La parálisis cerebral es una condición que está presente al nacer o poco después del nacimiento. Una de las características clave del diagnóstico es que los niños no alcanzan los hitos del desarrollo, mientras que, con algunas otras afecciones neurológicas, los niños alcanzan los hitos y luego disminuyen con el tiempo.
El diagnóstico de parálisis cerebral requiere un proceso cuidadoso y metódico que se basa en gran medida en la observación y el examen clínico. Si sospecha de un diagnóstico, la comprensión del proceso puede ayudar a aliviar las preocupaciones.
© Verywell, 2018Observaciones de los padres
Los niños que tienen parálisis cerebral pueden presentar una variedad de síntomas que son fundamentales para el diagnóstico de la afección. Los síntomas incluyen debilidad motora de la cara, brazos, manos, piernas o tronco, movimientos rígidos y espasmódicos o músculos flácidos, habla espástica y difícil de entender, problemas para masticar y tragar y déficits cognitivos.
Como padre o cuidador, notar estos síntomas puede ser estresante y preocupante. Para asegurarse de que se abordan de manera adecuada, puede ser útil anotar detalles específicos sobre ellos: el tiempo, las actividades antes / después y más pueden ser útiles para un médico durante su comunicación.
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Laboratorios y pruebas
Existen varias pruebas que apoyan y confirman el diagnóstico de parálisis cerebral, la más importante de las cuales es la historia clínica y el examen físico.
Historia clínica y exploración física
La historia clínica puede identificar eventos como lesiones traumáticas, infecciones infantiles y enfermedades como problemas digestivos, respiratorios y cardíacos que pueden causar síntomas que parecen similares a los de la parálisis cerebral, particularmente en bebés muy pequeños.
Una evaluación de las capacidades de un niño mediante un examen neurológico detallado puede tener un 90% de precisión para diagnosticar la parálisis cerebral.
Algunos otros métodos para evaluar las habilidades de un niño incluyen la Evaluación Cualitativa de Movimientos Generales de Prechtl y el Examen Neurológico Infantil de Hammersmith, los cuales evalúan y puntúan sistemáticamente las habilidades físicas y cognitivas de un niño en una escala.
Análisis de sangre
Se espera que los síndromes metabólicos que se caracterizan por síntomas similares a los de la parálisis cerebral muestren anomalías en los análisis de sangre, lo que puede ayudar a diferenciar las afecciones.
No se espera que los análisis de sangre muestren anomalías en la parálisis cerebral.
También se puede considerar un análisis de sangre si un niño con síntomas de parálisis cerebral tiene síntomas de una enfermedad, insuficiencia orgánica o una infección.
Pruebas genéticas
Las pruebas genéticas pueden ayudar a identificar anomalías genéticas asociadas con la parálisis cerebral. La parálisis cerebral rara vez se asocia con defectos genéticos verificables, y el mayor valor de las pruebas genéticas radica en el diagnóstico de otras afecciones que son clínicamente similares a la parálisis cerebral y que tienen patrones genéticos conocidos.
No todo el mundo está dispuesto a hacerse una prueba genética. Si tiene inquietudes, hable con su médico. Además, hable con su pareja: planificar qué hacer cuando los resultados estén listos puede ayudarlos a ambos a sobrellevar la situación y apoyarse mejor mutuamente.
Electroencefalograma EEG
Algunos niños con parálisis cerebral tienen convulsiones. Algunos tipos de epilepsia que no están asociados con la parálisis cerebral pueden tener un impacto profundo en el desarrollo infantil. En estos tipos de trastornos convulsivos, la cognición puede verse afectada de una manera clínicamente similar a los déficits cognitivos observados en la parálisis cerebral, y un EEG puede ayudar a identificar convulsiones subclínicas (no obvias).
Estudios de conducción nerviosa (NCV) y electromiografía (EMG)
Algunas enfermedades de los músculos y la columna pueden causar debilidad que comienza a una edad muy temprana. Las anomalías nerviosas y musculares no son características de la parálisis cerebral y, por lo tanto, los patrones anormales en estas pruebas pueden ayudar a descartar otras afecciones y descartar la parálisis cerebral.
Imagen
Las imágenes del cerebro generalmente no confirman la parálisis cerebral en sí, pero pueden identificar una de las otras condiciones que pueden producir síntomas similares a los de la parálisis cerebral.
TC cerebral
La tomografía computarizada del cerebro de un niño con parálisis cerebral puede ser normal o mostrar evidencia de un accidente cerebrovascular o anomalías anatómicas. Los patrones que sugieren que los síntomas de un niño no son parálisis cerebral incluyen una infección, fracturas, sangrado, un tumor o hidrocefalia.
Resonancia magnética cerebral
Una resonancia magnética del cerebro es un estudio de imágenes del cerebro más detallado que una tomografía computarizada. La presencia de algunos tipos de malformaciones, así como anomalías que sugieran lesiones isquémicas previas (falta de flujo sanguíneo) a la sustancia blanca o gris del cerebro, pueden respaldar el diagnóstico de parálisis cerebral. Hay ciertos hallazgos de resonancia magnética que pueden apuntan a otras condiciones como la adrenoleucodistrofia cerebral.
En ambas pruebas de diagnóstico por imágenes, un niño (y su cuidador) pueden sentirse temerosos. Pregunte si se puede hacer algo para ayudar a facilitar la experiencia del niño: actividades, tener a alguien cerca o usar un lenguaje específico para niños puede ser algo que el médico pueda ofrecer.
Diagnóstico diferencial
El tratamiento, el manejo y el pronóstico de la parálisis cerebral difieren de los de otras afecciones similares, y esta es una de las razones por las que el diagnóstico preciso es tan importante. Algunas de estas condiciones están asociadas con un riesgo hereditario claro, por lo que la identificación de la condición en un niño puede ayudar a los padres a reconocer y tratar temprano a sus otros hijos, además de brindar información a toda la familia que puede ser útil en la planificación reproductiva. .
Síndrome del bebé sacudido
Una afección causada por traumatismos repetidos, el síndrome del bebé sacudido, puede afectar a niños pequeños de todas las edades y es más común en los bebés mayores que en los recién nacidos. El síndrome del bebé sacudido se caracteriza por fracturas de cráneo, hemorragia (sangrado) en el cerebro y a menudo traumatismos en otras áreas del cuerpo.
Dependiendo de cuándo comience el trauma, el síndrome del bebé sacudido puede resultar en una pérdida de habilidades cognitivas que ya han comenzado a emerger, mientras que la parálisis cerebral se caracteriza por la falta de habilidades emergentes.
Síndrome de Rett
Una condición poco común que generalmente afecta a las niñas, el síndrome de Rett puede causar una falta de control motor y déficits cognitivos. Las mayores diferencias entre las condiciones son que los niños con síndrome de Rett generalmente parecen desarrollarse normalmente durante 6 a 12 meses y luego muestran una disminución en la función, mientras que los niños con parálisis cerebral no alcanzan los hitos del desarrollo.
Desorden del espectro autista
Con síntomas que pueden manifestarse como déficits cognitivos y conductuales, el trastorno del espectro autista puede causar déficits motores o del habla con características que pueden confundirse con parálisis cerebral o al revés.
Síndromes metabólicos
Ciertos trastornos metabólicos hereditarios, como la enfermedad de Tay Sacks, el síndrome de Noonan, el síndrome de Lesch-Nyan y la enfermedad de Neimann-Pick, pueden tener características de debilidad motora y déficits cognitivos que pueden confundirse con parálisis cerebral, y la parálisis cerebral puede confundirse con estas afecciones. .
Además de algunas características físicas características, los síndromes metabólicos a menudo muestran anomalías en análisis de sangre especializados, que pueden ayudar a diferenciarlos entre sí y de la parálisis cerebral.
Encefalitis
La encefalitis, que es una inflamación del cerebro, puede causar síntomas profundos que van desde convulsiones hasta parálisis y falta de respuesta. Hay dos categorías principales de encefalitis, que son primarias y secundarias.
- Encefalitis primaria: se debe a un virus u otro agente infeccioso que infecta directamente el cerebro. Se caracteriza por un inicio rápido y tiene evidencia de infección e inflamación en análisis de sangre, tomografía computarizada del cerebro, resonancia magnética cerebral o en el líquido lumbar.
- Encefalitis secundaria: esto se debe a que el sistema inmunológico del cuerpo ataca "por error" el cerebro, a veces después de una infección en otra parte del cuerpo. Puede haber fiebre asociada y, por lo general, los análisis de sangre, la tomografía computarizada del cerebro, la resonancia magnética del cerebro y el líquido lumbar muestran evidencia de inflamación.
Atrofia muscular en la columna
Un trastorno que causa la pérdida de neuronas motoras en la columna, puede comenzar durante la infancia, la niñez o la edad adulta. La forma de atrofia muscular espinal que comienza durante la infancia puede ser devastadora y causar diversos impactos en la función motora. La debilidad motora de la atrofia muscular espinal de inicio temprano, también conocida como SMA tipo 1, es más debilitante que la de la parálisis cerebral .
Adrenoleucodistrofia cerebral
La adrenoleucodistrofia cerebral, un trastorno poco común caracterizado por deficiencias visuales y deterioro cognitivo, afecta predominantemente a los niños. Las diferencias clave entre la adrenoleucodistrofia y la parálisis cerebral son que los niños con adrenoleucodistrofia cerebral tienen anomalías en la sustancia blanca en la resonancia magnética del cerebro y la afección causa un deterioro cognitivo y función motora, no falta de desarrollo de habilidades como en la parálisis cerebral.
Distrofia muscular
Existen varios tipos de distrofia muscular, todos caracterizados por debilidad y falta de tono muscular. Las diferencias entre la parálisis cerebral y la distrofia muscular son que la distrofia muscular generalmente no se asocia con déficits cognitivos, y la debilidad muscular de la distrofia muscular puede diagnosticarse como causada por una enfermedad muscular mediante un examen físico y mediante estudios EMG / NCV.
Cómo se trata la parálisis cerebral
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