Todavía no existe cura para el VIH después de décadas de investigación. Sin embargo, ahora tenemos tratamientos para ayudar a las personas que han sido infectadas a minimizar el impacto que el virus tiene en sus vidas, así como medicamentos preventivos que reducen el riesgo de transmisión del VIH. En la actualidad, existen 48 medicamentos aprobados por la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. (FDA) para tratar el VIH.
Su médico decidirá qué medicamento debe tomar dependiendo de su carga viral, recuento de células T, qué cepa del VIH tiene, qué tan grave es su infección, otros medicamentos que está tomando y otras enfermedades. Por lo general, el VIH se trata con dos medicamentos al mismo tiempo para atacar al virus y prevenir la resistencia al medicamento.
Una descripción general del tratamiento contra el VIHTowfiqu Barbhuiya / EyeEm / Getty Images
Medicamentos que reducen el VIH
La terapia antirretroviral (ART) se usa para reducir la cantidad de VIH en el cuerpo de una persona infectada, lo que se conoce como carga viral. El VIH ataca y destruye las células CD4 del sistema inmunológico que combaten las infecciones. La pérdida de estas células dificulta que el cuerpo combata infecciones y enfermedades. El TAR evita que el virus se multiplique, y tener menos VIH en el cuerpo le da al sistema inmunológico la oportunidad de recuperarse y producir más células CD4. Esto permite que el sistema inmunológico se vuelva lo suficientemente fuerte como para defender al cuerpo de infecciones y enfermedades.
Los medicamentos antirretrovirales (ARV) aprobados para el VIH se dividen en siete clases de medicamentos según la forma en que cada medicamento interfiere con el ciclo de vida del VIH, incluidos los inhibidores nucleósidos de la transcriptasa inversa (NRTI), los inhibidores de la transcriptasa inversa no nucleósidos (NNRTI), los inhibidores de la proteasa (IP), inhibidores de fusión, antagonistas de CCR5, inhibidores posteriores a la unión e inhibidores de transferencia de la cadena de integrasa (INSTI).
Se recomienda el TAR para todas las personas seropositivas y deben comenzar el tratamiento lo antes posible. El régimen inicial contra el VIH de una persona generalmente incluye tres medicamentos contra el VIH de al menos dos clases de medicamentos contra el VIH diferentes.
Inhibidores nucleósidos de la transcriptasa inversa (NRTI)
Los NRTI son la forma más eficaz de TAR. Cuando el VIH entra en una célula sana, intenta hacer copias de sí mismo mediante el uso de una enzima llamada transcriptasa inversa. Los NRTI actúan bloqueando esa enzima para que el VIH no pueda hacer nuevas copias de sí mismo.
Los NRTI son la primera clase de medicamentos antirretrovirales aprobados por la FDA. Muchos NRTI se usan en combinación con otros medicamentos que reducen rápidamente el retrovirus del VIH.
Los diferentes medicamentos NRTI incluyen:
- Abacavir (Ziagen)
- Emtricitabina (Emtriva)
- Lamivudina (Epivir)
- Tenofovir disoproxil fumarato (Viread)
- Zidovudina (Retrovir)
Una persona VIH positiva generalmente comienza con dos NRTI seguidos de un NNRTI, un inhibidor de la proteasa (con refuerzo de ritonavir) o un inhibidor de la integrasa.
Estos medicamentos pueden tener efectos secundarios graves y potencialmente mortales, incluida la acumulación de ácido láctico en la sangre (acidosis láctica), problemas hepáticos y pancreatitis. Se pueden usar para tratar la infección por VIH en adultos, niños y bebés .
Inhibidores de la transcriptasa inversa no nucleósidos (NNRTI)
Los NNRTI evitan que el virus se replique al unirse y luego alterar la transcriptasa inversa.
Los medicamentos NNRTI disponibles actualmente incluyen:
- Doravirina (Pifeltro)
- Efavirenz (Sustiva)
- Etravirina (Intelence)
- Nevirapina (Viramune, Viramune XR)
- Rilpivirina (Edurant)
Los efectos secundarios graves de estos medicamentos incluyen síndrome inflamatorio de reconstitución inmune (cambios en su sistema inmunológico), problemas mentales y problemas hepáticos.
Inhibidores de la integrasa
Los inhibidores de la integrasa bloquean la integrasa del VIH, otra enzima que el VIH necesita para hacer copias de sí mismo.
Los fármacos inhibidores de la integrasa incluyen:
- Isentress (raltegravir)
- Tivicay (dolutegravir)
- Vitekta (elvitegravir)
- Triumeq (dolutegravir + abacavir + lamivudina)
- Stribild (elvitegravir + cobicistat + tenofovir + emtricitabina)
- Genvoya (elvitegravir + cobicistat + tenofovir AF + emtricitabina)
- Juluca (dolutegravir + rilpivirina)
- Biktarvy (bictegravir + tenofovir AF + emtricitabina)
Los inhibidores de la integrasa tienen esquemas de dosificación simples, menos efectos secundarios y son la opción de tratamiento preferida. Sus efectos secundarios incluyen reacciones alérgicas y problemas hepáticos.
Inhibidores de proteasa (IP)
Los IP bloquean la proteasa del VIH, otra enzima que el VIH necesita para hacer copias de sí mismo. Descubiertos a mediados de la década de 1990, los IP deben tomarse tres veces al día debido a su rápida metabolización. La toxicidad de los medicamentos también es común con este medicamento porque se toma con mucha frecuencia. Uno de los IP anteriores, ritonavir, se aprobó en 1996. Actualmente, el ritonavir se prescribe como refuerzo en el tratamiento. Esto significa que se utiliza como un tratamiento adicional además de los medicamentos más habituales.
Los fármacos PI incluyen:
- Atazanavir (Reyataz)
- Darunavir (Prezista)
- Fosamprenavir (Lexiva)
- Lopinavir (disponible en la combinación de medicamentos Kaletra)
- Ritonavir (Norvir)
- Tipranavir (Aptivus)
Muchos de estos medicamentos deben tomarse como una combinación de medicamentos o, si se toman solos, deben tomarse con otro tipo de medicamento contra el VIH para completar la terapia antirretroviral.
Los IP que no se usan con tanta frecuencia, como indinavir, nelfinavir y saquinavir, porque tienen más efectos secundarios, como náuseas, dolor de cabeza, diarrea, vómitos, debilidad y cálculos renales.
Inhibidores de entrada
Los inhibidores de entrada evitan que el VIH afecte a las células CD4. Mientras que los IP, los NRTI y los NNRTI impactan en la célula CD4 después de que el VIH la ha invadido, los inhibidores de entrada evitan que el virus se adhiera a la superficie de las células CD4. Por lo tanto, el VIH no puede ingresar a las células CD4. Los tipos de inhibidores de entrada incluyen inhibidores de la unión, inhibidores de correceptores e inhibidores de fusión.
Los inhibidores de la entrada también se pueden usar para personas que se han vuelto resistentes a los IP, NRTI y NNRTI.
Inhibidores de fusión
Los inhibidores de la fusión impiden que el VIH entre en las células CD4 del sistema inmunológico. Este medicamento se administra dos veces al día mediante inyección subcutánea. A veces puede causar efectos secundarios graves como una reacción alérgica o neumonía.
El único inhibidor de la fusión disponible en los Estados Unidos es la enfuvirtida. La enfuvirtida se usa en personas cuya infección no está bien controlada con el tratamiento continuo con otros medicamentos contra el VIH. No se sabe si la enfuvirtida es seguro y eficaz para su uso en niños menores de 6 años. La enfuvirtida siempre se usa en combinación con otros medicamentos contra el VIH.
Antagonistas de correceptores de quimiocinas (antagonistas de CCR5)
Este medicamento bloquea los correceptores CCR5 (una proteína en la superficie de una célula que sirve como segundo sitio de unión para un virus u otra molécula) en la superficie de ciertas células inmunes que el VIH necesita para ingresar a las células. Los antagonistas de CCR5 también se utilizan raramente en los Estados Unidos. Puede causar efectos secundarios graves y potencialmente mortales, como problemas hepáticos y cardíacos.
El único antagonista CCR5 disponible en los Estados Unidos es maraviroc. Siempre se usa en combinación con otros medicamentos contra el VIH. Maraviroc solo debe usarse en personas cuya cepa del VIH usa el correceptor CCR5. Su médico puede determinar esto mediante un análisis de sangre. Maraviroc no debe usarse en recién nacidos prematuros o niños que pesen menos de 4.4 libras.
Inhibidores posteriores a la fijación
Los inhibidores posteriores a la unión bloquean los receptores CD4 en la superficie de ciertas células inmunitarias que el VIH necesita para ingresar a las células. Deben usarse con otros medicamentos para un régimen completo contra el VIH. Este medicamento evita que el VIH ingrese a ciertas células inmunitarias.
El único inhibidor posterior a la unión aprobado por la FDA es ibalizumab-uiyk (Trogarzo). Se usa para tratar la infección por VIH en adultos para quienes otros medicamentos contra el VIH no han funcionado y que cumplen con ciertos requisitos, según lo determine un proveedor de atención médica.
Inhibidores de fijación
Los inhibidores de la unión se unen a la proteína gp120 en la superficie externa del VIH, lo que evita que el VIH entre en las células CD4. El único inhibidor de la adherencia aprobado por la FDA en los Estados Unidos es el fostemsavir (Rukobia), que fue aprobado en 2020.
Fármacos combinados
Los medicamentos combinados contra el VIH contienen dos o más medicamentos contra el VIH de una o más clases de medicamentos. A veces, a los pacientes se les recetan de dos a cuatro medicamentos antirretrovirales para que funcionen en combinación. A otros pacientes se les puede dar una receta con dos medicamentos en una forma de medicamento. A esto se le llama régimen de tableta única (STR), que generalmente se usa para personas que son nuevas en la medicación contra el VIH.
Los medicamentos combinados que se componen de dos o tres NRTI incluyen:
- Abacavir, lamivudina y zidovudina (Trizivir)
- Abacavir y lamivudina (Epzicom)
- Emtricitabina y tenofovir alafenamida fumarato (Descovy)
- Emtricitabina y tenofovir disoproxil fumarato (Truvada)
- Lamivudina y tenofovir disoproxil fumarato (Cimduo, Temixys)
- Lamivudina y zidovudina (Combivir)
Potenciadores farmacocinéticos
Los potenciadores farmacocinéticos aumentan la eficacia de los medicamentos contra el VIH. Cuando los potenciadores farmacocinéticos y los medicamentos ARV se administran juntos, el potenciador farmacocinético interfiere con la descomposición del otro fármaco, lo que permite que el fármaco permanezca en el cuerpo por más tiempo a una concentración más alta.
Ejemplos de potenciadores farmacocinéticos son:
- Norvir (ritonavir)
- Tybost (cobicistat)
Ambos agentes inhiben el CYP3A4, una enzima que metaboliza los inhibidores de la proteasa, siendo el cobicistat un inhibidor del CYP más específico que el ritonavir.
Combinaciones de múltiples fármacos
Debido a que el VIH puede mutar, tomar una combinación de medicamentos antirretrovirales asegura que los medicamentos asumirán un papel de equipo de etiqueta y suprimirán el VIH en varias etapas de su ciclo de vida. Los medicamentos combinados son dos o más medicamentos contra el VIH diferentes combinados en una píldora y, en su mayoría, evitan que el virus mute y se replique. También es un régimen más conveniente ya que los pacientes solo necesitan tomar una pastilla.
Ejemplos de combinaciones de múltiples fármacos que incluyen NRTI y NNRTI son:
- Doravirina, lamivudina y tenofovir disoproxil fumarato (Delstrigo)
- Efavirenz, lamivudina y tenofovir disoproxil fumarato (Symfi)
- Efavirenz, lamivudina y tenofovir disoproxil fumarato (Symfi Lo)
- Efavirenz, emtricitabina y tenofovir disoproxil fumarato (Atripla)
- Emtricitabina, rilpivirina y tenofovir alafenamida fumarato (Odefsey)
- Emtricitabina, rilpivirina y tenofovir disoproxil fumarato (Complera)
Profilaxis previa a la exposición (o PrEP)
La PrEP es un medicamento antirretroviral diario para personas que no están infectadas por el VIH pero que tienen un alto riesgo de contraerlo. Se sabe que reduce el riesgo de contraer el VIH entre un 72% y un 92%. La PrEP siempre debe usarse junto con condones y pruebas frecuentes.
La PrEP es una mezcla de los medicamentos tenofovir y emtricitabina y se llama Truvada.
Los grupos de alto riesgo incluyen:
- Hombres que tienen relaciones sexuales con hombres y no son monógamos, practican sexo sin condón, han tenido una ETS en los últimos seis meses o están en una relación serodiscordante (donde una pareja es VIH positiva)
- Hombres o mujeres heterosexuales que tienen relaciones sexuales sin condón o están en una relación serodiscordante
- Usuarios de drogas inyectables que comparten agujas con otros
Profilaxis posterior a la exposición (PEP)
La PEP se usa para personas que creen que podrían haber estado expuestas al VIH en las últimas 72 horas a través de actividades de alto riesgo como el sexo o el consumo de drogas. Puede evitar que el virus se adhiera al cuerpo, pero solo funciona si se toma dentro de las 72 horas. Por lo tanto, cualquier persona que sospeche que ha estado expuesta al VIH debe hablar con su médico acerca de la PEP lo antes posible.
PEP es un curso de 28 días en el que una persona tomará Truvada una vez al día, más 400 mg del inhibidor de la integrasa Isentress (raltegravir) o 50 mg de Tivicay (dolutegravir) una vez al día.
Qué hacer si se expone accidentalmente al VIHUna palabra de Verywell
Cuando su carga viral se reduce mientras toma medicamentos, eso significa que el medicamento está haciendo su trabajo. Nunca dejes de tomar tu medicación contra el VIH. Aprender sobre su tratamiento antirretroviral y qué medicamentos está tomando es fundamental para su vida con el VIH. Además de tomar sus medicamentos, deje de fumar, modere su consumo de alcohol y manténgase al día con las vacunas.
Cada medicamento tiene su propio conjunto de ventajas y desventajas. Los medicamentos contra el VIH vienen en diferentes formas y formas. No existe un régimen único que sea absolutamente perfecto para un paciente. Su médico trabajará con usted para asegurarse de que esté recibiendo el mejor tratamiento.
Las personas con VIH están viviendo vidas mucho más saludables y más largas que nunca. Los medicamentos contra el VIH son avances científicos que cambian vidas y que han convertido una infección mortal en una enfermedad crónica manejable.
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