El mito de que el proceso normal de envejecimiento causa una profunda pérdida física o discapacidad ha alimentado la discriminación por edad durante eones; una persona mayor sana no tiene problemas para ver, oír o pensar. Además, muchas personas mayores sanas todavía tienen libidos y vidas sexuales vigorosas.
Hero Images / Getty ImagesEn aproximadamente el 50 por ciento de las mujeres, los cambios hormonales atribuibles a la menopausia pueden provocar sequedad vaginal y otros síntomas del síndrome genitourinario de la menopausia (GSM). A pesar de la disponibilidad y eficacia de la terapia con estrógenos vaginales locales (cremas de estrógenos), sólo alrededor del 60 por ciento de las que experimentan GSM buscan, o reciben, ayuda y orientación médica. Muchas mujeres esperan un año o más para consultar a un proveedor de atención médica, pero la mayoría usará geles y cremas lubricantes de venta libre para aliviar la GSM. En otras palabras, una falla en el sistema atribuible tanto a los proveedores como a los pacientes mantiene varios millones mujeres mayores que padecen GSM, una afección que se trata fácilmente con cremas de estrógeno y otros productos vaginales de estrógeno en dosis bajas.
¿Qué es el síndrome genitourinario de la menopausia?
Según un artículo de 2014 publicado en la revistaMaturitas:
"GSM se define como un conjunto de síntomas y signos asociados con una disminución de estrógenos y otros esteroides sexuales que implican cambios en los labios mayores / menores, el clítoris, el vestíbulo / introito, la vagina, la uretra y la vejiga. El síndrome puede incluir, pero no es limitado a síntomas genitales de sequedad, ardor e irritación; síntomas sexuales de falta de lubricación, malestar o dolor y deterioro de la función; y síntomas urinarios de urgencia, disuria [dolor al orinar] e infecciones recurrentes del tracto urinario ".
Es de destacar que, según los autores de este estudio, para que se le diagnostique GSM, sus síntomas deben ser molestos y no atribuibles a otra etiología o causa. Además, muchas mujeres con GSM pueden experimentar algunospero no todosde estos síntomas.
Investigación sobre productos de estrógeno vaginal de dosis baja
En un estudio de 2014 titulado "Estrógeno vaginal para el síndrome genitourinario de la menopausia", los investigadores analizaron el estrógeno vaginal disponible comercialmente (cremas de estrógeno, anillos de estradiol y tabletas vaginales de estradiol).
En última instancia, estos investigadores sugieren lo siguiente:
- En mujeres con una única queja de GSM, como sequedad vaginal, dolor durante las relaciones sexuales, dolor al orinar y picazón o ardor vaginal, un lubricante o humectante no hormonal puede funcionar. Sin embargo, algunas de estas mujeres también pueden beneficiarse del estrógeno vaginal.
- En mujeres con una constelación de síntomas de GSM, especialmente síntomas urinarios como frecuencia e incontinencia, los productos de estrógeno vaginal funcionan.
- La elección de crema, tableta, óvulo, supositorio o anillo de estrógeno vaginal depende de la preferencia de la paciente.
- Aunque estos productos de estrógeno generalmente se consideran seguros, es necesario realizar estudios a largo plazo. Por lo tanto, una persona con antecedentes familiares y GSM molesto debe considerar cuidadosamente el tratamiento con estrógenos bajo la supervisión de un médico.
- Se sabe poco sobre el ospemifeno (utilizado para tratar la dispareunia o las relaciones sexuales dolorosas), los productos de estrógenos vaginales compuestos o las alternativas a base de hierbas o naturales.
- Se necesitan más estudios.
Si usted o un ser querido está experimentando GSM, reúnase con un obstetra-ginecólogo para discutir un posible tratamiento. Aunque en algunas personas con síntomas únicos de GSM como sequedad vaginal, los lubricantes o humectantes no hormonales de venta libre pueden ayudar, si tiene síntomas más extensos, puede encontrar alivio en forma de productos de estrógeno recetados como cremas de estrógeno de dosis baja y anillos vaginales de estrógeno y supositorios.
Una palabra de Verywell
Tenga en cuenta que, aunque dicha terapia con estrógenos generalmente se considera segura, proceda con precaución y con el consejo de un médico si tiene antecedentes de cáncer de mama o de endometrio.
Sabemos poco sobre la eficacia o seguridad de las alternativas de estrógeno sin receta disponibles para su compra en Internet, así que evite comprar y aplicar dichos productos sin la participación de su médico. Deje que su médico le recete lo que sea adecuado para usted.
Si está interesado en alternativas naturopáticas como extractos de soja y ñame, además de un ginecólogo, también debe reunirse con un médico naturópata.
Recuerde que si experimenta sequedad vaginal y otros síntomas de GSM, no hay absolutamente nada de qué avergonzarse. En muchos, GSM es un proceso natural que refleja un cambio normal en la fisiología de su cuerpo. Es lamentable que la mayoría de las mujeres con GSM no reciban la atención médica o los consejos que necesitan, especialmente cuando se encuentran ampliamente disponibles tratamientos vaginales con estrógenos recetados eficaces.
Para ser justos, esta escasez de tratamiento GSM también se puede atribuir en gran parte a los propios proveedores médicos. Por ejemplo, durante años, la comunidad médica se refirió al GSM como vaginitis atrófica, un término inexacto que conlleva un estigma. (Atrofiasignifica consumirse yvaginitissignifica inflamación). Además, las investigaciones sugieren que muchas mujeres mayores se sienten incómodas o avergonzadas al hablar sobre GSM con profesionales de la salud más jóvenes.
Recuerde que es deber y obligación de un proveedor abordar GSM de una manera abierta, empática y constructiva. Por último, si no se siente cómodo hablando de sus problemas médicos con su proveedor de atención médica, es una buena idea encontrar un médico con el que se sienta cómodo. Después de todo, su médico debe ser un guía empático para una mejor salud y defender su bienestar en todos los sentidos.
