Culpabilidad del sobreviviente en personas con cáncer

La culpa del superviviente es algo con lo que muchos de nosotros tenemos que lidiar como supervivientes de cáncer. Al mismo tiempo, alcanzamos los hitos de estar libres de cáncer, o al menos estar vivos con cáncer, invariablemente alguien que conocemos y amamos sufre una recesión o sucumbe a la enfermedad. En lugar de las preguntas de "por qué yo" que podemos hacernos cuando se nos diagnostica, la pregunta es: "¿Por qué no yo?" ¿Qué sabemos sobre estos sentimientos y cuáles son algunas formas de afrontarlos?

¿Qué es la culpa del superviviente?

Aquí estamos hablando de sobrevivientes de cáncer, pero hay muchos ejemplos de culpabilidad de los sobrevivientes. Los veteranos militares han experimentado esta culpa al ver a sus compañeros heridos o muertos, pero ellos mismos sobrevivieron. El 11 de septiembre de 2001 dejó a muchas personas con la culpa de sobrevivientes. Lo experimentaron quienes trabajaban en las torres gemelas y, por alguna razón, tenían un día libre o (afortunadamente) llegaron tarde al trabajo. Lo sintieron los que estaban trabajando pero salieron a tiempo. Aquellos que sobrevivieron mientras sus compañeros de trabajo y amigos murieron se quedaron con estos sentimientos. ¿Por qué no yo?

Los sobrevivientes de cáncer pueden experimentar esta misma culpa. De alguna manera, tener cáncer es como estar en una zona de guerra (y por esa razón, algunos oncólogos argumentan que la mayoría de los sobrevivientes de cáncer tienen algún grado de síndrome de estrés postraumático). El enemigo no es otro grupo de hombres, ni otro país, sino un gran ejército de células cancerosas dentro de su cuerpo.

A menudo, no sabemos por qué una persona sobrevive al cáncer y otra no. O por qué una persona puede tener un cáncer que se controla con el tratamiento mientras el cáncer de otra persona progresa. Como sobreviviente en este entorno, es posible que se sienta mal por aquellos que no sobreviven. Puede sentir una profunda tristeza o incluso sentirse culpable por haber sobrevivido.

La culpa del sobreviviente relacionada con el cáncer ocurre en diferentes grados en diferentes personas. Es importante saber que este sentimiento es normal y, de hecho, una señal saludable de que eres una persona compasiva. A veces, sin embargo, puede superar sus pensamientos lo suficiente como para interferir con sus actividades diarias. Si llega a ese punto, es una buena idea buscar ayuda profesional.

Ejemplos de

La culpa del superviviente es un concepto subjetivo y, a veces, puede ser útil compartir ejemplos de la vida real.

Una sobreviviente, Elizabeth (quien le otorgó permiso para compartir su historia), es una sobreviviente de cáncer de 4 años. Con un diagnóstico de cáncer en estadio avanzado, no esperaba estar aquí. El mismo día que estaba celebrando su cuarto aniversario de estar libre de cáncer, asistió al funeral de un amigo de su grupo de apoyo que falleció de cáncer. Ella me dijo que se sentía destrozada por dentro. Una parte de ella quería "gritar desde las colinas" que había sobrevivido, y una parte de ella estaba experimentando un profundo dolor por la pérdida de su amiga. Este lugar "intermedio", esos sentimientos agridulces de sentir felicidad por uno mismo pero tristeza por el otro, es lo que queremos decir con el término culpa del sobreviviente.

Otra amiga compartió que se le rompió el corazón y que lloraba durante horas después de cada sesión de quimioterapia. Mientras recibía el tratamiento que, con suerte, le proporcionaría una remisión a largo plazo de su cáncer, cada semana se sentaba entre dos personas que no eran tan afortunadas. Ambos estaban sometidos a quimioterapia como un intento de prolongar su vida unos meses como máximo. Llorando, me llamaba diciendo: "¿Por qué no a mí?" En otras palabras, ¿por qué se merecía la oportunidad de sobrevivir, mientras que sus nuevos amigos no parecían tener la misma oportunidad?

Albardilla

Si bien no hay nada que pueda eliminar su dolor (y es importante lamentar la pérdida de nuestros amigos y seres queridos), hay cosas que puede hacer para aliviar algo del dolor de la culpa del sobreviviente. Aquí hay algunos pensamientos que han ayudado a otros a sobrellevar la situación.

Reconoce tu culpa

El primer paso para lidiar con los sentimientos de culpa del sobreviviente es reconocer que sus sentimientos están presentes y son reales. No hay nada de malo en sentirse como te sientes; de hecho, es una señal de que tienes empatía y realmente te preocupas por las personas. Poner palabras a sus sentimientos puede ayudarlo a comprender dónde se originan sus emociones y, al hacerlo, le permite abordarlas de manera positiva.

Comuníquese y exprese sus sentimientos

A veces, simplemente hacer el esfuerzo de expresar nuestros sentimientos encontrados puede traer un gran alivio. ¿A quién conoces que crees que entendería mejor tus sentimientos para que puedan brindarte el apoyo que necesitas? ¿Conoce a alguien que haya “estado allí” y quizás haya tenido sentimientos similares? Para algunas personas, llevar un diario de sus sentimientos es una maravillosa adición a compartir sus sentimientos abiertamente con amigos.

Permítase llorar y recordar a los menos afortunados

Si siente esa profunda tristeza que llamamos culpa a los sobrevivientes, pregúntese: "¿Me he tomado el tiempo para llorar?" Cuando vivimos con cáncer día a día, muchas cosas terminan en un segundo plano, y una de esas cosas puede ser el duelo cuando necesitamos llorar. No hay una cantidad fija de tiempo durante la cual las personas deben llorar, y todos lo hacen a su manera. Permítase trabajar a través de sus sentimientos de la manera que más le convenga a usted.

Recuerda a tu amigo mediante un acto de bondad

Si está de luto por un conocido o un ser querido que falleció de cáncer, recordarlo a través de un acto de bondad hacia otro puede hacer que ese recuerdo sea un poco menos doloroso.

Acepta que no hay respuestas

Queremos tener razones por las que alguien tiene un cáncer recurrente mientras que otra persona permanece en remisión. Pero a menudo, no hay respuestas claras. Aunque es más fácil decirlo que hacerlo, reconocer que es posible que nunca tengamos las respuestas que estamos buscando puede ayudarnos a aceptar que a veces la vida y el cáncer simplemente no tienen sentido. Para aquellos que tienen fe, considerar que un día puede tener esas respuestas puede brindarles consuelo.

Tómate un momento para pensar en tu culpa

Pregúntese por qué se siente culpable por sobrevivir cuando su ser querido no lo hizo. ¿Se siente culpable porque no está viviendo la vida como cree que debería? Ciertamente, sentimientos como este pueden ser un motivador para realizar cambios en el estilo de vida que usted cree que son importantes, pero que aún no los ha hecho. Por otro lado, no tienes que demostrar que eres digno o que "mereces sobrevivir". No tiene que financiar y lanzar una importante organización sin fines de lucro para crear conciencia y justificar su supervivencia. No le debes nada a nadie por tu segunda oportunidad en la vida.

Abraza tu espiritualidad

Al decir abraza tu espiritualidad no nos referimos a ir a la iglesia más cercana. Algunas personas encuentran que la religión organizada satisface esta necesidad, pero para otras, la espiritualidad toma otra forma. Ya sea en comunión con la naturaleza, haciendo yoga, pintando o asistiendo a un servicio en una iglesia o una sinagoga, abrazar su espiritualidad puede ayudarlo no solo a sobrellevar los sentimientos de tristeza y culpa, sino también a celebrar la maravilla de su propia supervivencia.

Practique el alivio del estrés

Todos sabemos que sentirse “estresado” parece hacer que afrontar cualquier situación de nuestra vida sea más difícil. ¿Qué puede hacer para reducir otros factores de estrés a fin de tener más tiempo para hacer frente a la supervivencia al cáncer? La mayoría de las personas con cáncer probablemente podrían beneficiarse de aprender más sobre el manejo del estrés y las herramientas para manejarlo. Quizás este sea el empujón que necesita para comenzar.

Considere unirse a un grupo de apoyo

A veces, hablar con otras personas que han "estado allí" no tiene precio. Además de sentirse apoyado a sí mismo, ser un oído para alguien que está luchando con su propio viaje con el cáncer puede darle un sentido de propósito cuando se sienta desesperado por la culpa de un sobreviviente. Muchos centros y comunidades oncológicos tienen grupos de apoyo para personas que viven con cáncer. Las comunidades en línea y las salas de chat también están disponibles. Las personas en las comunidades de apoyo al cáncer a menudo hablan de la culpa de los sobrevivientes cuando pierden a sus queridos miembros. La comunión con estas otras personas no hace que la culpa del sobreviviente desaparezca. Más bien, le brinda la oportunidad de experimentar los sentimientos juntos en lugar de solos.

Solicite ayuda y soporte

Hacer frente a la culpa del superviviente no es algo que hagas una vez y sigas adelante. Como sobreviviente, se encontrará continuamente con personas que no han sobrevivido al cáncer o cuyo cáncer ha progresado. Piense en quién en su red de apoyo puede ayudarlo mejor a sobrellevar esos sentimientos y pídale ayuda y apoyo cuando sea necesario. Algunos grupos han creado rituales en los que recuerdan a los miembros que han perdido, como comenzar un jardín comunitario y agregar flores cuando un miembro fallece. Nuevamente, esto no quita el dolor o la culpa, pero puede darle la oportunidad de traer alegría y significado a su dolor.

Celebre su supervivencia

Podría ser útil pensar en lo que su amigo menos afortunado desearía para usted en este momento. Por supuesto, ella querría que celebraras tu propia supervivencia del cáncer. Al recordarla, imagínela animándote mientras te aventuras en la vida habiendo sobrevivido o sobrevivido a tu propio viaje con el cáncer.

Investigación futura

Desafortunadamente, a pesar de la gran cantidad de escritos que encontramos en blogs personales y en salas de chat en las que los sobrevivientes de cáncer comparten sus luchas, no se han publicado muchas investigaciones sobre la culpa de los sobrevivientes que casi todos los sobrevivientes de cáncer experimentan para algunos. la licenciatura. Con suerte, con la gran cantidad de sobrevivientes de cáncer que viven ahora en todo el mundo, esta área se abordará más en el futuro.