La endometriosis es una afección en la que el tejido similar al que recubre el útero comienza a crecer en otras partes del cuerpo, solo fuera del útero. Durante su ciclo menstrual, este tejido que crece fuera del útero actúa como los que están dentro del útero: se espesa y luego se descompone.
Sin embargo, no hay ningún lugar para que el tejido descompuesto salga del cuerpo, por lo que permanece en su lugar y hace que los órganos y tejidos circundantes se irriten. También provoca lesiones y la eventual formación de tejido cicatricial.
Algunos de los síntomas de la endometriosis incluyen períodos dolorosos (dismenorrea), períodos abundantes, dolor pélvico, dolor durante las relaciones sexuales (dispareunia), dolor al orinar o defecar, infertilidad, fatiga, diarrea y náuseas.
La endometriosis es una afección crónica y dolorosa, y los tratamientos para ella están orientados a aliviar el dolor que la acompaña. Dado que la endometriosis a veces también afecta negativamente a la fertilidad, algunos de los tratamientos también tienen como objetivo mejorar la fertilidad.
Muy bien / Alexandra Gordon
Prescripciones
Si le han diagnosticado endometriosis, su médico puede recetarle uno o una combinación de los siguientes medicamentos.
Medicamentos para el dolor
En los casos en que el dolor de la endometriosis es de moderado a severo, el médico puede recetar analgésicos fuertes como los opioides para ayudar a controlarlo. Solo disponibles con receta médica, los opioides pueden ser adictivos y, por lo tanto, nunca deben usarse indebidamente.
El primer (y actualmente único fármaco) aprobado por la FDA específicamente para tratar el dolor de la endometriosis es Orilissa. Su médico puede recetarlo para tratar el dolor experimentado durante los períodos, entre períodos y durante las relaciones sexuales, como es característico de la endometriosis. Este medicamento también está disponible solo con receta médica.
Tratamiento hormonal
Las hormonas del cuerpo afectan directamente a la endometriosis. El estrógeno, en particular, empeora los síntomas de la endometriosis, por lo que las terapias hormonales están diseñadas para controlar la producción de estrógeno y, en consecuencia, reducir el dolor. Los tratamientos hormonales también pueden ayudar a retrasar el crecimiento de los parches / implantes de endometriosis (el tejido que crece fuera del útero).
Pastillas anticonceptivas
Estos ayudan a mantener bajo control las hormonas responsables del crecimiento y la acumulación de parches de endometriosis. Esto da como resultado períodos menstruales más ligeros, más cortos y más regulares con menos calambres y dolor. Además, dependiendo de cómo se las recete su médico, las píldoras pueden hacer que deje de tener períodos por completo.
Estas píldoras contienen estrógeno sintético y progesterona, y sus efectos solo duran mientras se usan. Una vez que se suspenden las píldoras, los períodos dolorosos y abundantes pueden regresar.
Las píldoras anticonceptivas se pueden tomar a largo plazo de manera segura, pero pueden tener algunos efectos secundarios no deseados como hinchazón, aumento de peso, sangrado irregular entre períodos y dolores de cabeza.
Progestina / Progesterona
La terapia con progesterona (natural) y progestina (una versión sintética) reduce o en la mayoría de los casos detiene la aparición de períodos, ayuda a reducir los síntomas de la endometriosis y ralentiza el crecimiento de los implantes endometriales. La progestina se puede tomar en forma de píldora, inyección o mediante un dispositivo intrauterino (DIU). Si se toma en forma de píldora, los efectos de la progestina cesan una vez que se suspende la píldora. Si se toma a través de un DIU o mediante inyecciones, pueden pasar meses o más antes de que los efectos "desaparezcan" y el período y los síntomas regresen.
Hay diferentes tipos de progestágenos y los que pueden funcionar para una persona pueden no funcionar para otra. Por lo tanto, su médico puede sugerirle una especie de enfoque de prueba y error para su tratamiento. La terapia con progestina tiene muchos efectos secundarios asociados, algunos de los cuales incluyen hinchazón, depresión, dolores de cabeza, sangrado irregular, mal humor, letargo, mareos, náuseas, acné y aumento de peso.
Agonistas de la hormona liberadora de gonadotropina (GnRH)
Estos medicamentos mejoran los síntomas de la endometriosis al suprimir la producción de gonadotropinas, hormona luteinizante (LH) y hormonas estimulantes del folículo (FSH). La reducción en su producción conduce a una disminución significativa en la producción de estrógeno, deteniendo el crecimiento de los implantes de endometriosis y provocando que los existentes eventualmente degeneren.
Los agonistas de GnRH se pueden tomar como un aerosol nasal diario, una inyección diaria, una inyección mensual o una inyección trimestral. Es probable que su médico le recomiende que no tome este medicamento a largo plazo de una vez. En cambio, su uso debe limitarse a seis meses, después de los cuales debe tomarse un descanso.
De alguna manera, se puede decir que los agonistas de GnRH inducen la menopausia temporalmente. En consecuencia, muchos de los síntomas de la menopausia como sofocos, sequedad vaginal, pérdida de la libido, cambios de humor, cambios en el tamaño de los senos, adelgazamiento de los huesos e insomnio pueden presentarse como efectos secundarios cuando usa este medicamento. Sin embargo, una vez que deje de usar los medicamentos, su cuerpo dejará de actuar durante la menopausia y sus períodos volverán.
Danazol
Este fármaco es una forma sintética de andrógenos (los andrógenos son hormonas que dan a los hombres sus rasgos "masculinos" característicos). El danazol trata la endometriosis impidiendo que los ovarios liberen las hormonas responsables de los ciclos menstruales. Esto significa que mientras toma este medicamento, dejará de tener su período. El danazol es muy eficaz para reducir el dolor de la endometriosis, pero no suele ser la primera línea de tratamiento porque sus efectos secundarios pueden ser graves, más que otras terapias hormonales.
Puede causar acné, voz más grave, aumento de peso, dolor de senos, sofocos, fatiga, aumento del vello corporal, cambios de humor y dolores de cabeza. El uso prolongado de danazol también se asocia con una función hepática alterada.
El danazol no actúa como anticonceptivo y también puede dañar a los fetos. Por lo tanto, es importante prevenir un embarazo cuando esté usando este medicamento. Si su médico quiere recetarle este medicamento, también debe informarle si existe la mínima posibilidad de que esté embarazada. Sin embargo, en la práctica, la mayoría de los médicos recomendarán que comience a usar danazol el primer día de su período, ya que eso demuestra, con al menos una certeza razonable, que no está embarazada.
Ninguno de los tratamientos hormonales debe usarse si está tratando de quedar embarazada. En cambio, debe explorar otras opciones con su médico.
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Cirugías y procedimientos dirigidos por especialistas
Los procedimientos quirúrgicos para la endometriosis generalmente se consideran cuando el dolor es intenso.
Laparoscopia
La única forma de confirmar un diagnóstico de endometriosis, también se usa una laparoscopia para tratarla. Consiste en hacer pequeñas incisiones en el abdomen e insertar un laparoscopio (un instrumento de visualización médico pequeño y delgado) para ver el útero y otros órganos circundantes.
Cuando se usa para tratar la endometriosis, el laparoscopio está equipado con instrumentos quirúrgicos que el médico usará para extraer los implantes de endometriosis y las lesiones, mientras se cuida de no dañar el tejido sano que lo rodea. El médico también puede decidir eliminar cualquier tejido cicatricial que se haya formado para promover el objetivo de aliviar el dolor.
En algunos casos, se seguirá prescribiendo la terapia hormonal incluso después de que se haya realizado esta cirugía.
El alivio del dolor al realizarse una laparoscopia suele ser temporal y el dolor puede volver después de un tiempo. Según el Colegio Estadounidense de Obstetricia, alrededor del 40 al 80 por ciento de las mujeres experimentan dolor nuevamente dentro de los dos años posteriores al procedimiento quirúrgico.
Laparotomía
Esta es una cirugía que se usa muy poco en la actualidad, ya que la mayoría de las mujeres con endometriosis pueden ser tratadas con una laparoscopia. Consiste en hacer una gran incisión en el abdomen para extraer los implantes de endometriosis. En casos de dolor intenso por la endometriosis, el médico puede decidir realizar una histerectomía (extirpación del útero) a través de la laparotomía. Si el médico decide extirpar el cuello uterino junto al útero, se denomina histerectomía total.
En casos raros, el médico también puede recomendar que también se extirpen las trompas de Falopio y los ovarios, un proceso llamado salpingooforectomía.
Las laparotomías suelen ser la última línea de acción para el tratamiento de la endometriosis y solo se llevan a cabo cuando todas las demás opciones han resultado infructuosas.
Terapias de venta libre (OTC)
Si el dolor de la endometriosis es leve, puede usar analgésicos de venta libre, como medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) con éxito. Si es posible, debe pedirle a su médico recomendaciones sobre cuáles pueden funcionar mejor para usted. Para aliviar aún más sus síntomas de dolor, su médico también puede sugerirle que combine el uso de estos analgésicos de venta libre con tratamientos hormonales.
Remedios caseros y estilo de vida
Además de los medicamentos recetados, las cirugías y las terapias de venta libre, existen varios cambios en el estilo de vida que puede hacer desde casa que pueden mejorar los síntomas de su endometriosis.
Cambios en la dieta
Hacer algunos cambios simples en su dieta puede ayudar con el dolor. Las verduras y la linaza son alimentos que pueden reducir los síntomas del dolor. Algunas investigaciones también muestran que los alimentos como las sardinas y los salmones que contienen ácidos grasos omega 3 también pueden ayudar con el dolor y retrasar el crecimiento de los implantes de endometriosis. Los omega 3 están disponibles en forma de suplemento.
Ejercicio
El ejercicio libera endorfinas (hormonas del bienestar) en el cuerpo que pueden ayudar a reducir el dolor. No existe un consenso general de que el ejercicio ayude en particular al dolor de la endometriosis, ya que las revisiones sistemáticas concluyen que los datos disponibles no son concluyentes sobre los beneficios del ejercicio para la endometriosis. Sin embargo, el ejercicio tiene tantos otros beneficios para la salud que no está de más probarlo como una herramienta para aliviar el dolor de la endometriosis.
Baños de asiento
Cuando se hace con regularidad, los baños de asiento pueden ayudar a aliviar el dolor de la endometriosis. Se trata de sentarse en una palangana o bañera parcialmente llena de agua tibia durante algunos minutos.
Medicina alternativa complementaria (CAM)
Aunque algunas terapias alternativas carecen de un sólido respaldo científico, existen algunas razones para creer que pueden aliviar el dolor.
Reducir la ingestión de productos químicos
Existe alguna evidencia de que reducir el consumo de productos lácteos ricos en grasas, carnes rojas y pescado, que generalmente contienen cantidades de dioxinas y bifenilos policlorados (sustancias químicas ambientales), puede ayudar a reducir la gravedad de la endometriosis.
Crema de progesterona
La progesterona retarda el crecimiento de los implantes de endometriosis y reduce el dolor que los acompaña, como evidencia en el uso de píldoras e inyecciones de progestina como tratamiento estándar de la endometriosis. Se cree que las cremas de progesterona pueden tener un efecto similar (aunque más suave). La crema generalmente se aplica en la muñeca, los brazos, el pecho y los muslos según las indicaciones de un experto.
Sin embargo, es importante señalar que no existen estudios que respalden la eficacia de las cremas de progesterona para la endometriosis. Debido a esto, debe informar a su médico antes de comenzar a usar uno. Si aprueba su uso, es probable que se le pida que se someta a pruebas periódicas de los niveles de progesterona. Demasiada progesterona puede causar efectos secundarios no deseados como hinchazón, sangrado irregular, aumento de peso y cambios de humor.
Tratamiento para la infertilidad relacionada con la endometriosis
Una de las complicaciones comunes de la endometriosis es la reducción de la fertilidad o la infertilidad. Si tiene problemas para concebir como resultado de su endometriosis, su médico puede recomendarle las siguientes opciones.
Laparoscopia
Esta cirugía se realiza igual que cuando se usa para aliviar el dolor como síntoma de endometriosis. Se ha demostrado que la extracción de los implantes de endometriosis mejora las posibilidades de embarazo en casos de endometriosis leve.
Fertilización in vitro (FIV)
Si una laparoscopia no le ayuda a lograr el embarazo, la FIV es la siguiente opción. La FIV es un tipo de tecnología de reproducción asistida que implica tomar muchos óvulos y combinarlos con espermatozoides en una placa de Petri. En casos exitosos, algunos óvulos se fertilizarán y se convertirán en embriones, después de lo cual se transferirán un par de embriones sanos a su útero. La FIV puede ser un procedimiento muy costoso y, por lo general, el seguro no lo cubre.
Una palabra de Verywell
La endometriosis puede ser una condición muy dolorosa de tratar. Es importante que explore sus opciones ampliamente con su médico antes de decidirse por un curso de tratamiento. También puede ser útil tener en cuenta que es posible que deba someterse a prueba y error para encontrar el tratamiento adecuado que ayude a sus síntomas de dolor. El hecho de que un tratamiento en particular no sea efectivo para usted no significa que el siguiente no lo sea.
Si está experimentando infertilidad debido a su endometriosis, si puede, intente ver a un médico de fertilidad para que lo ayude y lo ponga en el camino correcto durante su viaje hacia la concepción. Finalmente, debería considerar unirse a un grupo de apoyo para mujeres con endometriosis. Esto puede ayudarlo a sobrellevar y sentirse comprendido a lo largo de su viaje con su condición.
Cómo hacer frente a la endometriosis
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