En muchas partes del mundo, la lactancia materna es la única (y algunos podrían decir) la mejor fuente de nutrición para recién nacidos y bebés. En circunstancias normales, la lactancia materna no sería una preocupación. Pero en mujeres con VIH, puede aumentar significativamente el riesgo de transmisión a su bebé.
Las tasas de hepatitis B, hepatitis C y virus del herpes simple (VHS) también son altas en mujeres con VIH. ¿Alguno de estos presenta un riesgo de infección si la madre decide amamantar?
Jamie Grill / Getty ImagesLactancia materna y el VIH
Si bien las tasas de transmisión de madre a hijo se han reducido drásticamente en los Estados Unidos, alrededor de un tercio de todos los niños VIH positivos en el mundo en desarrollo se han infectado a través de la lactancia materna.
El riesgo de transmisión está relacionado con varios factores, más predominantemente la cantidad de virus en el cuerpo de la madre (conocida como carga viral). Al colocar a la madre en terapia contra el VIH, puede suprimir el virus a niveles indetectables. Con casi ningún virus en los fluidos corporales, incluida la leche materna, la probabilidad de transmisión se reduce drásticamente.
Esto no sugiere que el riesgo de transmisión sea cero. Los pezones agrietados o sangrantes también pueden potenciar la infección a través de la exposición directa a la sangre.
En los EE. UU. Y en la mayoría de los países desarrollados, no se recomienda la lactancia materna para las madres con VIH. Más bien, se aconseja la alimentación con biberón si existe una carga viral indetectable o no.
El costo por sí solo hace que la alimentación con biberón no sea práctica en países de escasos recursos. Como resultado, la mayoría de las pautas internacionales sugieren que las madres amamantan exclusivamente o alimentan exclusivamente con biberón. Se debe evitar la alimentación mixta con leche materna / biberón (también conocida como alimentación suplementaria), ya que puede aumentar el riesgo de transmisión hasta en un 45 por ciento, según un informe de la Organización Mundial de la Salud.
Lactancia materna y hepatitis
La infección por hepatitis B es una preocupación mundial con más de 350 millones de infecciones en todo el mundo Si bien se estima que el cinco por ciento de las madres están infectadas de forma crónica, no hay evidencia de que la lactancia materna represente algún riesgo para los lactantes.
Por el contrario, la hepatitis C puede transmitirse de madre a hijo, especialmente si la madre está coinfectada con el VIH.Sin embargo, esto ocurre con mayor frecuencia en el útero o, con menos frecuencia, durante el parto mismo.
Por el contrario, el riesgo de infección por hepatitis C a través de la lactancia se considera insignificante o nulo. Hasta la fecha, nunca se ha informado de ningún caso documentado. Sin embargo, los expertos recomiendan a las mujeres con pezones agrietados o sangrantes que eviten amamantar hasta que la piel esté completamente curada.
Lactancia materna y el virus del herpes simple
El virus del herpes simple (HSV) se transmite principalmente a través del contacto con una llaga o lesión abierta. Si bien el VHS no se puede transmitir a través de la leche materna, el contacto con llagas en los pezones representa un riesgo grave para el recién nacido.
En tales casos, se aconseja a las madres que alimenten con biberón a sus bebés o utilicen un extractor de leche siempre que el equipo no entre en contacto con una llaga. Se puede reiniciar la lactancia una vez que las llagas hayan sanado por completo.
