Si alguien tiene dolor de cuello después de una lesión importante, siempre debe sospechar una lesión de la columna cervical (C). Ya sea que realmente tengan uno o no, sostener la columna C es imperativo en estos casos, ya que las vértebras cervicales (huesos de la columna vertebral del cuello) podrían desplazarse o dañarse si el cuello está torcido, comprimido o hiperextendido.
Imágenes de David Ellis / GettyUna fractura o desplazamiento de la columna C, ya sea el resultado de la lesión inicial o la falta de inmovilización después de que ocurrió, puede presionar o cortar la médula espinal. Esto puede provocar una parálisis temporal o permanente o incluso la muerte.
Hay muchas formas en las que el cuello podría lesionarse de tal manera que cause una lesión en la columna C. Algunas causas comunes incluyen:
- Accidentes de vehículos o bicicletas
- Lesiones deportivas
- Caídas
- Asaltos
Siga el protocolo de primeros auxilios sobre cómo sostener la columna en C correctamente si se encuentra acudiendo en ayuda de alguien que se haya lastimado el cuello y proceda con precaución hasta que el personal médico evalúe adecuadamente la lesión.
Qué hacer ante una sospecha de lesión de la columna C
Los primeros auxilios implican tomar precauciones para evitar más lesiones, así como tratar los problemas que necesitan atención. Los beneficios de inmovilizar una columna C potencialmente comprometida son tan importantes que no debería haber dudas acerca de tomar estos pasos importantes, ya sea que terminen resultando necesarios o no.
1. Asegúrese de que el entorno sea seguro tanto para el socorrista como para el paciente antes de proporcionar primeros auxilios. Siempre practique las precauciones universales y use equipo de protección personal, si es posible, siempre que pueda entrar en contacto con sangre o fluidos corporales.
2. Llame al 911 para solicitar una ambulancia. Asegúrese de conocer su ubicación, especialmente si está llamando al 911 desde un teléfono celular.
3. Verifique si el paciente está respirando:
- Si el paciente no respira o respira de manera anormal (jadeo), comience la RCP. Realice compresiones torácicas o RCP con las manos únicamente hasta que llegue la ayuda. Si bien es importante minimizar el movimiento de la columna, los primeros auxilios que salvan vidas, como la reanimación cardiopulmonar, deben tener prioridad. Si alguien está disponible para ayudar, esa persona puede colocar una mano a cada lado de la cabeza del paciente para mantenerla en una posición neutral mientras realiza la RCP. Si está capacitado en respiración boca a boca, use la maniobra de empuje de la mandíbula en lugar de la maniobra de inclinación de la cabeza y elevación de la barbilla para mantener el cuello en una posición neutral.
- Si el paciente está inconsciente pero respira, coloque ambas manos a cada lado de su cabeza para mantenerla firme hasta que llegue la ayuda médica. En la mayoría de los casos, no se debe mover al paciente si sospecha una lesión de la columna cervical. Sin embargo, si las vías respiratorias del paciente deben mantenerse libres de vómitos o líquidos, puede colocar a la víctima en la posición de recuperación. Gire con cuidado a la persona de lado mientras sostiene la cabeza, el cuello y la columna en una posición recta. (Si es posible, pida ayuda a varias personas). A continuación, coloque un relleno, como una almohada, debajo de la cabeza del paciente para mantener el cuello recto.
- Si el paciente está despierto, coloque ambas manos a cada lado de la cabeza del paciente para estabilizarla. Sostenga la cabeza del paciente con suavidad pero con firmeza para evitar que se mueva. Suelte la cabeza solo para ayudar con las vías respiratorias, la respiración o la circulación del paciente, o si la escena se vuelve insegura. Si necesita atender sus lesiones o las de otra persona, puede pedirle que mire fijamente algo en el techo o en el cielo para mantener la cabeza quieta.
4. Continúe inmovilizando la cabeza del paciente en cualquiera de las situaciones anteriores hasta que llegue la ayuda médica.
También se debe alentar a los pacientes a mantener sus cuerpos lo más quietos posible, ya que cualquier movimiento puede poner en riesgo la columna C.
Consejos importantes
No luche con un paciente para mantener la cabeza recta. Podría causar más daño al obligar a un paciente a no moverse que simplemente permitir que suceda.
Siempre llame al 911 en caso de sospecha de lesiones en la columna cervical. Una vez que el paciente llega al hospital, debe someterse a pruebas de diagnóstico, como una resonancia magnética, una tomografía computarizada o una radiografía, para determinar la extensión del daño.
