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Conclusiones clave
- En febrero, Texas se convirtió en uno de los cinco estados en anunciar reversiones de los mandatos de máscaras.
- La última semana de febrero vio un repunte en los casos de COVID-19 luego de seis semanas de declive.
- Los expertos de los CDC y la OMS advierten contra la eliminación prematura de las medidas de precaución del COVID-19.
Altos funcionarios de la Organización Mundial de la Salud (OMS) advierten que el fin de la pandemia no está tan cerca como podría parecer.
En una conferencia de prensa el lunes 1 de marzo, el Dr. Michael Ryan, director ejecutivo del Programa de Emergencias Sanitarias de la OMS, dijo que es "prematuro" y "poco realista" pensar que la pandemia llegará a su fin este año, incluso con la llegada de las nuevas vacunas reducen las tasas de hospitalización y mortalidad.
La advertencia llega en un momento en que los estados de EE. UU. Están reduciendo los mandatos de salud pública destinados a frenar la propagación del COVID-19. El martes, el gobernador de Texas, Greg Abbott, levantó el mandato de máscara del estado y permitió que todas las empresas e instalaciones se abrieran a plena capacidad.
Texas es ahora uno de los 16 estados que han levantado los mandatos de las máscaras o que nunca han impuesto uno, según AARP.
Mandato de máscara levantadaTexas
Misisipí
Iowa
Montana
Dakota del Norte
Alaska
Arizona
Florida
Georgia
Idaho
Misuri
Nebraska
Oklahoma
Carolina del Sur
Dakota del Sur
Tennesse
En las primeras semanas de 2021, los estados desde Arizona hasta Michigan y California también han aliviado las restricciones sobre negocios e instalaciones.
Incluso con una mayor distribución de vacunas, los funcionarios de salud pública advierten que la relajación de las restricciones de salud pública, junto con la rápida propagación de nuevas variantes, podría detener los avances recientes en los esfuerzos para contener la pandemia.
Variantes amenazan con obstaculizar el progreso
En las últimas semanas, nuevas variantes virales se han afianzado en regiones de todo el país. Rochelle Walensky, MD, MPH, directora de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), dice que las variantes del SARS-CoV-2 ahora representan aproximadamente el 10% de los casos en EE. UU.
La variante B.1.1.7, que surgió en el Reino Unido, es un 50% más transmisible que la cepa que ha estado circulando en los EE. UU. Más de 3,100 infecciones involucraron cepas variantes, informa el CDC, y la cepa B.1.1.7 representaron más de 3.000 de ellos.
"Por favor, escúchenme con claridad: a este nivel de casos, con la expansión de las variantes, podemos perder por completo el terreno ganado con tanto esfuerzo", dijo Walensky en una conferencia de prensa en la Casa Blanca el 1 de marzo.
"Estoy realmente preocupado por los informes de que más estados están retrocediendo las medidas de salud pública exactas que hemos recomendado para proteger a las personas del COVID-19", dijo.
Las máscaras son esenciales para mantener la cuenta atrás de los casos
Ali Mokdad, PhD, profesor de ciencias de la métrica de la salud en el Instituto de Métricas y Evaluación de la Salud y director de estrategia para la salud de la población en la Universidad de Washington, dice que la continuación de una tendencia a la baja en los casos de COVID-19 depende de un mayor acceso a vacuna. Y lo más importante, dice, los estadounidenses no deben bajar la guardia prematuramente.
“¿Cambiarán los estadounidenses el comportamiento que nos ayudó a contener esta pandemia y derribarla: usar máscaras, mantenerse alejados unos de otros y evitar las reuniones? ¿Comenzarán a celebrar a medida que disminuyan los casos, las hospitalizaciones y las muertes? " Mokdad le pregunta a Verywell. "Desafortunadamente, nuestra experiencia con eso es muy mala".
Con la revocación de los mandatos de protección contra COVID en los estados de todo el país, las disminuciones de infecciones logradas con tanto esfuerzo parecieron estabilizarse a fines de febrero. Se desconoce el efecto que tendrá el levantamiento del mandato de las máscaras de Texas.
"Las cosas están débiles. Ahora no es el momento de relajar las restricciones", dijo Walensky. "Aunque hemos experimentado grandes disminuciones en los casos y las admisiones hospitalarias durante las últimas seis semanas, estas disminuciones siguen al pico más alto que hemos experimentado en la pandemia".
Lo que esto significa para ti
A medida que la vacuna COVID-19 esté más disponible en los EE. UU., Existe la posibilidad de que los casos continúen disminuyendo desde un pico este invierno. Pero esto depende de que todos sigan usando máscaras y practiquen el distanciamiento social hasta que los expertos en salud pública digan que es seguro no hacerlo.
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