La dilatación de las pupilas de los ojos ayuda al oftalmólogo a ver las estructuras internas, incluido el cristalino, el nervio óptico, los vasos sanguíneos y la retina. La dilatación implica el uso de gotas para los ojos especiales que estimulan la contracción de los músculos que rodean la pupila o relajan los músculos para que se abran.
webphotographeer / Getty ImagesLa dilatación es un componente clave de un examen ocular completo, que permite a los médicos identificar y diagnosticar problemas oculares que de otro modo no verían. El National Eye Institute actualmente recomienda que los adultos se sometan regularmente a dichos exámenes a partir de los 40 a 60 años.
Entendiendo al alumno
La pupila es similar a la apertura de una cámara en que se vuelve más grande o más pequeña, dependiendo de cuánta luz se necesite. Para hacer esto, el alumno se someterámiosis, en el que la constricción de la pupila hace que se cierre, omidriasis, en el que la dilatación de la pupila permite que se abra.
El tamaño de la pupila está controlado tanto por el sistema nervioso simpático (la respuesta de "lucha o huida") como por el sistema nervioso parasimpático (la respuesta inversa en la que el cuerpo ralentiza las funciones de alta energía).
El tamaño de la pupila puede cambiar por muchas razones. Podría ajustarse en respuesta a la cantidad de luz a la que está expuesto. También puede cambiar cuando una persona se emociona, como en momentos de estrés físico, estrés emocional o exposición a estímulos dolorosos.
Se cree que la respuesta de "lucha o huida" es evolutiva, ya que permite que entre más luz al ojo para que el cuerpo pueda reaccionar más fácilmente ante posibles daños.
Entender a sus alumnosDuración común de la dilatación de la pupila
La dilatación de los ojos es una parte fundamental de un examen de la vista. Implica la administración de dos o tres gotas directamente en el ojo. Dependiendo de lo que el médico esté tratando de lograr y del tamaño que deba tener la pupila, se pueden usar diferentes tipos de gotas para los ojos, que incluyen:
- Fenilefrina
- Tropicamida
- Hidroxianfetamina
- Ciclopentolato
- Atropina
Se colocan gotas para los ojos en ambos ojos para que la retina, la mácula y el nervio óptico puedan examinarse de cerca con una luz de mano y una lupa. Si bien la dilatación en sí no es dolorosa, puede ser increíblemente incómoda ya que el ojo no tiene ningún medio para protegerse de la luz.
Después de un examen de ojos dilatados, las pupilas normalmente permanecerán abiertas durante aproximadamente tres a cuatro horas, a veces más.
El tiempo que los ojos permanecen dilatados varía según el tipo de gotas utilizadas, así como el color de sus ojos. En general, los ojos de color oscuro tienen períodos de dilatación más cortos, generalmente de dos a cuatro horas, mientras que los ojos de color claro pueden permanecer abiertos hasta ocho horas.
Mientras tanto, a los niños se les suele dilatar con gotas más fuertes para mejorar la precisión del examen. No es raro que algunos niños se despierten la mañana después de un examen con las pupilas todavía abiertas.
En el pasado, se usaba un medicamento llamado Rev-Eyes (dapiprozole) para revertir la dilatación. Ahora está fuera del mercado. Cuando estaba disponible, normalmente el medicamento tardaba de una a dos horas en surtir efecto. Hubo otros efectos secundarios con el medicamento y, dado el costo y el perfil de efectos secundarios, estas gotas ya no se administran.
Hacer frente a la dilatación
Para la mayoría de las personas, los efectos secundarios de la dilatación son molestos pero no intolerables. Para lidiar con la visión borrosa y la sensibilidad a la luz, generalmente se proporcionan anteojos de sol desechables para ayudar a reducir las molestias a corto plazo. A diferencia de las gafas de sol normales, estas bloquean la luz periférica del lado de las lentes y también del frente.
Duración infrecuente de la dilatación de la pupila
La mayoría de las gotas, pero no todas, provocan un efecto secundario llamado cicloplejía. La cicloplejía es la parálisis temporal del músculo que permite que el ojo se enfoque en objetos cercanos. En algunas personas, este efecto puede durar horas. En otros, la visión puede tardar varios días en normalizarse por completo.
Hay situaciones en las que un médico querrá provocar intencionalmente cicloplejía. Un ejemplo de ello es el de los niños pequeños cuyo mecanismo de enfoque es tan fuerte que a menudo es difícil medir su visión o su error de refracción.
Las gotas ciclopléjicas también se pueden usar para tratar enfermedades o traumatismos oculares que causan dolor agudo y sensibilidad a la luz. Una de esas afecciones se llama uveítis, la inflamación de la capa media del ojo (úvea).
En algunos casos, la duración de la dilatación pupilar puede variar significativamente de la norma. Esto puede deberse a una hipersensibilidad inherente que su ojo puede tener a los medicamentos dilatadores. Algunos medicamentos para la dilatación que se pueden usar pueden durar días, si no una semana o más.
Los oftalmólogos pediátricos también pueden usarlos para tratar una afección llamada ojo vago en la que un niño desarrolla visión reducida por diversas razones. Estos tipos de gotas se prescriben durante períodos de tiempo mucho más prolongados, hasta varios meses en algunos casos.
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