El cáncer de piel es la forma más común de cáncer en los Estados Unidos, y se estima que 1 de cada 5 estadounidenses lo desarrollará durante su vida. El trece por ciento de los cánceres de piel afectan el cuero cabelludo, pero son predominantemente benignos. Solo el 1-2% de los cánceres de piel en el cuero cabelludo son malignos.
Algunas personas tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de piel; sin embargo, puede afectar a cualquiera. Puede afectar a todos los tonos de piel y es más probable que ocurra en áreas expuestas al sol.
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Tipos de cáncer de piel en el cuero cabelludo
Se pueden desarrollar diferentes tipos de cáncer de piel en el cuero cabelludo. Los dos tipos de cáncer de piel más comunes, que se consideran altamente curables, son el carcinoma de células basales y el carcinoma de células escamosas. El melanoma es una forma más rara de cáncer de piel, pero también es el más agresivo. Estos tres tipos de cáncer de piel son los más comunes.
Carcinoma de células basales
El carcinoma de células basales (neoplasia maligna no melanoma) es la forma más común de cáncer de piel y comienza en la capa de células basales de la epidermis (las tres capas externas de la piel). Estos tumores se encuentran con mayor frecuencia en áreas expuestos al sol, como el cuero cabelludo, la cabeza, la cara y el cuello.
Los carcinomas de células basales representan aproximadamente el 41% de todos los tumores benignos y malignos del cuero cabelludo.
Carcinoma de células escamosas
El carcinoma de células escamosas (neoplasia maligna no melanoma) es un tipo de cáncer de piel que comienza en las células escamosas (planas) en la parte externa de la epidermis. Es la segunda forma más común de cáncer de piel, con más cada año se diagnostican más de 1 millón de casos en los EE. UU.
Si no se tratan, los carcinomas de células escamosas pueden ser agresivos y potencialmente peligrosos.
Melanoma
El melanoma es un tipo de cáncer de piel más raro que los carcinomas de células basales y escamosas, pero es el más mortal de estos tres tipos. Puede extenderse más rápidamente a otros órganos si no se trata. De los melanomas primarios, del 3 al 6% se localizan en el cuero cabelludo.
Tipos más raros
Los tipos de cáncer de piel que se observan con menos frecuencia incluyen el sarcoma de Kaposi, el carcinoma de células de Merkel, tipos específicos de tumores que comienzan en los folículos pilosos o en las glándulas de la piel, el linfoma cutáneo y ciertos tipos de sarcomas. Sin embargo, estos representan menos del 1% de todos los cánceres de piel.
Síntomas del cáncer de piel en el cuero cabelludo
Dependiendo del tipo de cáncer de piel, los síntomas y la presentación pueden diferir. Los cánceres de piel no melanoma a menudo se presentan con lesiones en la piel que no se curan en cuatro semanas, se ven inusuales o duelen / sangran / forman costras / costras durante más de cuatro semanas. Otros síntomas a tener en cuenta incluyen:
Síntomas del carcinoma de células basales:
- Manchas rojas elevadas que pueden causar picazón
- Lesiones planas y firmes de color carne que parecen similares a una cicatriz.
- Llagas que sangran, forman costras y no se curan o no se curan y regresan con regularidad.
- Bultos pequeños, rosados o rojos, nacarados que pueden tener áreas azules, marrones o negras
- Crecimiento con bordes elevados y un área que se hunde en el centro.
Síntomas del carcinoma de células escamosas:
- Una protuberancia roja y firme en la piel.
- Parches costrosos y escamosos en la piel
- Crecimientos que parecen verrugas
- Llagas que sangran, forman costras y no se curan o no se curan y regresan con regularidad.
El patito feo
El concepto del patito feo es una señal de advertencia y un método para ayudar a identificar el melanoma. La idea es que la mayoría de los lunares normales de su cuerpo se parecen entre sí. Sin embargo, los melanomas se destacan como patitos feos en comparación con sus otros lunares.
Si revisa sus lunares con regularidad, se familiarizará con lo que es normal y cualquier cambio, lo que facilitará la detección de patitos feos.
Otros síntomas de melanoma a tener en cuenta incluyen:
- Un lunar que cambia de forma, color, tamaño, sangra o desarrolla un borde irregular
- Una nueva gran mancha marrón en la piel, que a menudo contiene manchas oscuras.
- Una nueva mancha en la piel que cambia de tamaño, forma o color.
- Una llaga que no sana
Procedimiento ABCDE
Si no está seguro de qué buscar al revisar sus lunares, siga el procedimiento ABCDE:
- Asimétrico: se refiere a la forma del lunar. Por lo general, los lunares tienen una forma relativamente uniforme, y cada lado es bastante simétrico. Los melanomas tienden a ser desiguales y asimétricos.
- Borde: los melanomas a menudo tienen un borde irregular y dentado, mientras que los lunares normales tienen un borde liso alrededor del borde.
- Color: los lunares normales tienden a tener un color uniforme. Los melanomas a menudo son de color desigual y pueden contener diferentes tonos de marrón, negro o rosa.
- Diámetro: la mayoría de los melanomas miden más de 6 milímetros (mm) de ancho, y los lunares suelen tener menos de este diámetro.
- Evolucionando: ¿Ha cambiado el lunar? Los lunares normales suelen permanecer igual. Los melanomas a menudo cambian de tamaño, forma, color o textura.
Causas
La radiación ultravioleta (UV) (exposición al sol o una cama de bronceado) es la causa más común de cáncer de piel. Su cuero cabelludo es una de las partes de su cuerpo que está más expuesta al sol. Esto significa que puede ser un lugar donde se encuentre comúnmente el cáncer de piel. Por tanto, es fundamental protegerse de la radiación ultravioleta cuando esté al aire libre.
Piel bronceada
Si tu piel está bronceada, no significa que esté sana. Es la respuesta de su piel a una lesión. Demasiada exposición a los rayos ultravioleta puede causar cáncer de piel con el tiempo. También puede provocar cánceres de ojos y cataratas.
Protéjase de la exposición a los rayos UV usando protector solar, ropa protectora (incluido un sombrero para el sol) y gafas de sol cuando esté al aire libre.
Aunque cualquier persona puede contraer cáncer de piel, usted corre mayor riesgo si:
- Tienes un tono de piel más claro.
- Se quema fácilmente con el sol o tiene antecedentes de quemaduras solares.
- Tienes ojos verdes o azules.
- Tienes el pelo rubio o pelirrojo.
- Tiene antecedentes familiares de cáncer de piel.
- Ha tenido cáncer de piel anteriormente.
- Eres mayor de edad.
- Ha tenido exposición previa a radiación (como tratamiento de radiación para el cáncer).
- Tiene un sistema inmunológico debilitado (debido a una enfermedad inflamatoria, ha tenido un trasplante de órgano o tiene VIH / SIDA).
- Tiene un trastorno genético llamado síndrome de Gorlin.
- Los medicamentos y tratamientos específicos para algunas afecciones de la piel también pueden aumentar su riesgo (como psoralenos y tratamientos con luz ultravioleta para la psoriasis)
Diagnóstico
El diagnóstico de cáncer de piel en el cuero cabelludo generalmente comenzará con su médico de cabecera. Su médico querrá hacerle numerosas preguntas sobre su salud general, antecedentes familiares, antecedentes de exposición al sol, si usa camas solares, qué protección solar usa y qué ha notado sobre los cambios en su piel.
Hable con su doctor
Si nota algún cambio en su piel que le preocupe, programe una cita con su médico para un examen de la piel.
Durante un examen de la piel, su médico observará de cerca el área problemática de su piel. Pueden usar un dermatoscopio para hacer esto, que funciona como una lupa sobre la piel. Si su médico cree que puede tener cáncer de piel, podría derivarlo a un dermatólogo (especialista en piel).
Su médico o un dermatólogo pueden tomar una pequeña muestra de piel del área afectada para evaluar si tiene cáncer de piel. A esto se le llama biopsia. Existen varios tipos de biopsia:
- Biopsia por incisión: parte del crecimiento se extrae con un bisturí. Se quita todo el grosor de la piel y se cierra el área con puntos de sutura.
- Biopsia por escisión: todo el crecimiento y, a veces, un borde a su alrededor, se extrae con un bisturí. El área se cierra con puntos.
- Biopsia por punción: se utiliza un pequeño instrumento llamado trépano para extraer un pequeño círculo de todo el grosor de la piel. Dado que el área extirpada es tan pequeña, es posible que se cure por sí sola o que sea necesario realizar una pequeña cantidad de puntos de sutura.
- Biopsia por afeitado: se utiliza un instrumento estéril, como una hoja de afeitar, para "afeitar" el crecimiento de aspecto anormal de la capa superior de la piel.
Su médico le explicará el procedimiento de la biopsia y debería recibir los resultados en unas pocas semanas.
Tratamiento
Si le diagnostican cáncer de piel en el cuero cabelludo, su tratamiento dependerá de varios factores. Éstos incluyen:
- ¿Qué tipo de cáncer de piel le han diagnosticado?
- La gravedad del cáncer de piel y cómo ha crecido.
- La ubicación y diseminación del cáncer de piel.
- Si es relevante, la etapa del cáncer de piel.
- Tu salud general
- Otras afecciones que tiene y los medicamentos que toma
Las opciones de tratamiento varían según su situación individual. Muchas personas se someten a cirugía por cáncer de piel en el cuero cabelludo y no requieren ningún tratamiento adicional. Sin embargo, si necesita un tratamiento adicional después de la cirugía, podría incluir:
- Radioterapia
- Quimioterapia
- Crema de quimioterapia
- Inmunoterapia
- Crema de inmunoterapia
- Terapia fotodinámica
- Terapia dirigida
En algunos casos, puede ser adecuado para participar en un ensayo clínico que pruebe un nuevo tratamiento. Su médico discutirá con usted todas sus opciones de tratamiento y lo que implican. A veces, es posible que necesite una combinación de tratamientos.
Pronóstico
Es esencial intentar detectar temprano el cáncer de piel en el cuero cabelludo. Cuando se identifica en sus primeras etapas, es mucho más fácil de tratar. Sin embargo, los tumores malignos del cuero cabelludo suelen ser agresivos debido a la dificultad de identificarlos de forma precoz. Pueden ser más difíciles de notar debido a que no son fáciles de ver y están potencialmente cubiertos por el cabello.
En los EE. UU., La tasa de supervivencia a cinco años del melanoma en todas las áreas del cuerpo es del 99% cuando se detecta temprano. En todas las etapas del melanoma, la tasa de supervivencia promedio a cinco años es del 92,7%. Cuanto antes se diagnostica el cáncer de piel tipo melanoma, mejor es el resultado y responde muy bien al tratamiento del cáncer.
En el caso de los carcinomas de células basales y de células escamosas, la muerte es poco común y, a menudo, son muy tratables. Las personas que mueren de carcinomas de células basales y escamosas generalmente no notan el problema hasta que se encuentran en una etapa muy avanzada o están inmunosuprimidos. El pronóstico y la supervivencia de la mayoría de los cánceres de piel no melanoma se consideran excelentes.
Albardilla
Hacer frente al cáncer de piel del cuero cabelludo es muy diferente para cada persona. Puede ser un desafío aceptar un diagnóstico de cáncer y adaptarse a su vida mientras trata el cáncer. Puede tener un costo físico, emocional y social en usted a lo largo de cada etapa.
Hay mucho apoyo disponible para ayudarlo. Es posible que su médico pueda asesorarlo, derivarlo a un consejero o indicarle la dirección de un grupo de apoyo local. También hay grupos de apoyo en línea y grupos de apoyo para cuidadores.
Si alguna vez le resulta difícil sobrellevar la situación, hable con un profesional de la salud o un miembro de su familia, con quien se sienta más cómodo hablando. Ellos pueden ayudarlo a encontrar el apoyo adecuado para usted y cómo se siente.
Una palabra de Verywell
Si tiene alguna inquietud sobre su piel, nota nuevas lesiones o cambios en sus lunares, no dude en visitar a su médico de cabecera. En la mayoría de los casos, el problema de la piel puede no ser motivo de preocupación, pero es mejor estar seguro y detectar temprano el cáncer de piel del cuero cabelludo si es posible.
El cáncer de piel del cuero cabelludo puede ser difícil de detectar, por lo que puede ser más difícil de tratar si no se identifica hasta una etapa posterior. Por eso, es fundamental proteger el cuero cabelludo con bloqueador solar o un sombrero cuando se expone a la luz solar y a la radiación UV.
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