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Se utilizan una variedad de prácticas, tratamientos y suplementos dietéticos para el apoyo del asma, pero ninguno reemplaza el tratamiento estándar. El asma es una afección pulmonar crónica que causa dificultad para respirar. Las vías respiratorias de los pulmones, llamadas bronquios, se inflaman. Los músculos circundantes se tensan y se produce moco, que estrechan aún más las vías respiratorias. Es una afección grave que no debe tratarse por sí mismo. Si tiene asma o experimenta síntomas de asma, debe consultar a un médico antes de probar cualquier terapia natural y debe trabajar con un médico para elaborar un plan de acción individualizado contra el asma.
El autotratamiento y evitar o retrasar la atención estándar para los brotes de asma pueden tener consecuencias graves que pueden llevar a la hospitalización o incluso a la muerte.
Técnicas cuerpo-mente
Las personas con asma utilizan una variedad de prácticas, tratamientos y formas de cuidado personal para la mente y el cuerpo para hacer frente a los síntomas y reducir el estrés que puede desencadenar los síntomas del asma.
Ejercicios de respiración
Se utiliza una variedad de técnicas de respiración para el asma y la investigación preliminar sugiere algunos beneficios potenciales, aunque se necesita más investigación. Los ejercicios de respiración generalmente fomentan la relajación y se enfocan en modificar el patrón de respiración, la respiración nasal y la parte inferior de la caja torácica y la respiración abdominal.
Una revisión de 2020 de 22 estudios que incluyeron a 2880 participantes con asma leve a moderada concluyó que los ejercicios respiratorios para el asma pueden tener algunos efectos positivos sobre la calidad de vida, los síntomas de hiperventilación y la función pulmonar. Los resultados para los síntomas generales del asma no fueron concluyentes y los autores señalaron que muchos de los estudios utilizaron una metodología deficiente. Se necesitan más estudios de alta calidad para explorar estos posibles beneficios, identificar cualquier efecto adverso y analizar qué técnicas pueden ser adecuadas. más útil.
La revisión incluyó los siguientes tipos de prácticas respiratorias:
- Pranayama (trabajo de respiración en yoga): se pueden usar una variedad de prácticas de manipulación de la respiración, como respiración nasal rítmica y profunda, exhalaciones largas y respiración con fosas nasales alternas. En la revisión, más de la mitad de los estudios se centraron en pranayama.
- Técnica de respiración Buteyko: desarrollado por el investigador nacido en Rusia Konstantin Pavlovich Buteyko, este método consiste en ejercicios de respiración superficial que son similares a ciertos tipos de pranayama. Se basa en la premisa de que elevar los niveles sanguíneos de dióxido de carbono a través de la respiración superficial puede dilatar los músculos lisos de las vías respiratorias, pero esto no se ha probado. Los críticos dicen que la técnica es cara, que no hace ninguna diferencia en la cantidad de dióxido de carbono en la sangre, que niveles más altos de dióxido de carbono no son una estrategia eficaz y que cualquier efecto de la técnica puede deberse a la relajación general.
- Respiración diafragmática profunda: este tipo de respiración se centra en el movimiento del diafragma, un músculo en forma de cúpula debajo de los pulmones.
- Método Papworth: Utilizado por fisioterapeutas respiratorios, esta técnica integra técnicas de relajación con respiración diafragmática suave y respiración nasal y se enfoca en adaptar los patrones de respiración para adaptarse a su actividad actual.
Meditación de atención plena
La meditación de atención plena puede ayudar a reducir el estrés y mejorar el control del asma. Un estudio de una intervención de reducción del estrés basada en la atención plena (MBSR) de ocho semanas para personas con asma encontró que, si bien el MBSR no produjo mejoras en la función pulmonar real, mejoró la calidad de vida relacionada con el asma y redujo el estrés en pacientes con asma persistente en comparación con un grupo de control. Los beneficios parecían ser duraderos y aún eran evidentes un año después de la capacitación.
Además, el porcentaje de participantes del estudio con asma bien controlada en el grupo MBSR pasó del 7,3% al inicio al 19,4% en un seguimiento de 12 meses en comparación con el 7,5% al 7,9% en un grupo de control que no practicó MBSR .
El entrenamiento en mindfulness en la investigación incluyó tres técnicas principales:
- Escaneo corporal: la atención se mueve lentamente a diferentes partes del cuerpo para concienciar sobre las sensaciones y promover la relajación.
- Meditación sentada: el enfoque está en inhalar y exhalar y en la conciencia de los pensamientos y sentimientos sin tratar de analizarlos o juzgarlos.
- Estiramiento suave: el objetivo es desarrollar la conciencia plena durante los movimientos lentos.
En el estudio, los participantes también recibieron grabaciones de ejercicios guiados de atención plena que se les pidió que practicaran durante 30 minutos seis días a la semana.
Otro estudio con una intervención MBSR de ocho semanas encontró que aquellos que practicaron MBSR experimentaron menos inflamación después del estrés en comparación con un grupo de control. Esto sugiere que las intervenciones dirigidas a la reacción emocional pueden ser efectivas para reducir la inflamación y, potencialmente, los resultados en las condiciones inflamatorias crónicas, aunque el otro estudio MBSR que analizó el asma no encontró un beneficio directo para la inflamación pulmonar específicamente.
Puede comenzar con unos minutos de meditación de atención plena todos los días y avanzar lentamente hasta 30 minutos la mayoría de los días de la semana. Para un escaneo corporal, comience por sus pies y piense en cómo se sienten e intente relajarlos y vaya subiendo por región y parte del cuerpo hasta llegar a la cabeza. En una meditación sentada o durante un estiramiento suave, concéntrese en sus inhalaciones y exhalaciones. Observe los pensamientos errantes, pero trate de no involucrarse demasiado con ellos. Simplemente reconózcalos y vuelva a concentrarse en su respiración.
Tai Chi
La investigación sugiere que la práctica centenaria del tai chi, una forma lenta de artes marciales, puede mejorar la calidad de vida de las personas con enfermedades crónicas.
Si bien la investigación sobre tai chi y asma es mínima, un pequeño estudio de 38 niños de escuela primaria (20 estudiantes con asma y 18 sin asma) encontró que después de practicar una hora de tai chi semanalmente durante un período de 12 semanas, la función pulmonar y las vías respiratorias la inflamación mejoró tanto en los niños con asma leve como en los que no tenían asma. Los niños con asma también obtuvieron mejores resultados en un cuestionario de calidad de vida después de la intervención.
Los resultados son preliminares y se necesitan tamaños de muestra más grandes para confirmar los hallazgos. Los investigadores también sugieren que el tai chi puede permitir que los niños con asma se mantengan activos sin un riesgo tan elevado de desencadenar síntomas de asma que ocurre con el ejercicio más vigoroso.
Si bien es poco probable que se produzcan lesiones graves al practicar tai chi, existe cierto riesgo de sufrir dolores o molestias.
Yoga
Una revisión de 2016 de 15 estudios de yoga para el asma con más de 1,000 participantes concluyó que el yoga probablemente conduce a pequeñas mejoras en la calidad de vida y los síntomas del asma, sin embargo, cualquier potencial para mejorar la función pulmonar sigue sin estar claro, ya que los resultados varían. Se necesitan tamaños de muestra para confirmar los resultados y explorar más a fondo los posibles beneficios o cualquier efecto adverso.
Un estudio incluido en la revisión que analizó a adultos con asma persistente de leve a moderada encontró que aquellos que practicaban yoga tres veces a la semana durante 10 semanas tenían mejoras en la calidad de vida y la variabilidad de la frecuencia cardíaca en comparación con los controles que no practicaban yoga. La variabilidad de la frecuencia cardíaca es una medida del tiempo entre los latidos del corazón y puede ser un marcador general de salud y bienestar.
Si bien las lesiones graves en el yoga son raras, la práctica conlleva riesgos de esguinces o distensiones, especialmente en adultos mayores de 65 años.
Biorretroalimentación
En ocasiones, la biorretroalimentación se utiliza como terapia complementaria para el asma. Implica el uso de dispositivos de monitoreo electrónico, como los de la variabilidad de la frecuencia cardíaca o las ondas cerebrales, para ayudar a identificar cuándo ciertas técnicas, como la visualización o la respiración lenta, tienen un impacto directo en el monitor. La idea es que este ciclo de retroalimentación puede ayudarlo a aprender técnicas para relajarse y controlar mejor los síntomas del asma y, potencialmente, mejorar la función pulmonar.
Acupuntura
Algunos ensayos clínicos pequeños sugieren que la acupuntura, una práctica de la medicina tradicional china (MTC), puede ayudar a mejorar los síntomas del asma o reducir la necesidad de medicamentos en los niños. Pero, en general, la investigación es inconsistente y se necesitan ensayos controlados aleatorios de alta calidad. .
La acupuntura implica la estimulación de puntos específicos del cuerpo que normalmente se realiza insertando agujas finas a través de la piel.
Generalmente se tolera bien, pero puede haber algo de dolor o sensibilidad en los lugares donde se insertaron las agujas. Otros posibles efectos secundarios incluyen erupciones cutáneas, reacciones alérgicas, hematomas y mareos.
Advertencia de acupuntura
Los problemas con la acupuntura son raros; sin embargo, si no se administra correctamente, puede haber complicaciones graves o incluso potencialmente mortales, como infecciones o lesiones de órganos o tejidos. Las licencias y los requisitos para los acupunturistas varían según el estado, pero de todos modos es una buena idea Pregunte a los acupunturistas sobre sus credenciales y experiencia en el uso de la acupuntura para el asma. También puede obtener una derivación de su médico para un acupunturista.
Baños de vapor
Respirar vapor tibio puede ser relajante para algunas personas con asma, ya que puede ayudar a eliminar la mucosidad que puede dificultar la respiración y fomentar la relajación, pero no se han realizado investigaciones al respecto. Los tratamientos pueden incluir llenar el baño con vapor de un baño o ducha caliente, pasar tiempo en la sauna o usar una máquina de vapor portátil en casa. Si el aire caliente es un desencadenante para usted, evite este tipo de tratamiento.
Alimentos y suplementos dietéticos
Llevar una dieta saludable en general puede ser útil para el asma y existen ciertos alimentos y suplementos que pueden ofrecer apoyo adicional. Siempre que sea posible, opte por fuentes alimentarias de nutrientes, ya que los suplementos no están regulados en gran medida por la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. (FDA). No se han realizado pruebas de seguridad y es difícil saber si la dosis y el contenido coinciden con la etiqueta del producto. Siempre hable sobre los suplementos con su médico, ya que se sabe que algunos interactúan con los medicamentos.
Además, tenga en cuenta que no se ha establecido la seguridad de los suplementos en mujeres embarazadas, madres lactantes, niños y personas con afecciones médicas.
Al comprar suplementos, busque los certificados por ConsumerLabs, la Convención de Farmacopea de EE. UU. O NSF International. No garantizará que un producto sea seguro o efectivo, pero asegura que haya algunas pruebas de calidad.
Frutas y vegetales
Además de todos los beneficios generales para la salud de comer una dieta equilibrada llena de frutas y verduras, aumentar la ingesta de productos agrícolas también puede ayudar con el asma. Una revisión sistemática y metanálisis de 58 estudios que examinaron la ingesta de frutas y verduras y el asma encontraron una asociación entre una ingesta elevada de frutas y un menor riesgo de sibilancias o gravedad del asma. También vinculó la alta ingesta de vegetales con un menor riesgo de asma prevalente.
Aún no está claro cómo exactamente las frutas y verduras podrían ayudar con el asma, pero se sugiere que las propiedades antioxidantes y antiinflamatorias están detrás del apoyo. Los estudios de la misma revisión que analizaron las respuestas inmunitarias encontraron que las dietas ricas en frutas y verduras tenían un efecto protector sobre la inflamación en las vías respiratorias o en todo el cuerpo.
Algunos estudios también relacionan ciertos tipos de productos con un beneficio, pero se necesita más investigación para determinar qué nutrientes y tipos de frutas y verduras pueden ser más útiles para el asma. Por ejemplo, uno de los estudios incluidos en la revisión examinó los diarios de alimentos de 68.535 mujeres y encontró que aquellas que consumían una mayor ingesta de tomates, zanahorias y verduras de hoja tenían una menor prevalencia de asma. Otra investigación sugirió que los síntomas del asma en adultos pueden estar asociados con una baja ingesta dietética de frutas, vitamina C y manganeso. El kiwi, las fresas y los pimientos morrones son ricos en vitamina C, mientras que las batatas y las verduras de hoja verde son fuentes de manganeso.
La ingesta diaria de frutas y verduras en la infancia también se asocia con un menor riesgo de asma.
Las investigaciones sugieren que una dieta rica en frutas y verduras puede ayudar a controlar el peso. Esto puede ser útil ya que la obesidad es un factor de riesgo para el asma y está relacionada con un empeoramiento de la gravedad del asma.
Cúrcuma y curcumina
La curcumina es el principal ingrediente activo de la cúrcuma, una raíz y especia de uso común en la cocina del sur de Asia, como el curry, que tiene efectos antiinflamatorios. La investigación preliminar sugiere que los suplementos de curcumina pueden ser una terapia complementaria eficaz para el asma, pero se necesita más investigación.
Un pequeño estudio de pacientes con asma bronquial leve a moderada encontró que aquellos que recibieron cápsulas de curcumina de 500 mg al día durante 30 días mostraron mejoras en el funcionamiento pulmonar, incluido el volumen exploratorio forzado (FEV1).
En cantidades más pequeñas, se puede agregar cúrcuma molida o raíz de cúrcuma fresca a los alimentos para agregar sabor y sus compuestos activos se absorben mejor cuando se combinan con pimienta negra.
Ácidos grasos omega-3
Se cree que una de las principales grasas que causan inflamación en nuestra dieta es el ácido araquidónico, que se encuentra en ciertos alimentos, como la yema de huevo, los mariscos y la carne. Se cree que comer menos de estos alimentos reduce la inflamación y los síntomas del asma.
Un estudio alemán examinó datos de 524 niños y encontró que el asma era más frecuente en niños con altos niveles de ácido araquidónico.
El ácido araquidónico también se puede producir en nuestro cuerpo. Otra estrategia para reducir los niveles de ácido araquidónico es aumentar la ingesta de grasas beneficiosas como EPA (ácido eicosapentaenoico) de pescados grasos (salmón, caballa, atún, arenque, sardinas) o aceite de pescado, y GLA (ácido gamma-linolénico) de borraja. aceite de semilla o aceite de onagra.
Las cápsulas de ácidos grasos omega-3 se venden en farmacias, tiendas naturistas y en línea. Busque aceite de pescado con los ingredientes activos EPA y DHA en la etiqueta. Para reducir el regusto a pescado después de tomar las cápsulas de aceite de pescado, deben tomarse justo antes de las comidas.
Las cápsulas de ácidos grasos omega-3 pueden interactuar con medicamentos anticoagulantes como Coumadin (warfarina) y aspirina. Los efectos secundarios pueden incluir indigestión o diarrea. En dosis altas, los ácidos grasos omega-3 pueden retardar la coagulación de la sangre y aumentar el riesgo de hemorragia.
Nigella Sativa
Las semillas de Nigella sativa provienen de una planta con flores nativa del sur de Asia y el Mediterráneo. Las pequeñas semillas negras y el aceite de semilla negra tienen un ingrediente activo principal, la timoquinona que puede tener propiedades antiinflamatorias.
Nombres comunes de Nigella Sativa
- Comino negro
- Alcaravea negra
- Semilla negra
- Kalonji
Algunas investigaciones preliminares sugieren que el extracto de nigella sativa puede ofrecer algún apoyo broncodilatador para ayudar a abrir las vías respiratorias en personas con asma. Un pequeño estudio con 15 participantes encontró que el extracto hervido de nigella sativa mejoró las pruebas de función pulmonar, incluido el volumen espiratorio forzado (FEV1), el flujo espiratorio máximo (PEF) y el flujo espiratorio medio máximo (MMEF). Aunque el efecto broncodilatador no fue tan efectivo como el fármaco teofilina que se usó como comparación, se necesita más investigación para explorar el uso potencial de nigella sativa para el asma, una dosis efectiva o cualquier efecto adverso.
Cariño
Una revisión de 2019 en elRevista de alimentos medicinalesllegó a la conclusión de que no había pruebas sólidas de que la miel pueda ser eficaz para controlar el asma. Sin embargo, sí encontró mejoras en las pruebas de función pulmonar, incluido el volumen exploratorio forzado (FEV1), en estudios que utilizaron una combinación de miel y semillas de nigella sativa o semillas de apio para el asma. Los estudios fueron pequeños y la mayoría carecían de controles. por lo que se necesita más investigación para explorar estas posibles combinaciones de miel y semillas.
La miel también se ha utilizado durante años como un remedio natural para la tos y los estudios han demostrado que una cucharada de miel puede ayudar a reducir los síntomas de la tos en adultos y niños mayores de 1 año. La miel puede actuar como demulcente, una sustancia que recubre el garganta y alivia la irritación de las membranas mucosas. También contiene antioxidantes y propiedades antimicrobianas que pueden ayudar a favorecer la curación.
Un estudio que comparó los efectos de la miel, los medicamentos para la tos (dextrometorfano) y los antihistamínicos (difenhidramina) sobre la tos nocturna debido a una infección de las vías respiratorias superiores en 139 niños encontró que la miel ofrecía el mayor alivio de los síntomas. Es posible que las personas con asma que experimentan La tos nocturna puede ver algunos beneficios en los síntomas con 1 a 2 cucharaditas de miel.
Advertencia de miel
La miel nunca debe administrarse a bebés menores de 12 meses debido al riesgo de botulismo, un tipo de intoxicación poco común pero potencialmente fatal causado por toxinas que atacan los nervios. Su sistema digestivo es demasiado inmaduro, lo que puede resultar en el crecimiento de bacteria que produce las toxinas. El botulismo puede provocar debilidad muscular y problemas respiratorios, y requiere atención médica inmediata.
Jengibre
La investigación sugiere que el jengibre puede tener propiedades de relajación bronquial, pero pocos estudios clínicos han analizado el uso del jengibre en pacientes reales con asma. Un estudio de casos y controles de 25 personas con asma encontró que los extractos de jengibre podrían ayudar a controlar el asma al afectar las células primarias que involucran los síntomas en las vías respiratorias.
Los ensayos clínicos adicionales examinarán si la ingesta diaria de 2 g de extracto de jengibre ofrece alguna mejora en la inflamación de las vías respiratorias o en los niveles sanguíneos de marcadores inflamatorios en personas con asma.
El jengibre se puede consumir fresco o la raíz seca se puede utilizar para agregar sabor a las comidas. También se puede tomar en tabletas, cápsulas, extractos líquidos y tés. Los efectos secundarios son leves y pueden incluir malestar abdominal, acidez de estómago, diarrea y gases.
Aún se desconoce si el jengibre interactúa con algún medicamento, pero algunos sospechan que puede interactuar con los anticoagulantes (diluyentes de la sangre).
Ajo
Si bien el uso de ajo para el asma no se ha estudiado directamente en el asma, la investigación sugiere que el ajo crudo y los extractos de ajo tienen propiedades antiinflamatorias.
Se desconoce si esto ofrecería algún beneficio para las afecciones relacionadas con la inflamación, como el asma. Además, las propiedades antiinflamatorias del ajo se reducen cuando se calienta.
Las cantidades de ajo que generalmente se consumen en los alimentos son generalmente seguras. Aunque, algunas personas pueden tener reacciones alérgicas al ajo. Los efectos secundarios, particularmente para el ajo crudo, incluyen aliento y olor corporal, acidez y malestar estomacal.
Los suplementos de ajo pueden interactuar con algunos medicamentos, incluido Invirase (saquinavir) que se usa para tratar el VIH. También puede aumentar el riesgo de hemorragia, lo que puede ser un problema para quienes toman anticoagulantes, como Coumadin (warfarina).
Petasita
La petasita es un arbusto perenne que crece en Europa, Asia y América del Norte. Los componentes activos son petasina e isopetasina, que se cree que reducen el espasmo del músculo liso y tienen un efecto antiinflamatorio.
Investigadores de la Universidad de Dundee, Escocia, evaluaron los efectos de la petasita en personas con asma alérgica que también usaban inhaladores. Descubrieron que la petasita se sumaba al efecto antiinflamatorio de los inhaladores.
Otro estudio examinó el uso de extracto de raíz de petasita en 80 personas con asma durante cuatro meses. El número, la duración y la gravedad de los ataques de asma disminuyeron y los síntomas mejoraron después de usar petasita. Más del 40 por ciento de las personas que usaban medicamentos para el asma al comienzo del estudio redujeron su ingesta de medicamentos al final del estudio.
Los efectos secundarios de la petasita pueden incluir indigestión, dolor de cabeza, fatiga, náuseas, vómitos, diarrea o estreñimiento. Las mujeres embarazadas o en período de lactancia, los niños o las personas con enfermedades renales o hepáticas no deben tomar petasita.
Advertencias de petasita
- La hierba cruda, así como los tés, extractos y cápsulas elaborados a partir de la hierba cruda no deben usarse porque contienen sustancias llamadas alcaloides de pirrolizidina (AP) que pueden ser tóxicas para el hígado y los riñones y se han relacionado con el cáncer. para productos que están certificados como libres de PA. (Aunque el etiquetado no es una garantía debido a la falta de regulación).
- La petasita pertenece a la familia de las plantas de ambrosía, por lo que las personas alérgicas a la ambrosía, la caléndula, la margarita o el crisantemo no deben usar la petasita.
Bromelina
La bromelina es un extracto de piña que puede tener propiedades antiinflamatorias. Si bien no se ha estudiado en humanos con asma, un estudio en animales de investigadores de la Universidad de Connecticut encontró que la bromelina redujo la inflamación de las vías respiratorias en animales con enfermedad alérgica de las vías respiratorias. Todo esto es sugerente y no significa que sea útil para las personas.
Los efectos secundarios pueden incluir malestar digestivo.
Las personas alérgicas a las piñas no deben usar bromelina. La bromelina puede interactuar con algunos medicamentos, incluido el antibiótico amoxicilina.
Boswellia
Se ha descubierto en estudios preliminares que la hierba boswellia, conocida en la medicina ayurvédica india como Salai guggul, inhibe la formación de compuestos llamados leucotrienos, que liberan los pulmones y provocan el estrechamiento de las vías respiratorias.
En un estudio doble ciego controlado por placebo de cuarenta pacientes, se trató a 40 personas con asma con un extracto de boswellia tres veces al día durante seis semanas. Al final de este tiempo, el 70 por ciento de las personas había mejorado. Los síntomas de dificultad para respirar, el número de ataques y las medidas de laboratorio habían mejorado.
Boswellia está disponible en forma de píldora. Debería decir en la etiqueta que está estandarizado para contener un 60 por ciento de ácidos boswélicos. No debe tomarse durante más de ocho a 12 semanas, a menos que un profesional de la salud calificado recomiende lo contrario.
No está claro qué dosis es segura o efectiva o cómo la boswellia puede interactuar con otros tratamientos para el asma. Los efectos secundarios pueden incluir malestar digestivo, náuseas, reflujo ácido o diarrea.
Una palabra de Verywell
Debido a la falta de evidencia de apoyo completa, es demasiado pronto para recomendar cualquier forma de medicina alternativa para el asma. Si está considerando usar alguna de estas terapias complementarias, asegúrese de consultar primero a su médico.
