La violencia doméstica, recientemente conocida como violencia de pareja íntima (IPV), se ha convertido en un delito invisible común. Se considera invisible porque generalmente está envuelto en un alto nivel de vergüenza y secreto. Una pareja íntima es un novio, novia, pareja sexual, cónyuge o pareja de hecho con quien una persona está conectada actualmente o anteriormente. La dinámica detrás de la IPV está entrelazada dentro de patrones comunes de comportamiento: la fase inicial de creación de tensión, la fase de maltrato agudo y la fase de luna de miel. Estos ciclos alimentan la negación, la confusión y los efectos desconcertantes que el abuso doméstico deja en sus víctimas.
La VPI se está convirtiendo en una crisis de salud pública de los Estados Unidos. La pregunta sigue siendo: ¿se puede prevenir la VPI? Si es así, ¿cuáles son las estrategias comprobadas que se ha demostrado que reducen la incidencia de esta forma prevalente de violencia?
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Fases de la IPV
Para entender cómo prevenir la VPI, primero hay que poder identificarla. Tres fases del abuso doméstico fueron conceptualizadas a fines de la década de 1970 por la psicóloga Lenore Walker.
Fase 1: La fase de construcción de tensión
Esta fase describe la acumulación de abuso doméstico. Los eventos durante esta fase pueden incluir peleas por dinero, niños, trabajos u otras circunstancias. Aquí es donde generalmente comienza el abuso verbal. Con el tiempo, esta "tensión" alcanza su punto máximo cuando conduce a la fase de abuso físico en toda regla.
Fase 2: El episodio de maltrato agudo
Esta fase suele ser el resultado de algún tipo de evento externo (como la pérdida de un trabajo, un nuevo embarazo u otra ocurrencia externa). También puede ser el resultado del estado emocional del abusador; un ejemplo común es cuando el abusador está bajo la influencia del alcohol o las drogas. El ímpetu que desencadena al abusador suele ser impredecible. Curiosamente, una víctima puede incitar al abuso para que comience a fin de liberar la tensión y pasar a la etapa final.
Fase 3: La fase de luna de miel
Esta es la parte del ciclo de abuso que ayuda a cimentar la relación y convencer a la víctima de que no hay razón para irse. En esta fase, el abusador se arrepiente, se disculpa y muestra un esfuerzo sincero por ser generoso y servicial. Esto suele ir seguido de una disculpa persuasiva y un voto de no repetir el abuso en el futuro.
Es importante comprender que la violencia infligida por la pareja íntima no suele ocurrir de la noche a la mañana. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Atlanta, Georgia, informan que "la VPI es un problema de salud pública grave que se puede prevenir y que afecta a millones de estadounidenses y ocurre a lo largo de la vida". Es un proceso que empeora con el tiempo y gradualmente degrada la autoestima de la víctima, la esperanza de una vida mejor y la creencia de que se merece algo mejor. La IPV no ocurre comúnmente en un solo evento y rara vez se detiene una vez que comienza.
Tipos de violencia
Debido a la prevalencia de víctimas de violación como resultado de la violencia de género, muchas instituciones de investigación lo consideran un problema de salud reproductiva en los Estados Unidos.De hecho, según una publicación reciente del Instituto Guttmacher, la VPI “impacta desproporcionadamente a las mujeres y tiene profundas implicaciones para su salud y autonomía sexual y reproductiva”. El artículo continúa explicando que una de cada 10 mujeres que han sufrido violencia por parte de un pareja íntima también ha denunciado haber sido violada. Las estadísticas sobre IPV informadas por los CDC también incluyen:
- Aproximadamente el 23% de las mujeres y el 14% de los hombres en los Estados Unidos informan haber experimentado violencia física severa por parte de una pareja íntima.
- Casi el 16% de las mujeres y el 7% de los hombres informan haber experimentado violencia sexual (incluida la violación).
El CDC también informa que el impacto de la IPV (incluida la violencia sexual, física o el acoso) varía según los diferentes grupos raciales / étnicos.
Además, el estudio indica que las tasas de violencia por parte de la pareja íntima varían según la orientación sexual de una persona.
Identificación de IPV
Hay muchos actos abusivos comunes asociados con la IPV.
- Agresión o violencia perpetrada por una pareja íntima actual (o pasada)
- Acecho
- Agresión psicológica a través de varias tácticas (incluida la coerción).
- Violencia física
- Violencia sexual (incluida la violación)
- Actos de búsqueda de poder y control sobre una pareja íntima.
- Coerción reproductiva (un intento de obligar a la pareja a iniciar, mantener o interrumpir un embarazo)
- Tácticas coercitivas (por teléfono, dispositivos electrónicos o contacto cara a cara)
El impacto de la IPV puede variar en gran medida. Sin embargo, los efectos comunes generalmente incluyen una amplia gama de resultados negativos en cada pareja y en sus familiares. Puede haber inestabilidad económica, una variedad de consecuencias para la salud mental, problemas físicos y un impacto negativo en la salud reproductiva y la autonomía.
El impacto negativo que la VPI puede tener en la salud reproductiva y la autonomía incluye partos prematuros, embarazos no planificados y más.
Riesgos Comunes
El CDC ha identificado algunos factores de alto riesgo comunes relacionados con la violencia de la pareja íntima:
- Edad (los adolescentes y los adultos jóvenes tienen mayor riesgo)
- De bajos ingresos
- Desempleo
- Exposición a la violencia durante la niñez
- Abuso o negligencia durante la niñez
- Estrés, ansiedad y rasgos de personalidad antisocial.
- Condonar la violencia en las relaciones
- Adherirse a la creencia en roles de género estrictos (como que las mujeres no deberían trabajar fuera del hogar)
- Participación previa en una relación que involucre violencia doméstica o violencia entre pares
- Historial de abuso de sustancias o delincuencia
- Hostilidad o conflicto en relaciones anteriores que terminan en separación o ruptura
- Vivir en un vecindario que se considera nivel de pobreza o con poca disposición de los vecinos para involucrarse
También hay factores de alto riesgo identificados por los CDC para los perpetradores de IPV. Curiosamente, existen muchas similitudes entre los factores de riesgo de las víctimas y de los perpetradores por igual.
- Edad (los adolescentes y los adultos jóvenes tienen mayor riesgo)
- Bajos ingresos o bajo nivel educativo
- Desempleo
- Exposición a la violencia durante la niñez
- Experimentar abuso infantil, negligencia o crianza deficiente cuando era niño
- Estrés, ansiedad o rasgos de personalidad antisocial.
- Condonar la violencia en las relaciones
- Perpetración o victimización previa de IPV
- Participar en violencia entre pares o ser un perpetrador de violencia entre pares
- Historial de abuso de sustancias o delincuencia
- Tener un estilo de comunicación hostil
- Hostilidad o conflicto en relaciones anteriores que terminan en separación o ruptura
- Pobreza en la comunidad o vivir en un barrio con poca disposición de los vecinos a involucrarse
Prevención
Con los factores comunes de la violencia de género identificados y una conciencia de cuán prevalente es esta forma de violencia, la pregunta sigue siendo: ¿qué se puede hacer al respecto?
Según los CDC, un creciente cuerpo de evidencia ha descubierto que la intervención temprana es la clave para prevenir la participación futura en relaciones violentas tanto de los perpetradores como de las víctimas.
Hay varias intervenciones que han demostrado ser efectivas, dice el CDC. Estos incluyen:
- Fortalecimiento de la seguridad financiera en el hogar. La inseguridad financiera aumenta el riesgo de violencia de género: la falta de dinero para mantener a la familia suele predisponer a la víctima a permanecer en la relación abusiva. Esto se debe a la falta de capacidad para afrontar los gastos de mudanza o pagar los gastos domésticos por cuenta propia de la víctima. Los programas como Asistencia Temporal para Familias Necesitadas (TANF) y el Programa de Asistencia de Nutrición Suplementaria (SNAP) podrían ser de ayuda.
- Programas de apoyo trabajo-familia. Los empleadores que ofrecen políticas como la licencia por maternidad y la licencia por enfermedad para los padres con hijos enfermos pueden ayudar a reducir la incidencia de la violencia de género. Se ha descubierto que la licencia de maternidad aumenta la probabilidad de que las mujeres mantengan un empleo a largo plazo. Esto ayuda a las víctimas de abuso doméstico a aumentar los ingresos familiares. Además, las mujeres que retrasan el trabajo después del parto tienen menos probabilidades de sufrir depresión que las que regresan antes de la licencia de maternidad.
- Programas que apoyan a sobrevivientes. Se ha descubierto que abordar algunos de los resultados negativos de la IPV (enfermedades de transmisión sexual, dolor crónico, depresión, abuso de sustancias, trastorno de estrés postraumático y más) es eficaz para reducir las tasas de IPV. Los niños de familias afectadas por la violencia doméstica también corren el riesgo de sufrir depresión, ansiedad y otros trastornos emocionales. Los sobrevivientes necesitan ayuda para todo, desde el tratamiento de trastornos físicos y emocionales, hasta obtener apoyo para la inestabilidad de la vivienda a fin de prevenir el riesgo futuro de abuso doméstico. Dos leyes creadas para abordar estas necesidades son la Ley de reautorización de la violencia contra las mujeres y la Ley de servicios y prevención de la violencia familiar.
- Programas de prevención, educación y detección. Se ha demostrado que la detección, la educación y la intervención de la IPV reducen el riesgo de violencia doméstica. Se ha demostrado que estos programas tienen resultados potenciales positivos para los sobrevivientes de IPV y sus hijos. Otras intervenciones que han demostrado reducir la prevalencia de IPV son los centros de violencia doméstica, los programas de vivienda familiar y los programas de primeros auxilios que intervienen con la violencia doméstica en la familia.
Los posibles beneficios de los programas de prevención de la violencia de género incluyen:
- Estabilidad de la vivienda
- Incremento de la seguridad física
- Reducción de experiencias futuras de IPV
- Reducción del trastorno de estrés postraumático, la depresión y la ansiedad.
- Mejora de las habilidades parentales positivas
- Disminución de la agresión verbal y física entre los hijos de sobrevivientes de IPV
- Reducción de la incidencia de homicidios por violencia de género
- Mayor peso al nacer y mejora en otros resultados del embarazo para las mujeres
- Reducciones en la tasa de coerción reproductiva y embarazos no planeados
Una palabra de Verywell
El impacto de la violencia de la pareja íntima es multidimensional y se produce en todos los aspectos de la vida. Conocer la incidencia de la ocurrencia, los signos, los factores de riesgo y las medidas de prevención pueden ayudar a una persona a terminar de manera efectiva el ciclo y romper el silencio involucrado en el abuso doméstico para las personas involucradas.
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