¿Qué es una esfinterotomía?

La esfinterotomía, también llamada esfinterotomía lateral interna, es un tipo de procedimiento que se utiliza para cortar el esfínter anal. El esfínter anal es el grupo de músculos conectados al recto, al final del tracto digestivo, a través del cual pasan las deposiciones. Esta cirugía se realiza cuando una fisura anal (una ruptura en la piel del ano) no ha mejorado después de probar otros tratamientos. Las fisuras pueden sangrar y ser dolorosas y, en algunos casos, pueden tardar en sanar.

En la mayoría de los casos, las fisuras se pueden curar en casa, a veces incluso sin tratamiento. Sin embargo, cuando la curación tarda demasiado, se puede considerar la cirugía. La esfinterotomía se considera el estándar de oro para el tratamiento de fisuras anales crónicas, y la tasa de éxito generalmente se informa como aproximadamente o superior al 95 por ciento, según el estudio.

Es raro que una fisura regrese (recurra) después de una esfinterotomía y la mayoría de los pacientes están satisfechos con los resultados del procedimiento.

¿Qué son las fisuras anales?

El traumatismo del tejido que recubre el canal anal puede provocar un desgarro o una rotura, lo que se denomina fisura. Las fisuras anales pueden causar síntomas de dolor, sangrado, picazón y dolor durante las deposiciones. Las fisuras que son superficiales y pueden curar con bastante rapidez sin ningún tratamiento se consideran agudas. Aquellos que son más profundos y aún no se curan después del tratamiento o después de varias semanas pueden considerarse crónicos.

Las fisuras se deben con mayor frecuencia al paso de heces duras (que pueden estar asociadas con estreñimiento, pero no siempre).

Tener ciertas afecciones médicas, como hipotiroidismo, obesidad y estreñimiento crónico, también se asocian con un mayor riesgo de desarrollar una fisura anal.

Inicialmente, las fisuras anales suelen tratarse de forma más conservadora, con remedios caseros. Para que las heces sean más blandas y fáciles de pasar, se puede recomendar comer más fibra y usar ablandadores de heces. Si las heces se pueden evacuar sin esforzarse, puede ayudar a que la fisura sane y también a reducir el dolor durante las deposiciones.

Beber más agua también puede ayudar a asegurarse de que las heces no sean demasiado duras, y los baños de asiento (sentarse en una pequeña cantidad de agua tibia) pueden ayudar a que el área anal se sienta mejor y también promover la curación. En algunos casos, se puede recetar una pomada anestésica local para reducir el dolor durante las deposiciones.

Otro tratamiento que podría usarse son las inyecciones de botox, que generalmente se usan cuando otras medidas conservadoras no han funcionado. Botox bloquea los nervios que causan espasmos en el esfínter anal, lo que ayuda a ayudar a que sane el desgarro en el tejido.

Propósito de una esfinterotomía

Cuando los tratamientos caseros y / o las inyecciones de botox no funcionan para curar una fisura anal crónica, se puede considerar una esfinterotomía. El esfínter anal tiene dos músculos: uno interno y otro externo. El músculo externo está bajo control voluntario (puede apretarse y aflojarse conscientemente) y el músculo interno está controlado por el sistema nervioso (no puede controlarse conscientemente).

Los músculos trabajan juntos para retener las heces en el recto (continencia) y, a la inversa, para permitir que las heces salgan del cuerpo.

Riesgos y contraindicaciones

En la mayoría de los casos, la esfinterotomía tiene éxito y los pacientes quedan satisfechos. Sin embargo, como con cualquier tipo de cirugía, existen ciertos riesgos y existe la posibilidad de complicaciones. Algunas de las complicaciones que pueden ocurrir con la esfinterotomía incluyen:

• Incontinencia temporal: algunos pacientes tienen incontinencia en el período inmediatamente posterior a la cirugía. Esto puede incluir la pérdida de heces o la dificultad para controlar los gases. Sin embargo, en la mayoría de los casos, esto solo ocurre en la primera o segunda semana después de la cirugía. Es raro experimentar incontinencia fecal después del período de curación.
• Hemorragia. La hemorragia, o sangrado, puede ocurrir después de un procedimiento quirúrgico, pero es una complicación poco común. En el caso de que haya sangrado inesperado, es posible que sea necesario utilizar algunas suturas (puntos) para detener el sangrado.
• Absceso perianal. Es raro, pero en algunos casos donde se usa la técnica cerrada, se puede desarrollar un absceso (una acumulación de pus), junto con una fístula anal. Si esto sucede, es posible que sea necesario drenar el absceso y es posible que sea necesario realizar otro procedimiento para extirpar la fístula, llamado fistulotomía.

Antes del procedimiento

Una esfinterotomía es un tipo de cirugía menor, por lo que el cirujano dará instrucciones sobre lo que se debe hacer para prepararse. Para la anestesia general, puede ser necesario dejar de comer o beber a medianoche la noche anterior al procedimiento. Para la anestesia local, las instrucciones pueden ser las mismas o, en algunos casos, se puede permitir comer y beber hasta cierto punto antes de la cirugía.

Es posible que sea necesario suspender los anticoagulantes u otros medicamentos que tienen el efecto de diluir la sangre durante varios días antes de la cirugía.

Es importante informar al consultorio del médico sobre todos los medicamentos y suplementos que se están tomando actualmente.

Los pacientes no podrán conducir a casa después de este procedimiento, por lo que se necesitará un amigo o familiar para conducir.

En el check-in, se tomará un historial médico que incluirá preguntas sobre cualquier medicamento o suplemento actual, cualquier alergia y cualquier reacción pasada a la anestesia u otros medicamentos. Los formularios de autorización deberán firmarse antes de que pueda comenzar la preparación para el procedimiento. Se colocará una vía intravenosa para los líquidos y cualquier medicamento (como anestesia o sedantes) que sea necesario. Cuando llega el momento de comenzar el procedimiento, se lleva al paciente al quirófano.

Durante el procedimiento

El esfínter anal interno está siempre bajo cierta tensión. Cuando esta tensión se vuelve demasiado grande, puede hacer que el músculo experimente un espasmo. Los espasmos pueden contribuir al desarrollo de una fisura o impedir que se cure. Durante una esfinterotomía, se hace una incisión en el músculo del esfínter anal interno, lo que reduce parte de esta tensión. El flujo de sangre al área también aumenta después del procedimiento, lo que ayuda a curar la fisura.

Una esfinterotomía lateral interna se puede realizar como "abierta" o "cerrada". El tipo de procedimiento que se realice dependerá de varios factores. En la cirugía abierta, se inserta un anoscopio en el esfínter anal para ver los músculos y la fisura, y se hace la incisión. En el procedimiento cerrado, se hace una pequeña incisión entre el músculo del esfínter anal interno y externo, se inserta el bisturí en el interior y se hace una incisión en el músculo interno. La técnica cerrada puede ser la preferida por los cirujanos especialmente capacitados para realizar la cirugía de esta manera.

En la mayoría de los casos, la esfinterotomía se realiza como un procedimiento ambulatorio. Puede realizarse con anestesia local o general. En algunos casos, la incisión puede dejarse abierta para que sane; en otros, puede estar cerrado. La mayoría de las personas podrán irse a casa el mismo día del procedimiento.

Después del procedimiento

Después de la cirugía, es posible que se coloque un apósito dentro del ano. Cuando se completa la cirugía, los pacientes son monitoreados durante unas horas para asegurarse de que todo haya ido bien. Una vez finalizado ese período de recuperación, los pacientes serán dados de alta para que se vayan a casa o, si es necesaria una hospitalización, se los llevará a una habitación de hospital.

Recuperación en casa

La mayoría de las personas necesitarán al menos un día para recuperarse de la anestesia general y descubrirán que deben quedarse en casa y no ir al trabajo ni a las actividades habituales durante aproximadamente una semana (o, en algunos casos, aproximadamente dos semanas).Los pacientes pueden ser enviados a casa con una receta de analgésicos u otros medicamentos y las instrucciones sobre cómo tomarlos. En algunos casos, los pacientes informan que el dolor experimentado después del procedimiento es menor que el causado por la fisura anal.

Otras instrucciones de cuidado en el hogar pueden incluir cómo usar un baño de asiento varias veces al día, cómo llevar una dieta alta en fibra para ayudar a que las heces se vuelvan más blandas y fáciles de pasar, y beber mucha agua u otros líquidos. En algunos casos, también se pueden recetar ablandadores de heces.

En los primeros días, la mayor parte del dolor puede ocurrir durante una evacuación intestinal, por lo que será importante mantener las heces blandas y evitar el esfuerzo.

Puede haber algo de sangrado durante una semana o más después de la cirugía, pero debe verse principalmente en el papel después de limpiar.

Hacer un seguimiento

La recuperación suele transcurrir sin incidentes, pero cualquier dolor o sangrado excesivo debe informarse a un proveedor de atención médica de inmediato. La mayoría de las personas se sienten mejor y tienen menos dolor en unos pocos días; sin embargo, la incisión puede tardar unas 6 semanas en cicatrizar por completo.

Tener incontinencia que persiste después de los primeros días no es común, pero si continúa, se debe discutir con un proveedor de atención médica. Si la fisura regresa (algo raro), es posible que necesite más tratamiento.

Una palabra de Verywell

Las fisuras son comunes y generalmente se curan por sí solas. Cuando no es así, una esfinterotomía es una buena alternativa que generalmente resulta en una recuperación completa. La mayoría de las personas descubren que el dolor de la cirugía es menor que el dolor de la fisura y pueden regresar al trabajo o la escuela con bastante rapidez.

Tener cuidado de seguir las instrucciones sobre la dieta, el nivel de actividad y la ingesta de líquidos, así como cualquier otra instrucción que dé el cirujano, ayudará al proceso de curación. Las inquietudes acerca de la incontinencia, el dolor o cualquier otro efecto secundario se pueden plantear con el cirujano antes y después del procedimiento para ayudar a disminuir la ansiedad por someterse a una esfinterotomía.