La malaria, también conocida como infección por Plasmodium, es una infección parasitaria, lo que significa que ingresa al cuerpo a través de la picadura de un mosquito. El mosquito se infecta con el virus y se lo transmite a la persona.
Aunque el parásito Plasmodium es la principal causa de la infección, los factores ambientales y del estilo de vida contribuyen a ello. Explore las causas comunes y menos comunes, ya que pueden ayudarlo a prevenir contraer malaria.
© Verywell, 2018Transmisión parasitaria
Hay cuatro especies de parásito Plasmodium que contribuyen a las infecciones de malaria en humanos. Ellos son:
- P. falciparum:Especie asociada con la forma más grave de infección y es la causa más común de infección.
- P. vivax: Entre los más comunes.
- P. malariae: Provoca una forma más leve de la enfermedad.
- P. ovale: Es relativamente raro.
La infección puede ingresar a su cuerpo a través de la picadura de una mujer.Anofelesmosquito, que sirve como vector (portador).
Este mosquito puede sobrevivir en climas tropicales y subtropicales, y es principalmente en estos climas donde se transmite la enfermedad, el mosquito mismo adquiere el parásito al picar a una persona infectada.
Cómo el parásito causa la enfermedad
Todas las especies del parásito de la malaria provocan una secuencia de eventos en todo el cuerpo, lo que produce los síntomas de la infección.
Después de que un mosquito portador de la malaria pica a una persona, la forma infecciosa del parásito, el esporozoíto, ingresa al hígado de la persona, donde se reproduce y entra en una nueva etapa de su ciclo de vida, la etapa de merozoíto.
Los merozoitos, que se producen en el hígado, ingresan a los glóbulos rojos. La forma de merozoíto se replica dentro de los glóbulos rojos, lo que hace que revienten, liberando sustancias químicas que producen la mayoría de los efectos de la malaria, como fiebre, escalofríos y dolores. Los merozoitos que se liberan cuando los glóbulos rojos estallan pueden viajar por todo el cuerpo y penetrar en otros glóbulos rojos.
A veces, se producen efectos más graves y los parásitos o los glóbulos rojos infectados por el parásito pueden dañar órganos del cuerpo como el cerebro, el corazón, los pulmones o los riñones.
Causas menos comunes
Hay varias situaciones que se asocian con un menor riesgo de transmisión de la malaria.
Deficiencia del sistema inmunológico
Puede infectarse con malaria incluso si tiene un sistema inmunológico normal, pero las personas que tienen deficiencias del sistema inmunológico, incluido el VIH, tienen más probabilidades de experimentar efectos graves de la infección.
El embarazo
Las mujeres embarazadas tienen un mayor riesgo de contraer malaria. Hay varias razones propuestas para esto, incluido un sistema inmunológico debilitado, que puede reactivar una infección previa, o un sistema inmunológico debilitado, lo que aumenta la probabilidad de que las mujeres embarazadas se enfermen. poco para desarrollar la enfermedad.
Bebés recién nacidos: transmisión de su madre
Algunos bebés pueden nacer con la infección por malaria, adquiriendo el parásito de la madre y no de un mosquito vector.
Transfusión de sangre
Ha habido informes de infección por malaria que se ha transmitido de una persona a otra a través de transfusiones de sangre. En estos casos, un donante de sangre que ha adquirido una infección, generalmente de un mosquito vector, generalmente aún no ha desarrollado síntomas de la enfermedad.
La transferencia de células sanguíneas, que están infectadas con el organismo parásito, puede permitir que el parásito prospere dentro del cuerpo del receptor de la transfusión de sangre.
Factores de estilo de vida
La malaria es una infección que se propaga predominantemente en determinadas regiones geográficas con clima tropical y abundancia de agua sin gas, donde el mosquito vector que porta el parásito puede sobrevivir. Los factores del estilo de vida pueden influir en la probabilidad de que usted se infecte o no con el parásito.
Vivir en una región con una alta tasa de malaria
Vivir en una región conocida por la malaria aumenta sustancialmente el riesgo de infectarse.
Si bien se ha observado que algunas personas que viven en regiones con una alta tasa de malaria pueden volverse inmunes, muchas personas por lo demás sanas con sistemas inmunitarios normales experimentan complicaciones graves y pueden morir a causa de la infección.
Visitar una región con una alta tasa de malaria
Los viajeros que visitan regiones con una alta tasa de malaria pueden infectarse, especialmente porque los viajeros que no han estado expuestos a la infección antes no han desarrollado inmunidad a la enfermedad.
Factores medioambientales
Algunos factores aumentan la exposición a la malaria, incluida la falta de ropa protectora, lugares para dormir expuestos, falta de repelente de insectos y falta de inmunización. Especialmente cuando viaje, haga todo lo posible por tomar las precauciones adecuadas.
Cómo se diagnostica la malaria
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