CDC: Las máscaras también protegen al usuario

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Conclusiones clave

• El CDC ha emitido un informe científico que dice que las cubiertas faciales de tela ayudan a proteger al usuario del COVID-19.
• La organización citó varios estudios más recientes para respaldar sus declaraciones.
• Los médicos esperan que esto promueva el uso de máscaras entre el público en general.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) ahora dicen que las máscaras pueden proteger al usuario del COVID-19. Ese es un ligero giro de los mensajes anteriores que indicaban que las personas estresadas deberían usar máscaras para ayudar a proteger a los demás.

El CDC hizo el anuncio en un informe científico publicado a principios de esta semana. En el informe, la agencia dijo que las máscaras pueden proporcionar "filtración para protección personal".

“Los estudios demuestran que los materiales de las mascarillas de tela también pueden reducir la exposición de los usuarios a gotitas infecciosas a través de la filtración, incluida la filtración de gotitas finas y partículas de menos de 10 micrones”, dice el CDC.

La agencia también dijo que los siguientes elementos son útiles en las máscaras:

• Varias capas de tela con mayor número de hilos, que pueden proteger contra gotas más pequeñas
• Materiales como polipropileno, que pueden mejorar la eficacia del filtrado al generar carga triboeléctrica (una forma de electricidad estática)
• Materiales como la seda, que pueden ayudar a repeler las gotas húmedas.

El CDC reiteró la importancia de usar una máscara para proteger a los demás también. “Las máscaras de tela no solo bloquean eficazmente la mayoría de las gotas grandes, sino que también pueden bloquear la exhalación de partículas y gotas finas”, dice la organización. "Se ha logrado un bloqueo superior al 80% en experimentos humanos que han medido el bloqueo de todas las gotitas respiratorias, y en algunos estudios las máscaras de tela funcionan a la par con las máscaras quirúrgicas como barreras para el control de la fuente".

El CDC terminó el informe con esta nota: “Los datos apoyan el enmascaramiento de la comunidad para reducir la propagación del SARS-CoV-2. El beneficio de prevención del enmascaramiento se deriva de la combinación de control de fuente y protección personal para el usuario de la máscara. La relación entre el control de la fuente y la protección personal es probablemente complementaria y posiblemente sinérgica, por lo que el beneficio individual aumenta con el uso de máscaras en la comunidad ".

Es decir, las máscaras pueden ofrecer incluso más beneficios para el usuario cuando otros también las usan.

“La mayoría de nosotros hemos estado esperando ver estudios y datos más rigurosos sobre el uso de cubrimientos faciales por parte del público en general”, le dice a Verywell Amesh A. Adalja, MD, FIDSA, investigador principal del Johns Hopkins Center for Health Security. "Se ha acumulado más evidencia que muestra que las mascarillas faciales no solo sirven como control de fuente, sino que también pueden servir como cierta protección para el usuario".

Stacey Rose, MD, FACP, profesora asistente de medicina-enfermedades infecciosas en Baylor College of Medicine, le dice a Verywell que este es un "resumen útil" de la "evidencia en evolución de que las máscaras protegen a los usuarios".

“Dadas las crecientes tasas de infección en los Estados Unidos en este momento, tengo la esperanza de que este informe brinde una mayor receptividad al uso de máscaras entre la población estadounidense”, dice ella.

Lo que dice la investigación

El CDC citó muchas investigaciones para respaldar sus declaraciones.

• Un estudio de los CDC publicado en julio encontró que, cuando dos estilistas COVID positivos y sus clientes usaban máscaras, los estilistas no transmitían el virus a 67 clientes con los que trabajaban.
• Un estudio publicado en abril siguió a personas que estaban en un vuelo largo con dos pasajeros que tenían COVID-19. Todos llevaban máscaras y ninguno de los pasajeros o miembros de la tripulación dio positivo por el virus en los 14 días posteriores al vuelo.
• Un estudio de 124 hogares en Beijing con al menos un caso confirmado de COVID-19 encontró que la transmisión del virus se redujo en un 79% cuando el paciente y los miembros de la familia usaban máscaras antes de que la persona enferma desarrollara síntomas.
• Un estudio retrospectivo de casos y controles en Tailandia encontró que, de las más de 1,000 personas entrevistadas como parte de las investigaciones de rastreo de contactos, aquellas que informaron haber usado siempre una máscara durante exposiciones de alto riesgo experimentadas tenían al menos un 70% menos de riesgo de contraer COVID. -19 en comparación con las personas que no usaban máscaras en esas situaciones.
• Un estudio de un brote a bordo del barco militar USS Theodore Roosevelt encontró que el uso de cubiertas faciales a bordo estaba relacionado con un 70% menos de riesgo de contraer COVID-19.

¿Por qué los CDC divulgaron esta información ahora?

No está claro, pero es posible que los nuevos datos hayan influido. "El informe científico se basó en parte en una investigación que se publicó recientemente", señala Rose.

A los CDC les gusta recopilar tantos datos científicos como sea posible antes de emitir directrices, dice Adalja. “Se necesita tiempo para que se acumulen los datos científicos”, dice. "Desea tener cierto nivel de confianza en los hallazgos antes de emitir una guía".

Adalja tiene la esperanza de que la nueva información ayude a aumentar el uso de máscaras entre el público en general. “Cuantos más datos tengamos sobre cómo las máscaras impactan realmente en la trayectoria de propagación, es más probable que las personas cumplan con las recomendaciones de las máscaras”, dice. "Ahora que se ha demostrado que las máscaras también protegen al usuario, es más probable que las personas las usen".

Rose está de acuerdo. “Tengo esperanzas, y sospecho que los CDC tienen esperanzas, de que este informe científico ayudará a fomentar el uso de máscaras universales en los Estados Unidos”, dice. “El efecto demostrable de tales medidas, tanto para el riesgo individual como para el riesgo comunitario, es cada vez más claro, y debemos hacer todo lo posible para reducir la tasa de COVID-19.

Lo que esto significa para ti

Usar una máscara te protege a ti y a las personas que te rodean. Con suerte, con la nueva guía de los CDC, más miembros del público en general comenzarán a usar máscaras, lo que aumentará la protección para todos.