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Conclusiones clave
- Los estados difieren en cómo están dando prioridad a la vacuna COVID-19 para las personas sin hogar.
- Los incentivos como el transporte, las tarjetas de regalo e incluso los calcetines pueden ayudar a convencer a las personas sin hogar de que se vacunen.
En todo el país, los profesionales de la salud están preocupados de que sus pacientes accedan a recibir la vacuna COVID-19 cuando sea su turno. Pero pocos están más preocupados que los defensores de las aproximadamente 600.000 personas sin hogar en los Estados Unidos.
“Hay muchas razones por las que las personas sin hogar pueden optar por no recibir la vacuna”, le dice a Verywell Courtney Pladsen, Directora de Mejora Clínica y de Calidad del Consejo Nacional de Atención Médica para Personas sin Hogar (NHCHC), con sede en Nashville, Tennessee. “Incluyen falta de conocimiento, miedo a veces basado en información errónea en la calle y desconfianza en el sistema de salud basada en experiencias pasadas”.
Bernina Doggett, directora clínica de So Others Might Eat, una organización para personas locales que se encuentran sin hogar en Washington, D.C., se ríe nerviosamente cuando se le pregunta qué estrategias podrían funcionar para alentar a las personas sin hogar a que se vacunen. “Tendremos que ser proactivos con una variedad de estrategias, pero también debemos priorizar la vacuna para esta población”, le dice a Verywell.
¿Cuándo recibirán la vacuna las personas sin hogar?
A nivel nacional, las personas sin hogar no están incluidas en ninguna de las fases de distribución de vacunas propuestas por el Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización (ACIP). Sin embargo, el ACIP deja espacio para que los estados individuales definan los miembros específicos de los grupos prioritarios. Según datos de la Academia Nacional de Políticas de Salud del Estado, a partir del 20 de diciembre, los siguientes estados planean distribuir vacunas COVID-19 a los refugios para personas sin hogar durante la siguiente fase, 1B:
- Arizona
- CORRIENTE CONTINUA.
- Maine
- New Jersey
- Carolina del Norte
- Pensilvania
- Vermont
Massachusetts y Texas no especifican qué segmento de los refugios para personas sin hogar de fase 1 recibirán vacunas. La fase 1A ya está en marcha. Eso significa que la vacunación para las personas sin hogar podría comenzar en las próximas semanas si hay suministros disponibles.
Los estados que colocan a las personas sin hogar en colas de distribución posteriores preocupan a los expertos. Según un libro blanco sobre vacunas y personas sin hogar publicado este mes por el NHCHC, los refugios han sido la fuente de un brote significativo de COVID-19.
Si bien es posible que la falta de vivienda no le garantice a alguien un lugar más alto en la lista de prioridades de vacunación, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) dicen que “las personas sin hogar tienen muchas características adicionales, como la edad y el empleo en ciertos trabajos, que también influirán en cuándo la vacuna estará disponible para ellos.
Pero el CDC también destaca la necesidad de estrategias de distribución de vacunas específicas para las personas sin hogar, particularmente las personas que viven en la calle en lugar de refugios.
La vacilación de las vacunas entre las personas sin hogar
La aprensión por la vacuna COVID-19 entre las personas sin hogar podría ser alta.Elizabeth Bowen, profesora asociada de trabajo social en la Escuela de Trabajo Social de la Universidad de Buffalo, le dice a Verywell que la razón puede tener sus raíces en años de malas experiencias con figuras de autoridad.
“La mayoría de las personas sin hogar han experimentado mucho trauma, tanto antes como durante la falta de hogar”, dice Bowen. "Debido a ese trauma, así como al estigma continuo, las personas sin hogar pueden tener buenas razones para no confiar en los proveedores de atención médica y las personas con autoridad".
Bowen dice que un segundo factor a considerar es la logística. Las barreras prácticas pueden evitar que las personas sin hogar se vacunen o regresen para recibir la segunda dosis.
A Pladsen le preocupa cómo rastrear a las personas que viven en la calle para asegurarse de que reciban esa segunda dosis, que es fundamental para la inmunidad.
¿Qué se puede hacer?
Las recomendaciones del NHCHC para aumentar la aceptación de la vacuna entre las personas sin hogar incluyen un enfoque que brinda información clara, ofrece incentivos como tarjetas de regalo o calcetines y aboga por aquellos que pueden no estar dispuestos o no poder recibir la vacuna.
El Consejo también aconseja que los estados desplieguen "embajadores de vacunas" para involucrar a las personas que dudan. Eso es lo que hará Arthur Rios, Sr. Ríos estuvo sin hogar durante 25 años, pero hoy vive en una casa con su pareja y su hijo de 14 años. Es miembro del Consejo Asesor del Consumidor y del Consejo Asesor de Servicios de Salud de NHCHC. Parte de su función consiste en conectarse con personas sin hogar sobre recursos como alimentos y atención médica.
"La gente con la que he estado hablando en la calle está preocupada de que la vacuna tenga un chip, lo que significa que la gente te estará espiando", le dice Ríos a Verywell. Pladsen confirma ese miedo, señalando que muchas personas sin hogar también enfrentan enfermedades mentales, incluida la paranoia.
Sin embargo, en su mayor parte, Ríos dice que las personas sin hogar “están preocupadas por las mismas cosas que todos los demás”, como los efectos secundarios, y por qué es necesario que haya dos vacunas.
Pero también hay que tener en cuenta las realidades de la vida en la calle, dice Ríos. “Se le puede decir a una persona sin hogar que debe regresar en tres semanas para la segunda inyección, pero no piensa en bloques de tres semanas”, explica. “No lo hice cuando estaba sin hogar. Estás pensando dónde vas a dormir esa noche ".
Ríos dice que, en última instancia, quiere que las personas con las que se relaciona en la calle sepan que alguien como él, que alguna vez estuvo sin hogar, recibirá la vacuna.
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