Las mascotas pueden ser una gran fuente de consuelo y compañía durante el tratamiento del cáncer. De hecho, la investigación ha demostrado que la terapia con mascotas a menudo puede tener grandes beneficios durante la quimioterapia si se toman las precauciones adecuadas. Tener una mascota a su lado puede disminuir los sentimientos de soledad, promover una sensación de bienestar e incluso reducir la necesidad de analgésicos.
Al final, la seguridad y la previsión son todo lo que realmente necesita para protegerse de cualquier infección o enfermedad que su mascota pueda transmitirle sin darse cuenta.
KatarzynaBialasiewicz / iStock / Getty ImagesComprensión de las infecciones zoonóticas
No solemos pensar en contraer enfermedades de las mascotas, pero el simple hecho es que hasta el 60% de las enfermedades infecciosas conocidas pueden transmitirse de los animales a los humanos. Estas son los tipos de enfermedades que se llaman infecciones zoonóticas. a través de mordeduras, rasguños y contacto con la saliva o heces de mascotas y otros animales.
Las personas que se someten a quimioterapia son más propensas a estas infecciones debido a la naturaleza inmunosupresora de los medicamentos, que reducen la cantidad de glóbulos blancos necesarios para combatir la enfermedad.
Hay alrededor de 30 a 40 organismos infecciosos que pueden transmitirse de animales a humanos, la gran mayoría de los cuales son raros. Los tipos más comunes nos rodean todos los días y tienden a causar enfermedades solo cuando nuestro sistema inmunológico está gravemente comprometido.
Infecciones transmitidas por gatos
La infección más grave relacionada con los gatos es la toxoplasmosis causada por el protozoo.Toxoplasma gondii.La enfermedad se considera generalizada y más del 30 por ciento de la población tiene evidencia de una infección previa. Si bien los síntomas suelen ser leves o inexistentes en personas sanas, pueden ser graves en personas con sistemas inmunitarios comprometidos, lo que provoca convulsiones, ceguera y encefalitis (inflamación del cerebro).
Otra infección común relacionada con los gatos es la bartonelosis (fiebre por arañazo de gato) causada por la bacteria.Bartonella henselae.Después de ser arañado por un gato infectado, las personas pueden experimentar síntomas similares a los de la mononucleosis, como dolor de garganta, fatiga e inflamación de los ganglios del cuello y / o axilas. Los gatitos tienen más probabilidades de transmitir la enfermedad que los gatos adultos.
Infecciones transmitidas por perros
Al igual que con los gatos, su perro puede transmitir una infección inadvertidamente cuando lo arañan, muerden o entran en contacto con sus heces. Se sabe que la exposición a los huevos de la tenia del perro (equinococosis) causa una enfermedad hepática grave. Aunque es poco común en los EE. UU., Se cree que más de un millón de personas se han infectado en todo el mundo.
Otras infecciones pueden transmitirse por las picaduras de pulgas de su mascota, como bartonelosis, dermatitis alérgica,Yersinia pestis(Plaga), y el tifus epidémico se observa ocasionalmente en zonas rurales de los EE. UU.
Infecciones transmitidas por aves
La enfermedad más común transmitida por las aves es la psitacosis, una infección causada por la bacteria.Chlamydia psittaci. Los síntomas en los seres humanos incluyen fiebre, dolor muscular, dolor de cabeza, diarrea, fatiga, tos seca y vómitos.
Las aves con psitacosis a menudo se ven enfermas con sarpullido, secreción ocular, diarrea y una apariencia general deslucida. La bacteria generalmente se transmite por contacto con un ave enferma o con sus excrementos.
Infecciones causadas por reptiles, anfibios y peces
Si bien un manejo cuidadoso puede prevenir muchas infecciones transmitidas por mascotas, los reptiles y anfibios parecen ser la excepción. Algunos oncólogos, de hecho, recomiendan que las mascotas como iguanas, serpientes, lagartos, ranas y salamandras se eviten por completo durante la quimioterapia. Se sabe que los reptiles y anfibios albergan bacterias comosalmonella y campylobacter,todo lo cual se puede transmitir fácilmente al tacto.
Por su parte, los peces de acuario a veces pueden llevarMycobacterium marinum, una enfermedad bacteriana comúnmente identificada por nódulos en la piel del pez. El contacto con los peces o con el interior del acuario puede transmitir la infección a quienes tienen el sistema inmunológico comprometido. Los síntomas incluyen la formación de lesiones cutáneas llamadas granulomas. En casos raros, la bacteria puede diseminarse a través del torrente sanguíneo para infectar otros órganos.
Consejo para evitar infecciones transmitidas por mascotas
Hay varias formas de evitar contraer infecciones de su amigo peludo, escamoso o emplumado:
- Haga que su veterinario revise a su mascota para detectar cualquier infección o enfermedad antes de comenzar la quimioterapia o la radioterapia.
- Asegúrese de que su mascota haya recibido todas las vacunas.
- Use guantes cuando limpie la caja de arena, la jaula de pájaros o el acuario (o pídale a otra persona que lo haga).
- Manipule a su mascota con más cuidado para evitar arañazos o mordeduras.
- Recorta y lima la uña de tu gato (o haz que el salón de mascotas lo haga por ti).
- Mantenga a su gato adentro.
- Ponle un collar antipulgas a tu perro o gato y usa polvo antipulgas o un baño si la mascota se rasca.
- Lávese las manos con regularidad si tiene una mascota al aire libre (o después de las citas de juego con otras mascotas).
- Lávese las manos después de limpiar una caja de arena, una jaula para pájaros o un acuario, incluso si ha usado guantes.
- Lleve a su mascota al veterinario de inmediato si presenta algún signo de enfermedad, como vómitos o diarrea.
- Considere la posibilidad de que un amigo se quede con su mascota mientras esté enferma o que la lleve con su veterinario.
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