Cómo tratar los dolores de cabeza por tensión

La mayoría de las personas no ven a su médico por un dolor de cabeza tensional. Esa sensación de banda elástica alrededor de la cabeza es común y generalmente se trata con medidas simples como dormir, agua o un medicamento de venta libre (OTC).

Echemos un vistazo más de cerca a las terapias médicas para los dolores de cabeza por tensión, incluida una clase de medicamentos que puede recetarle su médico para ayudar a prevenir estos molestos dolores de cabeza.

Medicamentos de venta libre

Varios medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) son útiles para tratar el dolor de cabeza por tensión. Los más comunes incluyen:

• Advil (ibuprofeno)
• Aleve (naproxeno sódico)
• Aspirina
• Toradol (ketorolaco)
• Voltaren (diclofenaco potásico)

Algunos, como Toradol y Voltaren, están disponibles tanto de venta libre (en algunos países) como en formulaciones de prescripción médica más fuertes. Los AINE pueden causar efectos secundarios y deben ser evitados por personas con antecedentes de úlceras pépticas, enfermedad renal, hipertensión no controlada, enfermedad inflamatoria intestinal (EII), accidente cerebrovascular o ataque isquémico transitorio (AIT).

Tylenol (acetaminofén) también puede aliviar un dolor de cabeza por tensión y puede hacerlo sin los efectos secundarios de los AINE.

Terapias alternativas

Las drogas no son el único medio para controlar los dolores de cabeza por tensión. Las terapias alternativas pueden brindar alivio al abordar la causa subyacente de los dolores de cabeza, tanto físicos como psicológicos. Ejemplos incluyen:

• Terapia física
• Terapia de relajación
• Autohipnosis
• Biorretroalimentación
• Terapia cognitivo-conductual (TCC)

El objetivo de la fisioterapia es mejorar la postura y proporcionar relajación muscular mediante el uso de compresas frías y calientes, ultrasonido, masajes y ejercicio en el hogar. Una revisión de 2014 de estudios de España concluyó que la fisioterapia manual combinada con estiramientos y masajes cervicales (cuello) era el medio más eficaz para aliviar los dolores de cabeza crónicos por tensión.

La relajación, la biorretroalimentación, la autohipnosis y la TCC son terapias psicológicas. En la biorretroalimentación, a las personas se les enseña a controlar la tensión muscular al monitorear la actividad eléctrica de los músculos de la cara, el cuello o los hombros en una pantalla digital o de audio. En la TCC, las personas están capacitadas para reducir los pensamientos estresantes que desencadenan o irritan los dolores de cabeza tensionales.

Prevención

Prevenir los dolores de cabeza por tensión es tan importante, y algunos argumentan más importante, que tratarlos. En las personas con cefaleas tensionales crónicas graves, los médicos pueden explorar medicamentos recetados llamados antidepresivos tricíclicos que se usan de manera profiláctica (de manera continua para prevenir enfermedades) si otras terapias conservadoras fallan.

Una de las mejores opciones es Elavil (amitriptilina), un antidepresivo tricíclico que ha demostrado reducir la cantidad de días de cefalea tensional en comparación con un placebo. Los efectos tienden a aumentar cuanto más tiempo se usa el antidepresivo tricíclico. Incluso si ocurren dolores de cabeza, generalmente son un 50% menos intensos que antes del tratamiento.

No está del todo claro cuál es la dosis efectiva. Según el cuerpo de investigación actual, la dosis diaria de Elavil varía de 10 miligramos (mg) por día a 150 mg por día. Como regla general, es mejor comenzar con la dosis más baja posible y aumentar gradualmente según la tolerancia. .

Los efectos secundarios comunes de Elavil incluyen boca seca, aumento de peso y somnolencia. Otros efectos secundarios potencialmente graves incluyen ritmos cardíacos anormales, dificultad para orinar y glaucoma.

Otras opciones de antidepresivos tricíclicos incluyen Anafranil (clomipramina), Norpramin (desipramina), opipramol, doxepina y amitriptilinóxido.

Una palabra de Verywell

Uno de los riesgos del autotratamiento de los dolores de cabeza por tensión es el uso inadecuado o el uso excesivo de medicamentos para el dolor de cabeza. Esto puede provocar dolores de cabeza por uso excesivo de medicamentos (MOH, por sus siglas en inglés) en los que el cuerpo se vuelve "inmune" a los efectos de los medicamentos analgésicos (para aliviar el dolor) y desencadena un repunte de los síntomas diarios del dolor de cabeza.

Siempre hable primero con su médico antes de tomar cualquier medicamento para tratar los dolores de cabeza crónicos por tensión. También es importante hablar con su médico si sus dolores de cabeza se sienten diferentes o se vuelven más frecuentes.

DESCARGO DE RESPONSABILIDAD: La información en este sitio es solo para fines educativos. No debe utilizarse como sustituto del cuidado personal por parte de un médico autorizado. Consulte a su médico para obtener un diagnóstico y tratamiento de cualquier síntoma o afección médica.