Signos y síntomas de los piojos de la cabeza

Los piojos son parásitos que viven en su cabello y se alimentan de la sangre de su cuero cabelludo. Aunque los piojos son inofensivos y no transmiten enfermedades, pueden causar mucho malestar y angustia.

Los piojos, que se transmiten por contacto cercano y se propagan rápidamente, son más comunes entre los niños de 3 a 11 años. De hecho, hasta 12 millones de infestaciones de piojos ocurren cada año en los Estados Unidos solo dentro de ese grupo de edad. familia libre de piojos, aprenda a detectar los signos y síntomas de la infección, como picazón, protuberancias descoloridas y señales visuales.

Síntomas frecuentes

Los piojos se mueven muy rápido, por lo que no siempre son fáciles de ver. Para detectar una infestación de piojos, observe los siguientes síntomas:

picazón extrema en el cuero cabelludo
una sensación de cosquilleo o hormigueo en la cabeza
pequeñas protuberancias rojas en el cuero cabelludo o el cuello

Si cree que su hijo puede tener piojos, observe los siguientes signos:

rascarse la cabeza con frecuencia
llagas en la cabeza (resultado de rascarse frecuentemente)
pequeñas protuberancias rojas en el cuero cabelludo o el cuello

Debido a que los piojos son particularmente activos en la oscuridad, también pueden interrumpir el sueño de su hijo. Por lo tanto, la dificultad para dormir y la irritabilidad durante el día pueden ser un signo.

Los piojos son muy contagiosos, especialmente cuando se comparten cepillos para el cabello, sombreros y otras pertenencias personales. Por lo tanto, es una buena idea verificar a todos los miembros de su familia (y otros contactos cercanos) si alguien en su hogar los tiene.

Signos visuales

Aproximadamente la mitad de las personas con piojos no se rascan la cabeza, por lo que la mejor manera de detectar una infestación es buscar signos de infestación. Separando el cabello y examinando el cuero cabelludo con luz brillante (idealmente con una lupa y peine para piojos de dientes finos), es posible que pueda observar de cerca los piojos de la cabeza. Los insectos generalmente son más fáciles de ver cerca de las orejas y la nuca.

Los piojos no tienen alas y tienen tres formas: huevo (o "liendre"), ninfa y adulto. A continuación, le indicamos cómo detectar cada formulario.

Liendres

De forma ovalada y extremadamente pequeñas (es decir, casi del tamaño de un nudo en un hilo), las liendres se encuentran con frecuencia en la parte posterior del cuello o detrás de las orejas. Dado que a menudo aparecen de color blanco, a veces se confunden con la caspa. Sin embargo, a diferencia de la caspa, las liendres se adhieren a los pelos individuales (a menudo cerca del cuero cabelludo) y no se caen cuando se agita el cabello.

Ninfas

Un tipo de piojo que ha nacido recientemente de la liendre, una ninfa se parece a un piojo adulto (a menudo de color blanco grisáceo a bronceado) pero es de tamaño más pequeño. Se necesitan de nueve a 12 días después de la eclosión de la liendre para que una ninfa madure y se convierta en un adulto.

Piojos adultos

Los piojos adultos son del tamaño de una semilla de sésamo. Tienen seis patas, con garras en forma de gancho que les permiten aferrarse firmemente al tallo del cabello. A menudo, los piojos adultos de color marrón grisáceo o bronceado pueden parecer más oscuros en personas con cabello oscuro que en personas con cabello claro.

Tenga en cuenta que si bien los piojos se encuentran casi exclusivamente en el cuero cabelludo, es posible (aunque muy raro) encontrar piojos también en las cejas o las pestañas.

Complicaciones

Junto con la angustia emocional y los trastornos del sueño, los piojos pueden provocar una serie de complicaciones si no se tratan. Por ejemplo, rascarse con frecuencia puede causar roturas en la piel, lo que puede dejarlo vulnerable a infecciones.

Dado que los piojos se alimentan de sangre humana, la infestación grave y crónica puede provocar pérdida de sangre y anemia por deficiencia de hierro. Además, una reacción alérgica a las heces o mordeduras de piojos puede desencadenar una erupción en algunas personas.

Sepa que en la mayoría de los casos estas complicaciones son raras. Los piojos son generalmente inofensivos, pero es importante deshacerse de ellos.

Cuando ver a un doctor

Es importante buscar atención médica si sospecha que alguien en su familia tiene piojos. También debe hablar con su médico si usted o su hijo aún experimentan síntomas de piojos incluso después de usar un tratamiento de venta libre. En algunos casos, puede ser necesario un producto más fuerte para eliminar los piojos.