El reemplazo de la dopamina en forma del fármaco carbidopa / levodopa es uno de los tratamientos mejor establecidos en neurología y permite a los pacientes con enfermedad de Parkinson algún alivio de su temblor y rigidez. Sin embargo, ocasionalmente, el reemplazo de la dopamina tiene efectos secundarios. Los más conocidos incluyen la hipermovilidad (demasiado movimiento) o incluso las alucinaciones.
El síndrome de desregulación de la dopamina (SDD) es otra complicación potencial, que ocurre en aproximadamente el 4 por ciento de los pacientes en terapia dopaminérgica.
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Síntomas
El síntoma más común de la desregulación de la dopamina es el deseo compulsivo de medicamentos para el Parkinson como carbidopa / levodopa. Incluso si no hay síntomas presentes (como temblor o rigidez), el paciente puede sentir fuertemente que necesita el medicamento. Otros pueden intentar simular sus síntomas de Parkinson o sobornar a amigos o familiares para obtener el medicamento deseado; así de fuerte es el deseo.
Además, las personas con síndrome de desregulación de la dopamina pueden sentirse grandiosas o eufóricas y, sin el medicamento, pueden sentirse deprimidas o fatigadas. Además, como resultado de la desregulación de la dopamina, pueden ocurrir problemas de control de impulsos, como el juego o las compras compulsivas, los trastornos alimentarios u otros comportamientos adictivos. También pueden aparecer comportamientos compulsivos más simples, como recolectar objetos o colocar objetos compulsivamente en una línea. Los síntomas graves como la psicosis también son posibles en este síndrome.
Causas
La dopamina está conectada con nuestro sistema de recompensa en la base de los lóbulos frontales, incluida el área tegmental ventral. De hecho, las drogas adictivas, como la cocaína, estimulan la liberación de dopamina en esta área. Se cree que la actividad de la dopamina en esta área del cerebro causa el síndrome de desregulación de la dopamina. Dicho esto, los mecanismos exactos no se comprenden bien. Además, si la dopamina es tan importante tanto para el movimiento como para el sistema de recompensa, quizás sea sorprendente que el DDS sea relativamente poco común.
Cuando se administra una droga adictiva, el sistema de recompensa puede habituarse a la cantidad de recompensa, requiriendo mayores cantidades para producir el mismo efecto. Sabemos que esto también es cierto para la terapia con dopamina en la enfermedad de Parkinson: en última instancia, se necesitarán dosis mayores para requerir el mismo efecto. Si bien es muy probable que parte de esto se deba a la progresión de la enfermedad, algunos científicos se preguntan si esta mayor necesidad puede reflejar un tipo de habituación que, en el sistema de recompensa, puede resultar en una especie de ansia.
¿Quién padece el síndrome de desregulación de la dopamina?
La rareza del DDS sugiere que la mayoría de las personas están relativamente protegidas contra el trastorno, mientras que otras pueden tener factores de riesgo para desarrollar el trastorno. Los hombres con inicio temprano de la enfermedad pueden tener un riesgo mayor. Los comportamientos compulsivos previos, como el abuso de sustancias, es uno de los mayores factores de riesgo.
Tratamiento
Debido a que los pacientes con DDS básicamente tienen una adicción a un fármaco que también necesitan para funcionar, el mejor tratamiento implica dosis estrictas de dopamina o agonistas de dopamina (medicamentos que activan los receptores de dopamina). Los síntomas de desregulación disminuirán a medida que se reduzca la dosis del medicamento. Al igual que con otras adicciones, se necesitará apoyo social para ayudar a garantizar que los medicamentos se tomen según lo prescrito y para controlar otros comportamientos compulsivos. En casos extremos, los antipsicóticos pueden ser útiles para controlar la agresión o la psicosis, aunque aumentan el riesgo de empeoramiento de los síntomas de la enfermedad de Parkinson.
Línea de fondo
La dopamina es un neurotransmisor complicado que afecta nuestros movimientos, nuestra motivación y nuestro sistema de recompensa de formas que aún no comprendemos por completo, a pesar de décadas de estudio. Si bien el síndrome de desregulación de la dopamina no es común en la enfermedad de Parkinson, puede ocurrir, y la mejor intervención es una que sea temprana y sea respaldada por el médico, cuidador y / o seres queridos de la persona afectada.
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