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Conclusiones clave
- Varios informes muestran que los estadounidenses negros se están vacunando a tasas considerablemente más bajas que los estadounidenses blancos.
- La desconfianza en los sistemas de salud y la inaccesibilidad de las vacunas dan como resultado desigualdades raciales y socioeconómicas en la distribución de vacunas en los EE.
- Los funcionarios de salud pública pueden infundir confianza en los afroamericanos y convencerlos de que se vacunen asociándose con líderes comunitarios de confianza.
A pesar de tener casi cuatro veces más probabilidades de ser hospitalizado por un caso grave de COVID-19, las tasas de vacunación de los afroamericanos son significativamente más bajas que las de los blancos, según un análisis de Kaiser Health News.
Varios informes estatales muestran una marcada disparidad racial en la distribución de vacunas.En Indiana, el 86,2% de la población vacunada era blanca, pero solo el 4,0% era negra. Las tasas de vacunación de Tennessee también muestran este contraste con más personas blancas (69,56%) vacunadas que negras (6,64%). Los datos de Florida muestran que El 64% de los residentes que han sido vacunados eran blancos, pero solo el 5.1% eran negros. El informe de Texas, aunque en gran parte incompleto, también muestra esta disparidad.
“Las razones de las tasas de vacunación más bajas entre los afroamericanos se clasifican en dos categorías amplias: acceso y confianza”, dice a Verywell Deidra Crews, MD, ScM, directora asociada de desarrollo de investigación en el Centro Johns Hopkins para la Equidad en Salud en Maryland. Esta desconfianza tiene sus raíces en las experiencias históricas y actuales de trato injusto y discriminatorio por parte de los sistemas de salud, investigación biomédica y salud pública, dice.
Lo que esto significa para ti
Si puede y se le da la oportunidad, debe recibir la vacuna COVID-19. Si le preocupa la seguridad de la vacuna, puede hablar con un profesional de la salud, un pariente de la familia o una figura de autoridad en su comunidad que se haya vacunado para escuchar sus experiencias de primera mano.
¿Por qué existe una disparidad en las tasas de vacunación?
Los expertos citan una serie de cuestiones que alimentan estas cifras, desde la desconfianza en las instituciones médicas hasta la accesibilidad de los centros o citas de vacunas.
Contabilización de la desconfianza y el miedo
Históricamente, la comunidad negra en los EE. UU. Ha experimentado maltrato y violaciones del consentimiento por parte del sistema médico.
Fola P. May, MD, PhD, director de calidad e investigación de equidad en salud de la Universidad de California, Los Ángeles Health, hace referencia al Experimento Tuskegee de 1932, un estudio de 40 años sobre la progresión natural de la sífilis no tratada entre los hombres negros. Investigadores engañó a los participantes al no hacerles saber que no serían tratados, continuando el experimento sin su consentimiento informado. May también señala el caso de Henrietta Lacks, una mujer negra cuyas células, que se convirtió en una de las líneas celulares más importantes en la historia de la investigación médica, fueron extraídas sin consentimiento ni compensación.
El miedo y la desconfianza sobre la atención médica se derivan de violaciones como estas, pero también del sesgo continuo y el trato injusto que las comunidades negras experimentan en los sistemas de salud hasta el día de hoy, lo que resulta en la vacilación de la vacuna COVID-19.
Una encuesta realizada por la Kaiser Family Foundation muestra que los adultos negros (43%) tienen más probabilidades que los adultos blancos (26%) de "esperar y ver" cómo está funcionando la vacuna antes de recibirla ellos mismos. Los encuestados negros, alrededor del 75%, también estaban más preocupados que los encuestados blancos (49%) de que las vacunas COVID-19 no son tan seguras como se dice.
Problemas de accesibilidad
Más allá del problema de la vacilación de las vacunas, la inaccesibilidad también es un factor importante. Según May, quienes no tienen proveedores de atención primaria regulares, acceso a centros de salud o información sobre cómo inscribirse para una vacuna se encuentran automáticamente en desventaja en la distribución de vacunas. Esto no solo da como resultado disparidades raciales con las tasas de vacunación, sino también disparidades socioeconómicas.
"Las personas adineradas siempre tienen el primer acceso a los avances científicos", le dice May a Verywell. "Tienen acceso a proveedores de atención primaria regulares, conexión con los centros de salud y, en muchos casos, incluso otros medios para recibir la vacuna tan pronto como esté disponible".
Esto se puede observar en el condado Miami-Dade de Florida, donde los vecindarios más ricos se vacunan a un ritmo más rápido que los vecindarios de bajos ingresos, y todos los vecindarios con tasas de vacunación superiores al 10% se encuentran entre los 20 códigos postales más ricos del condado.
"Podríamos estar en una situación en la que las comunidades blancas y ricas que tomaron la vacuna estén protegidas mientras el virus continúa circulando entre las poblaciones negras y marrones", dice May, enfatizando que será difícil alcanzar la inmunidad colectiva como nación si las tendencias en vacunación continúan las inequidades.
Crews destaca cómo los centros de vacunación no son accesibles para quienes no tienen medios de transporte personales, por lo que existe una necesidad urgente de expandirse a las comunidades rurales donde el acceso a los centros médicos es limitado.
“Debemos llevar la vacuna a donde están las personas de color, en lugar de esperar que las encuentren por sí mismas”, dice Crews. “Esto incluiría ofrecer vacunas en iglesias, centros comunitarios y farmacias del vecindario”.
El 2 de febrero, el presidente Joe Biden anunció que el gobierno federal enviaría vacunas directamente a farmacias seleccionadas para aumentar la accesibilidad. Pronto, los elegibles podrán concertar citas en lugares como CVS y Walgreens.
Los expertos dicen que la vacuna también debe ofrecerse los fines de semana y fuera del horario de oficina para acomodar a los trabajadores esenciales que no pueden tomarse un tiempo libre para programar citas.
Cómo cerrar la brecha
Para cerrar estas brechas en las tasas de vacunación, los funcionarios gubernamentales y de salud pública deben hacer de la equidad racial y económica una prioridad en la distribución de vacunas y concentrarse en mejorar su accesibilidad.
En una conferencia de prensa en la Casa Blanca el lunes, Marcella Nunez-Smith, presidenta del grupo de trabajo de equidad en salud COVID-19 de Biden, dijo que al 30 de enero, faltaban el 47% de los datos sobre raza y etnia de los estados.
Debe haber datos precisos, completos y transparentes sobre la raza y el origen étnico para la distribución de vacunas de todos los estados para cuantificar el problema, crear conciencia y abordar las disparidades, dice May.
Con el fin de abordar las dudas sobre las vacunas, los expertos sugieren que los profesionales de la salud pública se asocien con personas de confianza en la comunidad negra, como líderes religiosos, médicos y otros líderes comunitarios, para combatir la información errónea e infundir confianza en la vacuna.
¿Qué nos pueden enseñar las pruebas de COVID-19 sobre el lanzamiento de vacunas?
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