Existen muchas causas potenciales de dolor óseo, que van desde un hematoma o fractura ósea, hasta causas menos comunes (aunque muy graves), como el cáncer de hueso o una infección. Si bien los síntomas asociados y la calidad de su dolor (p. Ej., Agudo y punzante versus sordo y adolorido) pueden proporcionar pistas sobre el "por qué" detrás de su dolor óseo, a menudo se necesitan imágenes y / o análisis de sangre para precisar el diagnóstico exacto.
Después de un diagnóstico, seguirá un plan de tratamiento, que puede implicar una de muchas terapias, como medicamentos para aliviar el dolor, fisioterapia y / o cirugía.
Ilustración de Alexandra Gordon, VerywellCausas
Los huesos son tejidos vivos complejos compuestos por un hueso "esponjoso" interno y rodeado por un hueso "compacto" sólido. La médula blanda, que produce huesos y células sanguíneas, se encuentra en el centro de muchos huesos.
Las enfermedades dentro del hueso o las enfermedades que afectan la mineralización o remodelación del hueso, así como los problemas infligidos al hueso (roturas, hematomas o infecciones), pueden provocar dolor.
Común
Para comprender las posibles causas del dolor de huesos, es mejor comenzar con las dos causas más comunes: un hematoma y una fractura de hueso:
Contusión ósea
Un hematoma óseo ocurre con mayor frecuencia cuando un hueso golpea una superficie dura, como en una caída desde una gran altura. Este impacto crea pequeñas roturas en la capa externa del hueso, además de sangrar debajo del periostio, una capa delgada de tejido que cubre el hueso.
Además de un dolor óseo significativo con exquisita ternura al tacto, a menudo se produce hinchazón y decoloración.
Tenga en cuenta que, además de los traumatismos o lesiones, la osteoartritis es un culpable común de los moretones en los huesos. Esto se debe a que a medida que el cartílago entre los huesos se desgasta o degenera, los huesos comienzan a frotarse entre sí, un trauma que eventualmente puede convertirse en un hematoma.
Entendiendo la contusión óseaFractura
Una fractura se refiere a un hueso roto, que puede ocurrir como resultado de un traumatismo, debilitamiento del hueso por osteoporosis o tensiones repetitivas en el hueso. Además de un dolor agudo y punzante que empeora con el movimiento o cuando se aplica presión, puede producirse hinchazón y hematomas alrededor de la fractura. En algunos casos, el área que involucra la fractura aparecerá deformada.
Las fracturas vertebrales por compresión, también llamadas fracturas de la columna, causan dolor de espalda y son más comunes en personas con osteoporosis. Estas fracturas pueden resultar de tareas simples como realizar una tarea doméstica, estornudar o toser.
Características de la fractura óseaMenos común
Estas son algunas de las causas menos comunes de dolor de huesos, muchas de las cuales son graves y requieren el cuidado de más de un especialista (por ejemplo, un cirujano ortopédico y un oncólogo).
Osteomalacia
La osteomalacia se refiere a la disminución de la mineralización ósea y el posterior ablandamiento de los huesos. Esta afección ósea ocurre con mayor frecuencia como resultado de la deficiencia de vitamina D. Si bien no siempre está presente, el dolor óseo sordo y doloroso de la osteomalacia tiende a empeorar con la actividad y con el peso.
Además del dolor y la sensibilidad generalizados en los huesos, una persona con osteomalacia puede experimentar uno de los siguientes:
- Debilidad muscular
- Espasmos y calambres musculares
- Fracturas
- Dificultad para caminar y andar como un pato
- Fracturas por debilitamiento excesivo de los huesos.
Enfermedad de Paget
La enfermedad de Paget es una afección ósea crónica que afecta a los adultos mayores. En esta enfermedad, el proceso de remodelación ósea (en el que se extrae el hueso viejo y se forma hueso nuevo) falla. Esto conduce a la formación de un exceso de hueso que es frágil o de forma anormal.
Si bien muchas personas con la enfermedad de Paget no presentan síntomas (su afección a menudo se encuentra de manera incidental en una radiografía realizada con otro propósito), si se presentan síntomas, el dolor de huesos es el más prominente.
Tenga en cuenta que, si bien la enfermedad de Paget puede afectar cualquier hueso del cuerpo, más comúnmente se dirige a la columna vertebral, la pelvis, el fémur (hueso del muslo), el húmero (hueso de la parte superior del brazo) y el cráneo.
Enfermedad de Paget frente a osteoartritisCáncer de hueso primario
El dolor de huesos es el síntoma más común del cáncer de huesos. El dolor suele aparecer y desaparecer al principio y luego se vuelve constante. Además de un dolor sordo o profundo que empeora por la noche y durante la actividad, el cáncer de hueso puede presentar inflamación alrededor del hueso, pérdida de peso y fatiga.
Los cánceres de huesos primarios, que van del más común al menos, incluyen:
- Osteosarcoma
- sarcoma de Ewing
- Condrosarcoma
Tanto el osteosarcoma como el sarcoma de Ewing son más comunes en niños y adolescentes. El condrosarcoma es más común en adultos mayores de 40 años.
Cáncer de hueso metastásico
El cáncer de hueso metastásico se refiere al cáncer que comienza en otro órgano (más comúnmente, la mama, pulmón, tiroides, riñón y próstata) y se disemina (hace metástasis) al hueso. El cáncer que se disemina al hueso lo debilita, lo que causa dolor y hace que el hueso sea más propenso a romperse.
Una descripción general del cáncer de huesoMieloma múltiple
El mieloma múltiple es un cáncer de las células plasmáticas, un tipo de célula del sistema inmunológico que normalmente produce anticuerpos. Estas células crecen de manera anormal e incontrolable dentro de la médula ósea y eventualmente causan una multitud de síntomas que incluyen:
- Dolor de huesos (que se siente con mayor frecuencia en la espalda o el pecho y se desencadena por el movimiento)
- Fracturas
- Anemia
- Infección
- Problemas de riñon
- Problemas neurologicos
Leucemia
Con la leucemia, las células sanguíneas anormales crecen incontrolablemente dentro de la médula ósea de una persona. Este crecimiento excesivo de células cancerosas conduce al hacinamiento dentro de la médula ósea, lo que provoca dolor en los huesos y las articulaciones. El dolor de huesos, que es más común en la leucemia linfoblástica aguda, pero también puede ocurrir en la leucemia mieloide aguda o el síndrome mielodisplásico, generalmente se siente en los huesos largos de los brazos y piernas, así como en las costillas.
Tipos de leucemia, síntomas y diagnósticoInfección
Una infección del hueso, llamada osteomielitis, causa un dolor óseo sordo, junto con hinchazón, calor, enrojecimiento y sensibilidad alrededor del área afectada. También puede haber fiebre.
La osteomielitis puede ocurrir como resultado de bacterias en el torrente sanguíneo que siembran el hueso.ode una infección que se disemina al hueso desde un tejido blando o articulación adyacente.
Lo que debe saber sobre la osteomielitisOsteonecrosis
La osteonecrosis ocurre cuando el suministro de sangre a un hueso se ve comprometido, lo que resulta en la muerte de las células óseas y de la médula ósea y el posterior colapso óseo. Además del dolor, es común el uso limitado del área afectada. Por ejemplo, con la osteonecrosis de la cadera, una persona puede cojear y requerir el uso de un bastón o un andador.
Además de lesiones o traumatismos graves, los factores de riesgo más comunes para desarrollar osteonecrosis incluyen:
- Uso de corticoisteroides, especialmente con uso prolongado y dosis altas.
- Consumo excesivo de alcohol
- Tener ciertas afecciones médicas subyacentes, como lupus eritematoso sistémico (LES)
Crisis vasooclusiva por anemia de células falciformes
La anemia de células falciformes es una enfermedad hereditaria causada por una mutación en el gen que codifica la hemoglobina, una proteína que transporta oxígeno dentro de los glóbulos rojos a sus órganos y tejidos. La hemoglobina anormal en personas con anemia de células falciformes (llamada hemoglobina S) produce glóbulos rojos en forma de media luna que son pegajosos y rígidos.
Desafortunadamente, estas células rígidas y pegajosas se adhieren a las paredes de los vasos sanguíneos pequeños y eventualmente bloquean el flujo sanguíneo y el suministro de oxígeno, un fenómeno llamado crisis vasooclusiva (COV).
El dolor de huesos causado por un COV puede ser intenso y sentirse en las piernas, los brazos y la espalda.
Los desencadenantes son variables y, a menudo, desconocidos, pero pueden incluir:
- Deshidración
- Condiciones climáticas o del aire como frío, viento o poca humedad
- Viajar a lugares de gran altitud
- Estrés
- Infección
Debido a que la anemia de células falciformes es una enfermedad genética, las crisis vasooclusivas pueden comenzar en bebés de tan solo seis meses de edad y durar toda la vida.
Cuando ver a un doctor
Es importante buscar atención médica para cualquier tipo de dolor óseo, especialmente (y con mayor urgencia) si su dolor es severo, persistente, empeora con el tiempo o está asociado con hinchazón, enrojecimiento, calor, fiebre, pérdida de peso involuntaria o palpable. masa o bulto.
Diagnóstico
El diagnóstico de dolor óseo generalmente implica un historial médico detallado, un examen físico y una o más pruebas de diagnóstico por imágenes. Dependiendo de la sospecha subyacente del médico, se pueden justificar análisis de sangre o una biopsia.
Historial médico
Durante su cita, puede esperar que su médico le haga varias preguntas relacionadas con su dolor de huesos.
Ejemplos de posibles preguntas incluyen:
- ¿Dónde se encuentra su dolor?
- ¿Cuándo se notó por primera vez el dolor de huesos?
- ¿Ha sufrido algún trauma o lesión reciente?
- ¿Su dolor es constante o aparece y desaparece?
- ¿Hay algo que empeore o mejore su dolor?
- ¿Tu dolor te despierta por la noche?
- ¿Tiene otros síntomas (por ejemplo, fiebre, pérdida de peso o debilidad muscular)?
Examen físico
Durante el examen físico, su médico inspeccionará y presionará (palpará) la ubicación de su dolor para acceder a la sensibilidad, hinchazón, decoloración, calor, masas / bultos y deformidad.
Su médico también examinará los músculos y las articulaciones circundantes y evaluará su capacidad para soportar peso y mover el hueso afectado.
Análisis de sangre
Para muchos diagnósticos de dolor óseo, se justifican los análisis de sangre. Por ejemplo, para confirmar un diagnóstico de la enfermedad de Paget, su médico ordenará un nivel sanguíneo de fosfatasa alcalina (que se elevará debido a la alta tasa de recambio óseo).
Para un diagnóstico de sospecha de cáncer de hueso, un oncólogo solicitará varios análisis de sangre, especialmente si el cáncer es metastásico y se desconoce el sitio primario del cáncer.
Aunque ciertamente no es una lista exhaustiva, algunos de estos análisis de sangre que pueden solicitarse incluyen:
- Hemograma completo
- Panel metabólico básico
- Uno o más marcadores tumorales (p. Ej., Antígeno prostático específico (PSA), antígeno carcinoembirónico (CEA), etc.)
Por último, para diagnosticar el mieloma múltiple, su médico ordenará una electroforesis de proteínas en sangre y orina. Estas pruebas buscan la proteína anormal producida por las células plasmáticas llamada proteína monoclonal (M).
Biopsia
Para descartar o en varios diagnósticos, como cáncer de hueso, una infección o enfermedad de Paget, es posible que sea necesario realizar una biopsia del hueso. Una biopsia implica extraer una pequeña parte del hueso afectado y enviarla a un laboratorio para examinarla con un microscopio.
Para diagnosticar un cáncer de médula ósea, como leucemia o mieloma múltiple, su médico realizará una aspiración y una biopsia de médula ósea.
Imagen
Se pueden solicitar varias pruebas de imagen para diagnosticar el culpable de su dolor óseo.
Estas pruebas pueden incluir:
- Rayos X
- Radiografía
- Tomografía computarizada (TC)
- Tomografía por emisión de positrones (PET) / TC combinada
- Imágenes por resonancia magnética (IRM)
Diagnósticos diferenciales
En ciertos casos, puede resultar complicado distinguir el dolor óseo del dolor articular o del dolor muscular, que tienen muchas causas posibles. La buena noticia es que, junto con un examen realizado por un proveedor de atención médica, las pruebas de imagen (a menudo, una radiografía o una resonancia magnética) pueden determinar definitivamente si el hueso o los tejidos blandos están causando su dolor.
Tratamiento
Su régimen de tratamiento dependerá de su diagnóstico subyacente. Tenga en cuenta que para muchos diagnósticos relacionados con los huesos, el plan de tratamiento puede ser bastante complejo e implica más de una intervención.
Estrategias de autocuidado
Si bien la mayoría de los diagnósticos de dolor óseo requieren terapias más avanzadas, un hematoma óseo se puede tratar con estrategias simples de cuidado personal (una vez que se descarta una fractura):
- Descanso: para permitir una curación óptima, es extremadamente importante descansar el hueso afectado.
- Hielo: la aplicación de una compresa fría, una bolsa de hielo o una bolsa de guisantes congelados sobre el hueso magullado puede reducir la hinchazón, la rigidez y el dolor.
- Soporte: si el hueso magullado está cerca de una articulación (por ejemplo, su rodilla), usar una rodillera puede brindar soporte y estabilidad.
Medicamentos
Además de aliviar su dolor de huesos, su médico puede usar varios medicamentos para abordar la causa subyacente.
Analgésicos
Para aliviar su dolor de huesos, su médico puede recomendarle Tylenol (acetaminofeno) o un medicamento antiinflamatorio no esteroideo (AINE) como Advil (ibuprofeno). Para el dolor más severo, como el asociado con el cáncer, una fractura o una crisis vasooclusiva, su médico puede recetarle opioides, que son analgésicos mucho más fuertes.
Bisfosfonatos
Un tipo de medicamento llamado bisfosfonato se usa para tratar la osteoporosis, la enfermedad de Paget y el daño óseo causado por el cáncer. Los bifosfonatos actúan bloqueando la absorción del hueso.
Antibióticos
Los antibióticos, administrados por vía intravenosa, son necesarios para tratar una infección ósea.
Vitamina D
El tratamiento de la osteomalacia depende de la causa subyacente, pero si se debe a una deficiencia de vitamina D (la más común), es esencial la administración intensiva de suplementos de vitamina D bajo el cuidado de su proveedor. Afortunadamente, con la reposición de vitamina D, la mejora del dolor óseo puede ser significativa y se produce en unas semanas.
Terapias contra el cáncer
La quimioterapia es el tratamiento principal de las leucemias agudas y también se utiliza en el tratamiento del cáncer de huesos. Dependiendo del tipo de cáncer, se pueden utilizar otras terapias.
Por ejemplo, el tratamiento del mieloma múltiple es complejo y, a menudo, implica un régimen de múltiples fármacos que incluyen:
- Un inhibidor del proteasoma: un fármaco que se dirige a las células, como las células plasmáticas, que producen muchas proteínas.
- Un fármaco inmunomodulador: un medicamento que utiliza su propio sistema inmunológico para atacar el cáncer.
- Un esteroide
Por último, se puede considerar un trasplante de células madre en el tratamiento de la leucemia o el mieloma múltiple.
Terapias de células falciformes
La anemia de células falciformes requiere un tratamiento de por vida. Además de los analgésicos, los pacientes suelen tomar antibióticos para prevenir y tratar infecciones e Hydrea (hidroxiurea) para ayudar a reducir el número de crisis vasooclusivas.
Radiación
La radiación es una terapia clave para tratar el cáncer de hueso primario y metastásico. La radiación mata las células cancerosas, aliviando así el dolor y previniendo un daño mayor al hueso.
Terapia física
La fisioterapia es a menudo una parte clave de la terapia una vez que se ha curado una fractura (especialmente una importante, como la cadera). El propósito de la fisioterapia es fortalecer y mejorar la flexibilidad y movilidad de los músculos circundantes. La fisioterapia también es útil para mejorar la fuerza y la salud de los huesos en personas que padecen osteoporosis u osteomalacia.
Además de varios ejercicios, su fisioterapeuta puede utilizar calor, hielo, masajes o ultrasonido y recomendar un dispositivo de asistencia para aliviar su dolor y prevenir caídas (por ejemplo, un bastón si se ve afectado un hueso pélvico o de una pierna).
Cirugía
La cirugía se puede utilizar para varios diagnósticos de dolor óseo, como:
- Reparar una fractura de hueso
- Extracción de hueso y tejido dañados por una infección
- Estabilizar el hueso de un cáncer que lo ha debilitado o roto
- Extracción de parte de un hueso para mejorar el flujo sanguíneo en la osteonecrosis
Prevención
Algunos diagnósticos de dolor óseo se pueden prevenir, sobre todo las fracturas óseas que se producen como resultado de la osteoporosis.
A continuación, presentamos algunas estrategias para optimizar la salud y la fuerza de sus huesos:
- Consuma una dieta rica en calcio.
- Asegúrese de una ingesta adecuada de vitamina D (puede ser necesario un suplemento). El Instituto de Medicina recomienda 600 UI de vitamina D al día para adultos hasta los 70 años y 800 UI al día para adultos mayores de 70 años.
- Realice 30 minutos de ejercicios diarios de levantamiento de pesas (por ejemplo, caminar, bailar o levantar pesas).
- Evita fumar.
- Limita la ingesta de alcohol.
Para evitar moretones en los huesos, use equipo de protección durante los deportes de contacto (por ejemplo, espinilleras y rodilleras o coderas) y cinturones de seguridad mientras viaja en un vehículo.
Una palabra de Verywell
Llegar a la raíz del dolor de huesos puede ser un proceso un poco tedioso e intenso. Mientras navega en su viaje por el dolor óseo, desde el diagnóstico hasta el tratamiento, trate de ser paciente, busque apoyo y permanezca resistente.
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