Todo el mundo ha experimentado rinorrea, comúnmente conocida como secreción nasal, en algún momento. Muy a menudo, la secreción nasal es causada por una rinitis alérgica o un resfriado común.
Otras causas de secreción nasal incluyen la rinitis gustativa causada por el clima frío o por comer alimentos picantes, y la rinitis vasomotora causada por irritantes nasales como olores fuertes o cambios climáticos.
Estas causas comunes de secreción nasal duran un período corto de tiempo, como con el resfriado común, o responden al tratamiento con medicamentos para la alergia, como antihistamínicos orales, aerosoles nasales de corticosteroides o aerosoles nasales anticolinérgicos.
Algunas personas pueden experimentar secreciones nasales todo el tiempo que no responden a ningún tipo de medicamento para la alergia; estas personas pueden tener una afección poco común llamada rinorrea del líquido cefalorraquídeo (LCR), causada por una fuga de líquido cerebral por la nariz.
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Causas
La rinorrea del LCR es una afección inusual que puede ocurrir después de una lesión traumática en la cabeza, como complicación de una cirugía de los senos nasales o del cerebro, o como resultado de un tumor o un defecto congénito congénito. También puede ser idiopático (sin causa conocida) o debido a un aumento de la presión intracraneal.
Síntomas
Las personas con rinorrea del LCR pueden quejarse de secreción nasal que empeora con un cambio de posición (como ponerse de pie) o con la maniobra de Valsalva (esforzarse o levantar objetos pesados).
El líquido en la rinorrea del LCR es delgado y transparente, y una persona afectada puede notar un sabor dulce o salado debido al aumento de glucosa y electrolitos presentes en el líquido cefalorraquídeo.
Complicaciones
Si una persona tiene rinorrea del LCR, es importante que se corrija la afección porque existe un mayor riesgo de desarrollar meningitis bacteriana, que es una infección potencialmente mortal alrededor del cerebro.
Las bacterias pueden diseminarse desde el interior de los conductos nasales y los senos nasales a través del orificio de la duramadre (el tejido que rodea el cerebro y la médula espinal) y hacia el revestimiento alrededor del cerebro, lo que resulta en meningitis.
Las personas que han desarrollado más de un episodio de meningitis bacteriana deben ser evaluadas por una posible rinorrea del LCR, así como una evaluación de inmunodeficiencia primaria por un inmunólogo clínico.
Diagnóstico
Si bien la rinorrea del LCR no es una afección común, este diagnóstico debe considerarse en una persona que tiene secreción nasal crónica, sin otros síntomas de rinitis alérgica, que no responde a los medicamentos típicos para la alergia. Cualquiera que haya tenido episodios repetidos de meningitis bacteriana también debe ser evaluado para la rinorrea del LCR.
La forma más precisa de diagnosticar la rinorrea del LCR es mostrar la presencia de transferrina beta-2 en la secreción nasal. Una vez que se sospecha o confirma la rinorrea del LCR por la presencia de transferrina beta-2, es necesario localizar la fuga con el fin de la corrección quirúrgica.
Se han utilizado varios métodos para localizar la rinorrea del LCR, más comúnmente una resonancia magnética del cerebro o una exploración de medicina nuclear con indio 111.
Tratamiento
Una vez que se localiza el sitio del LCR, se puede corregir quirúrgicamente utilizando varias técnicas diferentes. Por lo general, la fuga de LCR se repara mediante una endoscopia nasal utilizando un injerto de piel o hueso para tapar el orificio.
Una palabra de Verywell
Si ha experimentado una secreción nasal sin otros síntomas de alergia, o una secreción nasal que no mejora con el tiempo o con los medicamentos para la alergia, pregúntele a su médico si podría tener una fuga de LCR. Esto sería especialmente importante si tuvo una lesión en la cabeza antes de que comenzara la secreción nasal o si alguna vez contrajo meningitis.
