Su bote instantáneo puede desinfectar las máscaras N95

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Conclusiones clave

• Los investigadores descubrieron que una cocina eléctrica puede descontaminar las máscaras N95.
• Un ciclo de cocción de 50 minutos limpió las máscaras y no degradó el material.
• No está claro si las cocinas eléctricas pueden desinfectar las máscaras de tela.

Por diseño, los respiradores N-95 están destinados a ser máscaras faciales de un solo uso. Pero con la escasez debido a la pandemia de COVID-19, la reutilización de este valioso recurso ha estado en la mente tanto de los profesionales médicos como de la gente común. Un equipo de investigadores tiene una solución: ponerlos en una multicocina eléctrica.

El calor seco de las cocinas eléctricas es una herramienta de desinfección eficaz para las máscaras delicadas, según un nuevo estudio publicado en la revista.Carta de ciencia y tecnología ambientalLos investigadores encontraron que los N95 se descontaminaron con éxito después de 50 minutos en una cocina eléctrica. Incluso después de 20 ciclos, las máscaras seguían en buen estado para seguir filtrando a su máxima capacidad (hasta el 95% de las partículas finas) y ajustarse correctamente.

Una olla instantánea parece una herramienta inusual para descontaminar una máscara, pero el autor del estudio, Nguyen Thanh Nguyen, PhD, le dice a Verywellque era importante utilizar algo que sea accesible para muchas personas.

“[Las familias] cocinan en casa casi todos los días usando una olla arrocera o Instant Pot”, dice ella.

En el estudio, Nguyen y su coautor Vishal Verma, PhD, ambos profesores de ingeniería civil y ambiental en la Universidad de Illinois, Urbana-Champaign, tomaron cuatro virus diferentes, incluido un coronavirus, y los aplicaron en diferentes ubicaciones en un N95. máscara, incluido el borde interior, el centro interior, el borde exterior, el centro exterior y la correa. Luego colocaron cada máscara dentro de una cocina eléctrica Farberware comprada en Walmart y encendieron la máquina durante 50 minutos.

La conclusión, según los investigadores: el uso de una cocina eléctrica "es una tecnología de descontaminación adecuada para la reutilización del respirador N95".

La olla Farberware que usaron es similar a la popular Instant Pot. Ambos funcionan creando calor bajo un sello hermético.

Lo que esto significa para ti

Si tiene una mascarilla N95 usada en su hogar, usar una cocina eléctrica puede ayudarlo a desinfectarla y prolongar su uso. Pero limítese a usar la lavadora para máscaras de tela, solo para estar seguro.

Los respiradores N95 requieren cuidados especiales

Las máscaras N95 están hechas de una mezcla de poliéster y poliuretano, y también contienen una carga electrostática para ayudar a capturar partículas en el aire, dice Verma a Verywell..Debido a que están diseñados para un solo uso, el concepto de limpiarlos es bastante nuevo y desafiante.

“Si mojas la superficie de la máscara, esa carga electrostática desaparecerá”, dice Verma, explicando que la máscara debe limpiarse con calor seco. “Una lavadora no funcionará. Degradará el rendimiento de la máscara N95, seguro ”.

¿Qué es un respirador N95?

Los respiradores N95 se consideran el estándar de oro en máscaras faciales. Estas máscaras están diseñadas para ajustarse estrechamente a la cara del usuario, formando un sello alrededor de la nariz y la boca y permiten una filtración particularmente eficiente de las partículas en el aire. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), las máscaras N95 filtran al menos el 95% de las partículas muy pequeñas y son capaces de filtrar bacterias y virus.

Cómo una cocina eléctrica puede descontaminar una mascarilla

Un ciclo de cocción de una olla eléctrica, como una olla instantánea o una olla arrocera, puede mantener una temperatura de 212 ° F. Cuando una máscara se expone a ese nivel de calor durante 50 minutos, matará los virus, incluido el SARS-CoV-2, de manera más eficaz que la luz ultravioleta, encontraron los investigadores.

Para descontaminar una mascarilla con una cocina eléctrica:

1. Use una toalla pequeña para revestir la superficie interior de la olla. Esto evita que la superficie de la olla queme la máscara cuando se calienta. Es posible descontaminar varios respiradores a la vez si su olla es lo suficientemente grande.
2. No coloque nada más dentro de la máquina, incluida agua; disminuirá la eficacia del proceso y la capacidad de la máscara para funcionar después.
3. Ponga la olla a 50 minutos.
4. Cuando finaliza el ciclo de 50 minutos, los respiradores están listos para usarse.

Verma y Nguyen crearon un video de YouTube para ayudar a demostrar exactamente cómo las personas pueden probar esto en casa.

Si bien Verma y Nguyen diseñaron su experimento para tratar de ayudar a los trabajadores de la salud a extender la vida útil de sus máscaras N95, no todos están convencidos de que sea una buena idea.

"Este tipo de desinfección probablemente no sea utilizable para los trabajadores de la salud en este momento, ya que no es un método respaldado por la FDA o los CDC", dijo Aline M. Holmes, DNP, RN, profesora asociada clínica en la Escuela de Universidad de Rutgers. Enfermería, le dice a Verywell. En cambio, recomienda que los profesionales de la salud consideren el uso de peróxido de hidrógeno en aerosol como un tratamiento eficaz.

Vishal Verma, PhD

Una lavadora no funcionará. Degradará el rendimiento de la máscara N95.

¿Qué pasa con las mascarillas faciales de tela?

Las máscaras N95 son difíciles de encontrar en este momento, y los CDC establecen específicamente que los respiradores N95 deben reservarse para los trabajadores de la salud y otros socorristas debido a la escasez. El público en general debe usar máscaras de tela o pañuelos. Sin embargo, Nguyen dice que este método puede ser útil para las personas que tienen mascarillas N95 en casa desde tiempos previos a la pandemia y desean reutilizarlas.

No está claro en este momento si una cocina eléctrica podría funcionar con una máscara de tela, dado que los investigadores no las probaron. Si bien Ngyugen señala que la mayoría de las mascarillas faciales de tela se pueden lavar con agua y jabón en la lavadora, también dice que el tratamiento de la cocina eléctrica "inactiva los patógenos, independientemente de la mascarilla que esté usando".

Pero Isabel Valdez, MPAS, PA-C, CPAAPA, instructora de medicina interna en el Baylor College of Medicine, le dice a Verywell que los altos niveles de calor tienen el potencial de hacer que las mascarillas faciales de tela sean menos efectivas.

“Dependiendo de la tela o los filtros usados ​​en su máscara de tela, el calor alto podría degradar los materiales haciéndolos obsoletos”, dice ella. “Lavar según las recomendaciones para el tipo de tejido utilizado es más que suficiente para lograr el nivel de descontaminación que necesita el público en general”.