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Conclusiones clave
- A pesar de los informes sobre el fenómeno, los expertos dicen que aún no hay suficiente investigación para decir si la "lengua COVID" es real.
- Los estudios preliminares que relacionan el COVID-19 con los problemas bucales han sido principalmente observacionales y se han centrado en un pequeño número de personas.
- Las buenas prácticas de salud bucal pueden prevenir el empeoramiento de los problemas bucales, tenga o no COVID-19.
Están surgiendo informes de un posible nuevo síntoma de COVID-19 relacionado con su boca. Las características de la "lengua COVID" incluyen decoloración, agrandamiento, úlceras en la boca y más.
Los informes vinieron inicialmente de Inglaterra, donde Tim Spector, un investigador del King's College de Londres, estaba rastreando los síntomas del COVID-19 en pacientes británicos. Comenzó a notar un número creciente de pacientes con decoloración de la lengua, agrandamiento y otros problemas bucales.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) actualmente no enumeran las manifestaciones orales como síntoma de COVID-19.
¿Es este un nuevo indicador de infección por COVID-19? Verywell preguntó a los expertos si la lengua COVID es real y qué tan preocupado debería estar el público.
¿Es real la "lengua COVID"?
Susannah Hills, MD, cirujana de vías respiratorias y profesora asistente de otorrinolaringología en la Universidad New York-Presbyterian / Columbia, le dice a Verywell que no está del todo convencida de que la lengua COVID sea un signo de diagnóstico real.
"Tim Spector informó recientemente que la lengua COVID es una 'cosa', pero dijo que afecta a menos de una de cada 100 personas en su base de datos de investigación de casos de COVID", dice Hills. En una entrevista conEE.UU. Hoy en día, Spector dijo que una de cada cinco personas presentará síntomas no oficiales como lengua descolorida o hinchada.
Hills dice que, en su opinión, "es realmente difícil establecer una asociación entre una enfermedad y un síntoma que aparece con poca frecuencia".
Peter Gulick, DO, profesor de medicina y experto en enfermedades infecciosas de la Facultad de Medicina Osteopática de la Universidad Estatal de Michigan, le dice a Verywell que cree que es demasiado pronto para saber si la lengua COVID es real, pero cree que es posible.
Gulick señala que, por razones de seguridad, los proveedores de atención médica han reducido la cantidad de exámenes que realizan y que requieren que el paciente se quite la máscara.
"Tal vez no se vieron cosas porque nadie hizo los exámenes, y tal vez [los pacientes] lo descartaron como una mala higiene en lugar de considerarlo específicamente como un problema de COVID", dice Gulick. "Y si [los médicos] están haciendo muchas proyecciones virtuales, nunca vemos al paciente más allá del monitor de televisión, por lo que tampoco se puede ver la boca".
Los estudios preliminares relacionan los problemas bucales con el COVID
Si bien la evidencia es limitada, ha habido algunas investigaciones que relacionan los problemas bucales con el virus COVID-19 que apareció por primera vez en Wuhan, China.
- En septiembre de 2020, un estudio en elRevista británica de dermatologíadescubrió que de 666 adultos que dieron positivo por COVID-19, el 25,7% también experimentó problemas orales, como inflamación de la lengua, úlceras en la boca, lengua irregular e hinchazón de la boca.
- Primeras observaciones en julioDermatología JAMAestudio encontró erupciones en la boca en 6 de 21 pacientes con COVID-19.
- Un informe en la revistaEnfermedades Bucalesexaminaron a dos pacientes que dieron positivo por COVID-19 y desarrollaron úlceras en la boca.
- Un estudio de julio de 2020 publicado enInvestigación en Medicina Integrativaencontraron que las personas con COVID-19 tenían la lengua más grasosa y sensible. También se observó decoloración de la lengua en pacientes con infecciones leves a moderadas, que tenían una lengua de color rojo claro con una capa blanca. Las infecciones graves se asociaron con lenguas moradas y amarillas.
Posibles causas de los problemas bucales COVID
Es demasiado pronto para saber si existen problemas en la boca y la lengua relacionados con las infecciones por COVID-19. Sin embargo, existen varios mecanismos que podrían explicar el vínculo.
Efectos cerebrales y nerviosos
Hills sugiere que desde allíesevidencia de que el virus COVID-19 afecta el cerebro, también podría dañar o secuestrar los nervios que controlan la lengua.
Tratamientos COVID-19
También existe la posibilidad de que los tratamientos con COVID-19 puedan causar indirectamente problemas en la boca. “Para los pacientes que no pueden comer o beber normalmente debido a la enfermedad, o para aquellos que están en el hospital recibiendo apoyo respiratorio o incluso necesitan un tubo de respiración o un tubo de alimentación, también podría haber una lesión o irritación de la lengua tejidos por trauma, aire seco o incluso déficits nutricionales (como B12) por no poder comer bien ", dice Hills.
Boca seca
Los receptores ACE2 a los que se dirige el virus COVID-19 están presentes en los pulmones y en varias áreas de la boca, incluidas las glándulas salivales. Gulick dice que una infección por COVID-19 en la glándula salival podría disminuir la secreción en la boca y causar sequedad en la boca. Tener la boca seca, a su vez, podría provocar otros problemas bucales que también se han relacionado con COVID-19, como caries y dientes que se han caído.
Tordo
Gulick también dice que los informes de "lenguas peludas" podrían deberse a esteroides como la dexametasona que causan un estado inmunosuprimido, que puede hacer que una persona sea susceptible a la candidiasis oral.
Otras infecciones virales
COVID-19 aumenta la inflamación, lo que puede activar indirectamente otras infecciones virales como el virus del herpes simple, que puede causar úlceras en la boca.
Un informe de caso publicado en junio pasado documentó un escenario similar: un paciente dio positivo por COVID-19 y poco después experimentó una serie de afecciones, incluida una infección por herpes, aftas bucales y una lengua geográfica.
Por qué es importante una buena salud bucal
Tu boca está llena de bacterias. Mantenerlo lo más limpio posible es esencial para mitigar la formación de úlceras y cualquier otra inflamación potencialmente relacionada con COVID. Como mínimo, si hubo una respuesta inflamatoria aguda, Gulick dice que una buena salud bucal no empeorará el problema.
A medida que los médicos e investigadores aprenden más sobre la lengua COVID, hay algunas cosas que puede hacer. Por un lado, manténgase al tanto de cualquier cambio en su salud bucal y, si nota algo inusual, informe a su proveedor de atención médica.
Si cree que tiene COVID-19, tenga o no síntomas relacionados con la boca, lo mejor que puede hacer es hacerse la prueba. "Si fuera yo y no supiera por qué mi boca estaba así, iría y haría una prueba de COVID solo para cubrir todas las bases", dice Gulick.
Lo que esto significa para ti
No está claro si la "lengua COVID" y otros síntomas bucales son realmente indicadores de infección por el virus. Sin embargo, una buena higiene bucal y un cuidado bucal son esenciales para su salud en general. Si tiene algún cambio inusual en la boca o la lengua, informe a su proveedor de atención médica. Si cree que podría tener COVID-19, el mejor paso que puede tomar es hacerse la prueba.
