La anatomía del nervio oculomotor

El nervio motor ocular común es lo que permite la mayoría de los movimientos oculares, algunos aspectos de la visión y la elevación del párpado. Es el tercer par craneal y trabaja con los pares craneales cuatro (troclear) y cinco (trigémino) para coordinar el movimiento de los ojos. El nervio motor ocular común contiene fibras motoras y parasimpáticas, lo que lo clasifica como un nervio mixto.

Anatomía

Tiene 12 nervios craneales que se originan en el cerebro y el tronco del encéfalo y realizan funciones principalmente en la cara y la garganta. Esto los diferencia del resto de sus nervios, que se ramifican desde la columna vertebral y viajan por todo su cuerpo.

Los nervios craneales vienen en pares, con cursos generalmente simétricos a cada lado de la cabeza. Sin embargo, generalmente se los denomina colectivamente como un solo nervio o, cuando es necesario distinguir uno del otro, como el nervio derecho o izquierdo.

Estructura

El nervio motor ocular común comienza en el tronco encefálico, que es una estructura en la parte inferior de la parte posterior del cerebro que conecta el cerebro con la columna vertebral. En el tronco encefálico, dos grupos de neuronas llamados núcleos dan lugar al nervio motor ocular común. Ellos se llaman:

1. Núcleo oculomotor
2. Núcleos accesorios del nervio motor ocular común

Cada uno de estos núcleos suministra al nervio un tipo diferente de fibra.

A medida que viaja a través de la cabeza hacia los ojos, el nervio motor ocular común se ramifica para inervar (suministrar función nerviosa a) varios músculos. Sus ramas principales son:

• Rama superior
• Rama inferior

Estas ramas se dividen aún más antes de llegar a sus destinos. La rama superior se divide en:

• Recto superior
• Levator palpabrae superioris

La rama inferior emite:

• Oblicuo inferior
• Recto medial
• Recto inferior
• Nervios ciliares cortos

Localización

Desde donde emerge de los núcleos en el tallo cerebral, el nervio motor ocular común pasa por delante del acueducto cerebral y emerge del mesencéfalo, luego pasa entre dos arterias: la arteria cerebelosa superior y la cerebral posterior.

Luego, perfora la duramadre, que es la membrana más externa que rodea el cerebro y la médula espinal, y se mueve hacia el seno cavernoso (una cavidad sinusal), que está aproximadamente al nivel de la oreja.

Dentro del seno cavernoso, está unido por fibras simpáticas del plexo carotídeo interno (una red de nervios). Estas fibras no se convierten en parte del nervio motor ocular común, pero viajan junto a él dentro de su vaina.

El nervio motor ocular común luego abandona la cavidad craneal a través de lo que se llama fisura orbitaria superior. La "cuenca del ojo" es la órbita y la fisura orbitaria superior es un agujero en el hueso, detrás del ojo y en el interior de la cuenca del ojo.

Una vez que el nervio motor ocular común está dentro de la órbita, se divide en sus ramas superior e inferior.

Variaciones anatómicas

Las variaciones anatómicas del nervio motor ocular común son raras. El más común resulta en una condición llamada parálisis oculomotora congénita. Es causada por la compresión del nervio en la unión de la arteria comunicante posterior y la arteria carótida interna.

Los síntomas de la parálisis oculomotora congénita incluyen:

• Una pupila que está "fija" (no cambia de tamaño en respuesta a la luz) en el mismo lado que la compresión.
• Ptosis (caída del párpado superior) en el mismo lado que la compresión
• Disminución de la agudeza visual (agudeza y claridad de visión).

Cuando los síntomas de la parálisis oculomotora congénita están presentes al nacer, puede ser un signo de otras malformaciones graves, como:

• Síndrome PHACE, que se caracteriza por múltiples anomalías congénitas.
• Neurofibromatosis tipo 2, que se caracteriza por el crecimiento de tumores no cancerosos en el sistema nervioso.
• Síndrome de Klippel-Trenaunay, una afección que afecta el desarrollo de vasos sanguíneos, huesos, piel y músculos.

Función

Como nervio mixto, el nervio oculomotor proporciona la función motora y la función parasimpática. No tiene ninguna función sensorial, que tiene que ver con la sensación.

Función motora

"Función motora" significa movimiento, y el nervio motor ocular común es responsable de gran parte del movimiento asociado con los ojos.

Los músculos inervados por la rama superior y sus ramificaciones se encuentran alrededor del ojo dentro del orbital. Son:

• Recto superior: mueve el ojo hacia arriba
• Levator palpabrae superioris: levanta el párpado superior

Las fibras simpáticas del plexo carotídeo interno que viajan con el nervio motor ocular común proporcionan función motora al músculo tarsal superior, que mantiene el párpado abierto una vez que el elevador de la palma superior lo eleva.

La rama inferior y sus ramificaciones inervan:

• Recto inferior: mueve el globo ocular hacia abajo; gira la parte superior del ojo hacia afuera
• Recto medial: mueve el globo ocular hacia la nariz
• Oblicuo inferior: mueve el ojo hacia arriba y hacia afuera.

Función parasimpática

La función parasimpática tiene que ver con el sistema nervioso parasimpático, cuyas funciones tienden a oponerse y equilibrar las del sistema nervioso simpático ".

El sistema nervioso simpático se hace cargo durante situaciones estresantes o peligrosas y es responsable de las funciones de "lucha o huida", como aumentar los niveles de adrenalina y dilatar los ojos. Cuando el sistema nervioso parasimpático está en control, a menudo se lo denomina modo de "descanso y digestión". Disminuye su frecuencia cardíaca para conservar energía, ayuda con el funcionamiento óptimo de sus intestinos y devuelve sus pupilas a su tamaño normal.

Las fibras parasimpáticas del nervio motor ocular común inervan dos músculos dentro del iris:

• Esfínter pupila: contrae (encoge) la pupila.
• Músculos ciliares: cambie la curvatura y el grosor de su lente para que pueda enfocar objetos a diferentes distancias

Condiciones asociadas

El nervio motor ocular común puede dañarse o paralizarse de muchas formas. Esto se llama parálisis oculomotora adquirida y es diferente de la parálisis oculomotora congénita, que se discutió anteriormente.

La parálisis oculomotora adquirida puede ser causada por:

• Traumatismo en el ojo o en cualquier parte del trayecto del nervio
• Presión de tumores, lesiones o aneurismas
• Hernia cerebral
• Enfermedades que destruyen la vaina de mielina que recubre el nervio, como la esclerosis múltiple
• Enfermedades que afectan los vasos sanguíneos pequeños, como la diabetes o la hipertensión, debido a un suministro de sangre inadecuado al nervio
• Meningitis que afecta el tronco encefálico

Síntomas de la parálisis del nervio oculomotor

Los síntomas de daño al nervio motor ocular común incluyen:

• Ptosis
• El ojo apuntando hacia abajo y hacia afuera
• Ver doble (diplopía)
• Pupila permanentemente dilatada
• Incapacidad para cambiar el enfoque a objetos a diferentes distancias

Tratamiento

El tratamiento inmediato de la parálisis del nervio motor ocular común es típicamente conservador. Según los síntomas específicos y las partes del nervio dañadas, puede incluir:

• Parche en el ojo
• Lente de contacto opaca para bloquear la visión en el ojo afectado
• Lente de gafas borrosa en el lado del ojo afectado
• Inyección de toxina botulínica (Botox)
• Prismas en lentes de gafas en el lado del ojo afectado

El tratamiento conservador da como resultado una recuperación completa en aproximadamente el 63% de las personas con parálisis oculomotora adquirida. Si este enfoque no ha mejorado mucho después de seis meses, se puede considerar la cirugía.

La cirugía implica cortar y reposicionar los músculos para que los músculos funcionales puedan hacerse cargo de aquellos que no funcionan correctamente.