Efectos secundarios de fármacos y medicamentos

Junto con los resultados previstos, un medicamento puede causar una serie de efectos secundarios no deseados. Estos efectos pueden ocurrir cuando comienza a tomar un nuevo medicamento, disminuye o aumenta la dosis de un medicamento o cuando deja de usar un medicamento.

Los investigadores médicos consideran que un efecto secundario que ocurre en el uno por ciento o más de las personas que toman un medicamento específico es causado por ese medicamento. Ejemplos de efectos secundarios comunes de los medicamentos incluyen náuseas, vómitos, fatiga, mareos, sequedad de boca, dolor de cabeza, picazón y dolores y molestias musculares.

Algunos efectos secundarios pueden ser graves y requerir atención médica, mientras que otros pueden ser leves y poco preocupantes. Los efectos secundarios graves o molestos son una de las principales razones por las que las personas dejan de tomar sus medicamentos.

Si tiene efectos secundarios preocupantes, es posible que su médico desee cambiar su dosis, probar un medicamento diferente de la misma clase de medicamento o recomendar algún tipo de cambio en la dieta o el estilo de vida.

¿Todos los medicamentos tienen efectos secundarios?

Todos los medicamentos que se utilizan para tratar cualquier tipo de afección médica pueden provocar efectos secundarios. Sin embargo, muchas personas que toman un medicamento o combinan medicamentos no tienen efectos secundarios o efectos secundarios menores.

Su probabilidad de tener efectos secundarios de sus medicamentos puede estar relacionada con su edad, peso, sexo y salud en general. Además, el origen étnico y la raza o la gravedad de su enfermedad pueden aumentar la posibilidad de efectos secundarios.Estos factores pueden determinar si experimenta efectos secundarios de sus medicamentos, la gravedad de sus efectos secundarios y su duración.

Llamar al médico por un efecto secundario

Es importante que esté familiarizado con los posibles efectos secundarios de sus medicamentos y lo que debe hacer si tiene signos de ellos. Además, es fundamental que le informe a su médico si tiene efectos secundarios. Aunque muchos efectos secundarios son menores y no dañinos, pueden ser una señal de peligro o una indicación de que su medicamento no está funcionando correctamente.

Llame a su médico si nota alguno de estos efectos secundarios:

• Dolor abdominal
• Visión borrosa
• Estreñimiento
• Diarrea
• Mareo
• Dolores de cabeza
• Pérdida de apetito
• Pérdida de memoria
• Palpitaciones
• Problemas de coordinación
• Zumbido en los oídos
• Erupciones cutáneas o urticaria
• Hinchazón de manos o pies
• Síncope (pérdida del conocimiento o desmayos)

Si le preocupa algún efecto secundario, ¡llame siempre a su proveedor de atención médica!

Dado que es posible que algunos efectos secundarios no lo hagan sentir enfermo, es posible que su médico quiera que se someta a pruebas de laboratorio periódicas para detectar cualquier problema de manera temprana. Por ejemplo, si está tomando una estatina para el colesterol alto, como Lipitor (atorvastatina), lo más probable es que su médico le recomiende que se haga una prueba de función hepática antes de comenzar a tomar el medicamento, 12 semanas después de comenzar la terapia y periódicamente a partir de entonces. .

¿Debo dejar de tomar mi medicamento si tengo un efecto secundario?

No deje de tomar sus medicamentos sin hablar primero con su médico. Si cree que está teniendo un efecto secundario grave que representa un peligro inmediato para su salud, llame al 911 o vaya a la sala de emergencias local.

Todos los medicamentos tienen beneficios y riesgos. El riesgo es la posibilidad de un efecto secundario grave de su medicamento. Estos riesgos pueden ser menos graves, como un dolor de estómago leve. Pueden interferir con la calidad de su vida, como causar problemas sexuales. O son potencialmente mortales, como daño hepático. Con la orientación de su proveedor de atención médica, deberá sopesar los riesgos y los beneficios de cualquier tratamiento.

¿Qué debo preguntarle a mi médico y farmacéutico sobre los efectos secundarios de los medicamentos?

• ¿Cuáles son los posibles efectos secundarios de este medicamento?
• ¿Qué efectos secundarios es más probable que tenga?
• ¿Qué tan pronto comenzarán los efectos secundarios?
• ¿Cuánto durarán los efectos secundarios?
• ¿Los efectos secundarios desaparecerán por sí solos?
• ¿Puedo hacer algo para prevenir los efectos secundarios?
• ¿Necesito hacerme alguna prueba para controlar los efectos secundarios?
• ¿Existe algún efecto secundario peligroso que deba conocer?
• ¿Qué debo hacer si tengo un efecto secundario?
• Si tengo un efecto secundario, ¿hay otros medicamentos que pueda tomar?

Encontrar información sobre los efectos secundarios de mi medicamento

Su farmacia local: cuando surta una receta, su farmacéutico debe darle una copia impresa que le proporcione información sobre su medicamento, incluidos los posibles efectos secundarios. Si su medicamento tiene advertencias específicas sobre efectos secundarios potencialmente peligrosos, su farmacéutico debe darle una guía de medicamentos requerida por la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. (FDA) para asegurarse de que está al tanto de los efectos secundarios graves conocidos.

Si no recibe una hoja de datos de medicamentos o una guía de medicamentos, pregúntele a su farmacéutico. Y, si tiene alguna pregunta sobre sus medicamentos, consulte al experto, ¡su farmacéutico!

Los Institutos Nacionales de Salud proporcionan DailyMed. Esta guía de medicamentos tiene información detallada sobre varios miles de medicamentos recetados y de venta libre. Cada perfil de medicamento de la guía incluye datos sobre los efectos secundarios que debe informar a su proveedor de atención médica lo antes posible, así como los efectos secundarios que generalmente no requieren atención médica.