Cómo reducir los costos de sus medicamentos en el período sin cobertura

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Cerrando el Donut Hole

La Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio, que se convirtió en ley el 23 de marzo de 2010, hizo cambios a la Parte D de Medicare para reducir sus costos de desembolso cuando llega al período sin cobertura, que incluyen:

• En 2010, si tuvo gastos en la brecha de cobertura, debería haber recibido un reembolso de $ 250 de Medicare.
• A partir de 2011, si alcanzó el período sin cobertura en un año determinado, recibió un descuento en el costo total de sus medicamentos mientras se encontraba en el período sin cobertura. El descuento comenzó en el 50% para los medicamentos de marca en 2011 y el 7% para los medicamentos genéricos, y aumentó de manera constante cada año.
• El período sin cobertura estaba originalmente programado para eliminarse en 2020, y los afiliados pagarían el 25% del costo de sus medicamentos mientras se encontraban en el período sin cobertura (el mismo porcentaje que pagan antes de llegar al período sin cobertura, si tienen un plan estándar de la Parte D). diseño).
• Pero la Ley de Presupuesto Bipartidista de 2018 cerró el período sin cobertura con un año de anticipación para los medicamentos de marca: en 2019, los afiliados a la Parte D pagaron solo el 25% del costo de los medicamentos de marca hasta que alcanzaron el límite catastrófico (es decir, el Todavía había un diferencial de precios en el período sin cobertura para los medicamentos genéricos en 2019 (los afiliados pagaron el 37% del costo de los genéricos mientras estaban en el período sin cobertura ese año), pero se redujo al 25% en 2020.

La brecha de cobertura se ha "cerrado", pero los costos aún pueden aumentar a mitad de año si alcanza el umbral del período sin cobertura

Entonces, a partir de 2020, estos cambios cerraron efectivamente la brecha de cobertura para medicamentos genéricos y de marca. En lugar de pagar el 100% de los costos (como era el caso antes de los cambios de la ACA), su responsabilidad ahora es el 25% de los costos.

Aunque técnicamente se ha eliminado la brecha de cobertura, es importante recordar que usted seguirá siendo responsable de pagar el 25% de los costos de sus medicamentos recetados una vez que los costos de sus medicamentos alcancen el umbral inicial para ingresar al período sin cobertura, y eso continuará hasta sus costos alcanzan el nivel de cobertura catastrófica.

Si tiene un diseño de plan estándar, también pagará el 25% de los costos de sus medicamentos antes de alcanzar ese límite de cobertura inicial, pero muchos planes tienen diferentes diseños de cobertura y ofrecen precios más bajos para los medicamentos antes de llegar al período sin cobertura. Entonces, aunque el período sin cobertura se ha "cerrado", es posible que los costos de sus medicamentos aumenten a lo largo del año, una vez que alcance el umbral del período sin cobertura.

Por ejemplo, es posible que tenga un plan que tenga un copago de $ 10 por uno de sus medicamentos antes de alcanzar el límite de cobertura inicial (umbral inferior del período sin cobertura), pero luego cambie a pagar el 25% del costo una vez que llegue a ese punto. . Suponiendo que alcance ese umbral, sus costos de bolsillo pueden ser un poco más altos una vez que pague el 25% del costo, dependiendo del costo total del medicamento. Si toma muchos medicamentos o algunos que son costosos, los costos aún pueden ser onerosos, aunque el período sin cobertura técnicamente se haya cerrado. Por lo tanto, es importante que conozca los recursos que pueden ayudarlo.

¿Cuántas personas alcanzan el Donut Hole?

Según un informe de 2018 de la Kaiser Family Foundation, más de 5 millones de participantes del plan de la Parte D de Medicare alcanzaron la brecha de cobertura en su cobertura de medicamentos recetados en 2016. Esta brecha, conocida como "período sin cobertura", se produce después de que un inscrito ha alcanzó un nivel específico de gasto en medicamentos (el límite de cobertura inicial) pero no ha gastado lo suficiente para alcanzar el umbral de cobertura catastrófica. Y como se describió anteriormente, las personas aún pueden experimentar costos más altos mientras se encuentran en el período sin cobertura, aunque técnicamente esté cerrado.

Las personas con afecciones crónicas, como la enfermedad de Alzheimer o la diabetes, tienen un riesgo mucho mayor de alcanzar la brecha de cobertura que las personas sin necesidades médicas crónicas. Si solo necesita una receta ocasional, no es probable que alcance la brecha de cobertura, ya que no comienza hasta que su gasto total en medicamentos alcanza el límite de cobertura inicial, que es de $ 4,130 en 2021.

Antes de los cambios de la ACA, las personas tenían que pagar el 100% del costo de sus medicamentos mientras estaban en esta brecha. Pero el porcentaje del costo que los afiliados deben pagar se ha reducido al 25% como resultado de la ACA. Sin embargo, es importante comprender que los costos de los medicamentos también han aumentado durante ese tiempo. Por lo tanto, si bien puede estar pagando un porcentaje más bajo del costo ahora que hace unos años, aún es posible que su costo total cada vez que reabastece un medicamento pueda estar aumentando, debido al aumento del costo de los medicamentos. Y el umbral superior del período sin cobertura (donde la cobertura catastrófica comienza y los costos de los medicamentos disminuyen significativamente) también aumenta un poco cada año, lo que resulta en más gastos de bolsillo para los afiliados de la Parte D con grandes necesidades de recetas. A partir de 2021, el nivel de cobertura catastrófica comienza una vez que el gasto total en medicamentos alcanza los $ 6,550.

Cumplimiento de la medicación mientras se encuentra en el período sin cobertura

Particularmente antes de que la ACA comenzara a cerrar el período sin cobertura, algunas personas dejaron de tomar sus medicamentos una vez que llegaron al período sin cobertura. 2007 fue la primera vez que las personas se inscribieron durante todo el año en la cobertura de la Parte D, y la ACA no comenzó a cerrar el período sin cobertura hasta varios años después. Por lo tanto, los afiliados que llegaron al período sin cobertura en 2007 fueron responsables del 100% de los costos de sus medicamentos hasta que alcanzaron el umbral de cobertura catastrófica.

Un análisis de la Kaiser Family Foundation sobre la utilización de medicamentos en 2007 entre los afiliados a la Parte D encontró que aproximadamente el 15% de las personas que alcanzaron el período sin cobertura dejaron de tomar sus medicamentos.

Por ejemplo, el 10% de las personas en un plan de medicamentos de Medicare que estaban tomando medicamentos orales para el tratamiento de la diabetes tipo 2 que alcanzaron la brecha de cobertura dejaron de tomar sus medicamentos. Para una persona con diabetes, suspender la medicación incluso por un período corto de tiempo puede causar problemas de salud graves e inmediatos.

Y a pesar de que el período sin cobertura de la Parte D se ha cerrado, el costo de algunos medicamentos puede ser prohibitivamente alto incluso si el afiliado solo paga el 25% de los costos. Así que echemos un vistazo a algunas formas de ahorrar dinero si terminas en el agujero de la rosquilla.

¿Cómo puedo reducir los costos de mis medicamentos en el período sin cobertura?

Considere cambiar a un medicamento menos costoso Una de las formas más fáciles de reducir los costos de sus medicamentos recetados en el período sin cobertura es cambiar a medicamentos genéricos o de menor costo, según estén disponibles y sean apropiados. Puede hablar con su médico sobre los medicamentos que está tomando actualmente para averiguar si existen medicamentos genéricos o de marca menos costosos que funcionarían tan bien como los que está tomando ahora.

Por ejemplo, si toma Zoloft para la depresión, puede ahorrar dinero si cambia a sertralina, la versión genérica de Zoloft.

Solicite un suministro de su medicamento para 3 meses
Si tiene una afección crónica, como diabetes, pídale a su médico que le recete un suministro de 90 días de su medicamento. Muchos planes de medicamentos de Medicare ofrecen un descuento si usa su programa de pedido por correo. Además, su farmacia local puede darle un suministro de 90 días de sus medicamentos por el mismo precio que el plan de pedido por correo.

Explore organizaciones benéficas nacionales y comunitarias
Varias organizaciones benéficas nacionales y comunitarias tienen programas que pueden ayudarlo con el costo de sus medicamentos. Un buen lugar para comenzar es el sitio web de Benefits Checkup, un servicio del National Council on Aging. El sitio proporciona información fácil de leer sobre el plan de medicamentos recetados de Medicare, cómo encontrar beneficios adicionales y cómo solicitar ayuda adicional.

Busque programas de asistencia farmacéutica
Muchas compañías farmacéuticas importantes ofrecen programas de asistencia para personas inscritas en un plan de medicamentos de Medicare. Puede averiguar si los fabricantes de los medicamentos que toma ofrecen un Programa de asistencia al paciente visitando la página del Programa de asistencia farmacéutica en el sitio web de Medicare.

Todo lo que necesita hacer es buscar su medicamento en la lista alfabética. Luego, el sitio proporciona información sobre los programas de ahorro disponibles y un enlace al sitio de la compañía farmacéutica para obtener información sobre cómo solicitar asistencia.

Considere los programas estatales de asistencia farmacéutica
Muchos estados ofrecen ayuda para pagar las primas de los planes de medicamentos y otros costos de los medicamentos. Puede averiguar si su estado tiene un programa visitando la página del Programa estatal de asistencia farmacéutica (SPAP) en el sitio web de Medicare.

La Conferencia Nacional de Legislaturas Estatales tiene un resumen completo de los SPAP en todo el país y cómo funcionan.

Solicite el programa de ayuda adicional
Si tiene un plan de medicamentos de Medicare y sus ingresos y recursos son limitados, es posible que califique para recibir ayuda adicional para pagar sus medicamentos recetados.

Esta ayuda adicional, disponible a través de la Administración del Seguro Social, puede ahorrarle dinero al pagar parte de sus primas mensuales, deducibles anuales y copagos de medicamentos recetados.

¿Hay algo que pueda hacer para evitar el agujero de rosquilla?

Si. Puede evitar el período sin cobertura si puede mantener el costo total de sus medicamentos por debajo de $ 4,130 en 2021.Si su plan de la Parte D ofrece medicamentos de menor costo antes del límite de cobertura inicial (por ejemplo, un copago de $ 10 en lugar de exigirle que pague el 25% del costo de sus medicamentos), sus gastos de bolsillo seguirán siendo más bajos si no alcanza el límite de cobertura inicial. Una de las mejores formas de hacerlo es pedirle a su médico que le cambie a medicamentos genéricos, si están disponibles y son apropiados.

Este límite de cobertura inicial es bastante más alto que en 2011, cuando la ACA comenzó a ofrecer descuentos en el período sin cobertura (ese año, el período sin cobertura comenzó una vez que su gasto total en medicamentos alcanzó los $ 2,840). ACA, el período sin cobertura en sí mismo también es considerablemente menos doloroso que cuando los afiliados tenían que pagar el costo total de sus medicamentos.