Con demasiada frecuencia, los instructores de RCP dejan a sus estudiantes con la impresión de que un desfibrilador externo automático (DEA), un dispositivo que descarga el corazón durante un paro cardíaco, es más inteligente que el reanimador. Piense en su última clase de RCP. El instructor probablemente solo levantó el DEA y dijo: "Simplemente coloque las paletas y siga las instrucciones. Le dirá qué hacer". En realidad, el DEA es una herramienta que requiere que lo use correctamente.
Lo crea o no, es posible (aunque extremadamente raro) que un DEA electrocuta a alguien que está despierto.
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Para comprender cómo puede suceder esto, debemos comprender qué está haciendo realmente el DEA. Los desfibriladores no tratan el paro cardíaco. En cambio, tratan la fibrilación ventricular, una forma de paro cardíaco. Por eso se les llama defibriladores.
Es absolutamente imposible que un paciente con fibrilación ventricular esté despierto; la falta de sangre que fluye por el cerebro hace que el paciente quede inconsciente. En cuanto al diagnóstico de fibrilación ventricular, los desfibriladores externos automáticos son extremadamente precisos. Sería lógico pensar que si eso es todo lo que se necesita para diagnosticar un paro cardíaco, un DEA en cada esquina sería mucho más rentable que la cantidad de proveedores prehospitalarios que tenemos en todo el país.
El paro cardíaco también puede ocurrir por taquicardia ventricular, una condición en la que el corazón late tan rápido que no tiene tiempo para llenarse adecuadamente de sangre. A veces, durante la taquicardia ventricular, fluye suficiente sangre para mantener al paciente despierto. En ese caso, en lugar de estar inconsciente y sin respirar, lo más probable es que el paciente esté débil, pálido, muy sudoroso y confuso.
Impactando a un Paciente
El tratamiento de la taquicardia ventricular inestable es el mismo que el de la fibrilación ventricular: un choque gigante. Dado que el tratamiento es el mismo, utilizamos el mismo desfibrilador para tratar ambos.
Un DEA es un desfibrilador que reconoce la diferencia entre taquicardia ventricular, fibrilación ventricular y todo lo demás. Está programado para recomendar fibrilación ventricular impactante y taquicardia ventricular ignorando todo lo demás.
El DEA no sabe si la taquicardia ventricular está permitiendo un flujo sanguíneo suficiente para mantener al paciente despierto, lo que también sería suficiente para mantenerlo con vida. Por lo tanto, es posible que un DEA recomiende electrocutar a un paciente despierto.
Darle una descarga a un paciente consciente detiene el corazón como lo hace cuando el paciente está inconsciente, y no hay garantía de que comience de nuevo. Los paramédicos y los médicos a veces tienen que sorprender a los pacientes que están despiertos, pero contamos con capacitación y herramientas importantes disponibles en caso de que las cosas no funcionen tan bien.
Si tiene que hacer RCP y tiene un DEA disponible, presione fuerte, presione rápido y siga las instrucciones del DEA siempre que tengan sentido, pero no sorprenda a las personas que están despiertas.
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