanece estable independientemente de la ingesta, lo que sugiere que está altamente regulada por el cuerpo. Por ejemplo, las mujeres posmenopáusicas tienen niveles sanguíneos en ayunas que oscilan entre 34 y 95 nanogramos por mililitro (ng / mL).
Es probable que la ingesta excesiva de boro se excrete en la orina, lo que dificulta la evaluación del estado del boro mediante análisis de sangre. El boro parece acumularse en ciertos tejidos, incluidos los huesos, las uñas y el cabello. En teoría, el estado del boro podría evaluarse analizando estos tejidos.
Sin embargo, es más práctico determinar si está obteniendo suficiente boro mediante un recordatorio dietético. Un sistema digestivo que funciona normalmente absorbe del 85% al 95% del boro de los alimentos y bebidas.
Es poco probable que su médico acepte verificar su estado de boro debido a la falta de protocolos o mediciones bien establecidos para el boro en humanos. Sin embargo, evaluar su salud y su ingesta nutricional de manera integral, prestando atención a lo que come, puede proporcionar información útil sobre las áreas de mejora.
Tratamiento
No se ha establecido una ingesta adecuada de boro, pero el nivel máximo tolerable de ingesta se establece en 20 mg por día. Muchos de los beneficios para la salud que se sospecha del boro parecen estar asociados con ingestas de 3 mg por día o más.
Los investigadores estiman que 3 mg por día está dentro de los límites seguros para el consumo de boro y podría beneficiar la salud pública colectiva, especialmente considerando que la mayoría de los estadounidenses se encuentran actualmente por debajo de este nivel.
Enfatizar las comidas a base de plantas sobre la ingesta pesada de carne puede beneficiar la salud humana de varias maneras que van más allá de simplemente aumentar los niveles de boro. Reunirse con un dietista registrado puede ayudarlo a establecer un patrón de alimentación nutritivo que cubra su base nutricional para una amplia gama de micronutrientes vitales.
Si toma un multivitamínico, verifique si contiene boro. Debido a que el boro es un oligoelemento que puede ser tóxico en exceso, es mejor evitar los suplementos de dosis alta a menos que lo recomiende su médico.
Los niños son particularmente susceptibles a los peligros potenciales de la toxicidad del boro, así que tenga en cuenta que el boro está presente en varios pesticidas y productos de limpieza para el hogar.
Si sospecha que usted o su hijo han estado expuestos a niveles tóxicos de boro, llame al 911 para obtener ayuda inmediata o al Centro de Control de Envenenamientos al 1-800-222-1222 para recibir asesoramiento gratuito y confidencial.
Una palabra de Verywell
Los efectos potenciales de una ingesta insuficiente de boro subrayan los beneficios de un patrón de alimentación de alimentos integrales y ricos en nutrientes. Si bien la ciencia no siempre puede determinar una receta exacta para la ingesta óptima de micronutrientes, está claro que el consumo habitual de alimentos vegetales coloridos contribuye a nuestra salud total de manera dinámica.
La diversidad es la sal de la vida, incluso cuando se trata de lo que tenemos en el plato. En lugar de concentrarse en los detalles de su plan de alimentación, incluya una variedad de ingredientes nutritivos para obtener los beneficios en su salud a largo plazo.
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