Si siente dolor e incomodidad en las rodillas, no está solo. Anualmente, alrededor de 18 millones de personas visitan a un proveedor de atención médica para tratar su dolor de rodilla, que puede dificultar las actividades diarias como el ejercicio, subir escaleras y las tareas del hogar. Para muchos, este dolor se debe a la osteoartritis, una afección crónica y degenerativa que causa inflamación de las articulaciones debido a la degradación gradual del cartílago de la rodilla. Es la forma más común de artritis y se dice que afecta aproximadamente al 30% de la población.
Debe buscar atención médica si experimenta un dolor intenso o si los síntomas empeoran. Para aquellos con dolor de rodilla leve o moderado, existen muchos remedios naturales a los que puede recurrir en casa para obtener alivio, desde tratamientos tópicos hasta cambios en el estilo de vida.
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Tratamientos tópicos
Es posible que acabe de llegar a casa después de una carrera larga y descubra que sus rodillas sienten una leve molestia, pero desea evitar tomar un medicamento oral para aliviar el dolor. Varios tratamientos tópicos accesibles que existen pueden ayudar.
Cremas y frotaciones de capsaicina
La capsaicina es el ingrediente activo de los chiles que, cuando se usa en forma de ungüentos, lociones y parches transdérmicos para la piel, puede aliviar el dolor. La capsaicina es la causa de la sensación de ardor que asocia con los chiles, y algunas investigaciones sugieren que agota las células nerviosas de las sustancias químicas que envían mensajes de dolor a su cerebro.
Un informe de 2014 encontró evidencia consistente de que los tratamientos con capsaicina son efectivos para aliviar el dolor de la osteoartritis. Sin embargo, los productos de capsaicina solo ofrecen un alivio temporal. Algunos médicos recomiendan que se aplique varias veces al día. También debe probarlo primero en un pequeño parche de piel para asegurarse de que no tenga una reacción alérgica. Además, evite aplicar productos de capsaicina en la piel lesionada o heridas abiertas.
Lo que debe saber antes de usar la crema de capsaicinaAceites esenciales
Los aceites esenciales se refieren a extractos de plantas concentrados que se destilan en aceites, utilizados popularmente en la medicina alternativa moderna, pero que han sido parte de tratamientos medicinales durante siglos. Los aceites esenciales no están regulados por la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA), por lo que cualquier persona que los use debe proceder con precaución. Estos aceites son un componente clave de la aromaterapia, en la que se ha demostrado que los aromas de estos productos vegetales liberan señales al cerebro para aliviar el dolor, particularmente cuando se trata de artritis.
Un estudio de 2016 examinó cómo este tipo de aromaterapia a base de aceites esenciales podría afectar el dolor de la osteoartritis de la rodilla. En un estudio, 90 personas se dividieron al azar en tres grupos: los que recibieron un masaje de aromaterapia con aceite esencial de lavanda, un grupo de placebo que recibió un masaje con aceite de almendras y un grupo de control sin masaje. Esta terapia con aceites esenciales redujo significativamente el dolor en personas con osteoartritis de rodilla en comparación con los otros dos grupos.
Árnica es un ejemplo popular de aceite esencial que se ha utilizado para aliviar el dolor. Es una planta que se encuentra tanto en América del Norte como en Europa, y se han sugerido aceites derivados de ella para aliviar el dolor de la osteoartritis.
Qué debe saber sobre los aceites esenciales para la artritisAINE tópicos
Los analgésicos antiinflamatorios no esteroides (AINE) son analgésicos comunes que se usan para tratar afecciones como la tendinitis y la artritis, entre otras. Están disponibles sin receta, como ibuprofeno o con receta. Se han administrado AINE tópicos para aliviar el dolor articular. Los productos de diclofenaco han sido aprobados en los Estados Unidos desde 2007 y están disponibles en forma de líquidos, parches y geles. Se recetan comúnmente para el dolor de rodilla por osteoartritis.
Suplementos
Los suplementos naturales son otra forma común de aliviar la incomodidad del dolor de rodilla.
Cúrcuma
La cúrcuma es una especia que se ha utilizado durante mucho tiempo en la medicina ayurvédica. Si bien no hay mucha investigación sobre su efectividad para aliviar el dolor, un análisis mostró que mejoró los síntomas de la osteoartritis, pero los autores señalaron que "se necesitan estudios más rigurosos y más grandes para confirmar la eficacia terapéutica de la cúrcuma para la artritis".
Jengibre
Se ha demostrado que el jengibre trata la osteoartritis y podría ser un sustituto de los AINE. En un estudio de 247 participantes, el dolor de rodilla se redujo considerablemente entre el 63% de los que recibieron productos terapéuticos de jengibre en comparación con el 50% de los del grupo placebo.
Vitamina e
Una revisión de 2018 encontró que los suplementos de vitamina E pueden ser útiles para el dolor de rodilla debido a sus cualidades antioxidantes. Los autores concluyeron que "la vitamina E puede retrasar la progresión de la osteoartritis al mejorar el estrés oxidativo y la inflamación de la articulación". Sin embargo, también citaron que se justifican más estudios.
Glucoasmina / condroitina
Las investigaciones se han mezclado sobre los efectos analgésicos de los suplementos de glucosamina y condroitina.Un estudio de 2016 sobre glucosamina y condroitina examinó a 164 personas con dolor de rodilla debido a la osteoartritis. En realidad, se detuvo temprano porque los que tomaban el suplemento tenían peores síntomas que los que tomaban la versión placebo del suplemento. Asegúrese de consultar primero a su proveedor antes de usar este suplemento para controlar sus síntomas de osteoartritis.
Metilsulfonilmetano (MSM)
Algunas investigaciones han demostrado que este analgésico común puede ser útil para el dolor de rodilla. Un estudio de 50 hombres y mujeres de 40 a 76 años mostró que una dosis de 3 g dos veces al día de metilsulfonilmetano mejoró el dolor y la función física de la rodilla. Los investigadores dijeron que es necesario realizar más estudios sobre el suplemento.
Consulte con su farmacéutico
Al igual que con cualquier régimen de medicamentos, asegúrese de hablar con su proveedor sobre cualquier otro medicamento que pueda estar tomando mientras discute los tratamientos para el dolor de rodilla. Asegúrese de consultar a su farmacéutico sobre las posibles interacciones que pueda tener un nuevo suplemento con otros medicamentos y productos herbales que esté tomando actualmente.
Terapias
Más allá de los suplementos y los tratamientos tópicos, una variedad de terapias pueden ayudar a aliviar su dolor crónico de rodilla:
- Hielo o calor: las terapias con hielo y calor pueden ayudar con el dolor articular causado por la artritis. Los reumatólogos dicen que las compresas o parches térmicos generalmente funcionan mejor para aliviar el dolor de rodilla causado por la osteoartritis, pero algunas personas encuentran que el frío ayuda a aliviar mejor el dolor.
- Masaje: la terapia de masaje es una alternativa común para aliviar el dolor de rodilla. Si bien existen muchos tipos de esta terapia, un simple automasaje, masajeando las articulaciones adoloridas con los nudillos, las manos o herramientas de masaje, puede ayudar a aliviar el dolor de rodilla.
- Fisioterapia: un fisioterapeuta puede ayudarlo a comprender cómo funcionan sus rodillas, dónde se encuentra el dolor y puede usar terapia manual y masajes, ultrasonidos para tratar los espasmos y estimulación eléctrica.
Estilo de vida
Algunas intervenciones para el dolor de rodilla incluyen modificaciones simples en su estilo de vida y hábitos, que incluyen:
- Dieta: una dieta completa que sea rica en alimentos de origen vegetal, pescado, cereales integrales, nueces y frijoles puede ayudar a controlar los síntomas y el dolor de la artritis. Se ha descubierto que la dieta mediterránea, los aceites de pescado, el té verde y las especias y hierbas alivian la inflamación y la rigidez matutina de las articulaciones.
- Ejercicio: Una revisión de 2013 muestra que el ejercicio terapéutico, como los ejercicios aeróbicos, el entrenamiento de fuerza, la natación, entre otros, ha demostrado aliviar la inflamación, fortalecer las articulaciones y fortalecer las rodillas.
- Tai chi: esta práctica de cuerpo y mente incorpora una serie de ejercicios de movimiento lento, meditación y respiración rítmica. Se ha demostrado que ayuda con el dolor de rodilla y la artritis. La investigación financiada por el gobierno ha demostrado que la práctica reduce el dolor y mejora la función de la rodilla en personas con osteoartritis de rodilla.
- Escuchar música: el simple hecho de escuchar música puede ser psicológica y físicamente terapéutica. La musicoterapia se puede combinar con técnicas de fisioterapia. También puede ayudar a aliviar el dolor y el estrés.
- Reducir el estrés: encontrar formas de aliviar el estrés mental puede aliviar el dolor físico. Esto se puede lograr con ejercicio, escuchando música y practicando la meditación. El estrés afecta la parte del cerebro que envía señales nerviosas por todo el cuerpo, incluidas las rodillas.
Una palabra de Verywell
El dolor que afecta nuestras rodillas puede obstaculizar la forma en que vivimos. Dado que puede afectar todo, desde su capacidad para caminar al aire libre hasta disfrutar de unas vacaciones, es importante tratar el dolor de rodilla cuando lo note, especialmente si se debe a la osteoartritis. Al igual que con cualquier problema de salud, consulte a su médico sobre las mejores formas de tratar su dolor. Antes de usar cualquier medicamento o suplemento para aliviar el dolor de venta libre o recetado, consulte a su equipo médico sobre si ese tratamiento es adecuado para usted.
Remedios naturales para aliviar el dolor de la osteoartritis
