Los probióticos parecen estar de moda en estos días. Con muchos supuestos beneficios y un riesgo relativamente bajo de efectos secundarios, los fabricantes están aprovechando las oportunidades comerciales en auge. Es importante que esté lo más informado posible sobre los mejores tipos de probióticos para que pueda elegir lo que es adecuado para usted y su familia.
Juergen Bosse / Getty Images¿Qué son los probióticos?
Los probióticos son microorganismos vivos (bacterias o levaduras) que han demostrado tener un beneficio para la salud de los seres humanos. Están disponibles en forma de suplemento o en alimentos y bebidas probióticos. Se cree que los probióticos son similares (y aumentan el nivel de) las bacterias "buenas" que se encuentran en los intestinos. Se cree que estas bacterias "buenas" mejoran nuestra salud a través de su apoyo a nuestro sistema inmunológico.
Hay muchos tipos de probióticos en el mercado, dos de los principales grupos son lactobacillus o bifidobacterium. Independientemente de los grupos, cada uno tiene una variedad de cepas. Aunque no se sabe con certeza, algunos científicos piensan que diferentes cepas tienen diferentes efectos en su cuerpo.
¿Porqué ahora?
El actual impulso probiótico se presta a la pregunta: "Si los humanos se las arreglaron bien sin tomar un suplemento probiótico durante miles de años, ¿por qué son tan importantes ahora?" Aunque no hay una respuesta definitiva a esta pregunta, ha habido algunos cambios culturales importantes que han tenido un impacto en la flora intestinal (la población de organismos que pueblan nuestros intestinos).
Estos incluyen el uso de antibióticos, dietas que carecen de alimentos vegetales saludables para el intestino, refrigeración y esterilización mejorada de los alimentos. Lo que aún no sabemos si es cierto es si los probióticos realmente revierten estos cambios y apoyan la salud de su flora intestinal.
Beneficios posibles
Los probióticos se están estudiando para una amplia gama de beneficios para la salud. Se teoriza que los probióticos tienen los siguientes beneficios para la salud:
- Estimula el sistema inmunológico
- Ayuda a prevenir infecciones
- Reducir la población de bacterias dañinas.
- Mejorar el grosor y la fuerza del moco que recubre los intestinos.
Probióticos para problemas de salud específicos
Aunque muchos fabricantes harán afirmaciones sobre el beneficio de los probióticos para todo tipo de trastornos, no siempre hay investigaciones que respalden esas afirmaciones. Puede ser difícil realizar una investigación de calidad sobre los probióticos debido a la amplia variedad de cepas disponibles. Y muchos estudios muestran resultados mixtos, pero la investigación está en curso.
Existe cierto apoyo de investigación para el uso de probióticos para las siguientes condiciones de salud:
- Diarrea asociada a antibióticos (Lactobacillus GG)
- Dermatitis atópica
- Candida
- Gingivitis y periodontitis.
- Diarrea infecciosa
- Enfermedad inflamatoria intestinal (EII)
- Síndrome del intestino irritable (SII)
- Intolerancia a la lactosa
- Sobrecrecimiento bacteriano del intestino delgado (SIBO)
- Infección viral, aguda, en niños.
Además, existe una investigación preliminar que indica que los probióticos pueden desempeñar un papel en la prevención de los siguientes trastornos de salud:
- Asma en bebés y niños
- Cavidades dentales
- Diarrea del viajero (Lactobacillus GG)
- Recaída deClostridium dificile(C. difficile)infección (Lactobacillus GG)
- Infección del tracto urinario
Los probióticos pueden desempeñar un papel en la prevención de infeccionesC. difficile, una bacteria que causa diarrea y colitis. La Asociación Estadounidense de Gastroenterología (AGA), en sus guías de práctica clínica de 2020, recomienda ciertas cepas de probióticos sobre ninguno u otros probióticos para la prevención deC. difficile infección.
Cepas probióticas citadas por la AGA para prevenir la infección conC. difficileincluir:S boulardii; o la combinación de 2 cepas deL acidophilus CL1285 yLactobacillus casei LBC80R; o la combinación de 3 cepas deL acidophilus, Lactobacillus delbrueckii subspbulgaricus, yBifidobacterium bifidum; o la combinación de 4 cepas deL acidophilus, L delbrueckii subspbulgaricus, B bífidum, yStreptococcus salivarius subspthermophilus.
Cómo elegir un suplemento probiótico
Si decide utilizar un suplemento probiótico y obtiene la autorización de su médico para hacerlo, asegúrese de leer la etiqueta con atención. Desea estar seguro de que el suplemento contiene cepas vivas de la bacteria o la levadura, y que la vida de estas cepas está garantizada en el momento del uso y no en el momento de la fabricación. Otros puntos de comparación son el número de cepas de bacterias y el número de unidades formadoras de colonias, aunque esto no garantiza necesariamente los resultados.
Desafortunadamente, los EE. UU. No tienen estándares federales para los suplementos probióticos. Por lo tanto, corre el riesgo de comprar un producto sin ninguna garantía de que contenga las cepas probióticas anunciadas, que las cepas estén vivas o que el producto no contenga ingredientes nocivos para la salud. . Por lo tanto, puede ser mejor elegir un probiótico de marca que tenga investigaciones que respalden su efectividad. Aquí hay unos ejemplos:
- Alinear
- Culturelle
- Florastor
- VSL # 3
Recuerde que los probióticos son organismos vivos. Asegúrese de usar sus probióticos comprados antes de su fecha de vencimiento y de almacenarlos de acuerdo con las instrucciones del paquete. Algunas formulaciones requieren refrigeración, mientras que otras, debido a que están inactivas, están bien en un lugar fresco y seco.
Una nota de advertencia
Aunque la mayoría de los estudios han mostrado pocos o ningún efecto secundario negativo, es importante tener en cuenta que la investigación sobre los probióticos aún se encuentra en una fase preliminar.Puede haber algún riesgo para las personas que tienen ciertas afecciones de salud o sistemas inmunológicos comprometidos. Como con cualquier suplemento, es esencial que antes de comenzar a tomar un suplemento probiótico, hable primero con su médico para asegurarse de que no pondrá en riesgo su salud.
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