Sensibilidad al sol durante la quimioterapia

Tomar un poco de sol puede parecer una forma relajante de ayudarlo a sobrellevar los rigores del tratamiento del cáncer. De hecho, la vitamina D producida por la exposición al sol moderada (y segura) se ha relacionado no solo con un riesgo reducido de desarrollar cáncer, sino también con una mejor supervivencia de algunos tipos de cáncer. El primer paso es saber si sus medicamentos de quimioterapia pueden aumentar la probabilidad de sufrir una quemadura solar: algo que definitivamente no necesita en este momento de su vida. También es importante reconocer que usar protector solar puede no ser suficiente.

¿Qué es la fotosensibilidad?

La sensibilidad al sol, conocida como fotosensibilidad o fototoxicidad, es la tendencia a quemarse con más facilidad de lo habitual. La mayoría de las reacciones de fotosensibilidad asociadas con los fármacos de quimioterapia son fototóxicas. En una reacción fototóxica, los medicamentos como los de quimioterapia absorben la radiación ultravioleta. Esta absorción de luz ultravioleta provoca un cambio en la composición química del fármaco, que emite energía que daña la piel.

¿Qué fármacos causan fotosensibilidad?

Casi cualquier agente de quimioterapia (o también medicamentos no relacionados con el cáncer) puede hacer que usted sea más sensible al sol. Es importante hablar con su oncólogo sobre sus medicamentos en particular. Además, la combinación de diferentes medicamentos puede aumentar su riesgo más de lo que lo haría un solo medicamento por sí solo. Algunos de los medicamentos de quimioterapia de uso común que se sabe que causan fotosensibilidad incluyen:

• 5-FU (fluorouracilo)
• Metotrexato
• DTIC (dacarbazina)
• Oncovir (vinblastina)
• Taxotere (docetaxel)
• Adriamicina (doxorrubicina)
• VePesid (etopósido)
• Gemzar (gemcitabina)

Afortunadamente, esta mayor sensibilidad al sol desaparece poco después de completar la quimioterapia.

Algunos medicamentos distintos de la quimioterapia que podrían tener un efecto aditivo con la quimioterapia para causar sensibilidad al sol incluyen:

• Antibióticos, como Cipro (ciprofloxacina), Levaquin (levofloxacina), tetraciclina, doxiciclina y Septra o Bactrim (sulfametoxazol-trimetoprim)
• Diuréticos, como Lasix (furosemida) e Hydrodiuril (hidroclorotiazida)
• Benadryl (difenhidramina)
• Medicamentos para el corazón, como diltiazem, quinidina, amiodarona y procardia (nifedipina)
• Antidepresivos, como Tofranil (imipramina) y Norpramin (desipramina)
• Medicamentos para la diabetes, como Micronase (gliburida)
• Medicamentos antiinflamatorios no esteroides, como Aleve (naproxeno) y Feldene (piroxicam)

Hable con su farmacéutico o médico si no está seguro de si su quimioterapia u otros medicamentos aumentarán su riesgo de sufrir quemaduras solares.

Sensibilidad solar y radioterapia

Es importante tener en cuenta que la quimioterapia no es el único tratamiento que puede aumentar el riesgo de sufrir quemaduras solares. Con la radioterapia, la propensión a quemarse ocurre principalmente en las regiones de su cuerpo que se tratan con radiación, pero a diferencia de lo que ocurre con la quimioterapia, la predisposición a las quemaduras puede durar años después de finalizar su último tratamiento. Si ha recibido radioterapia, es posible que desee considerar la protección solar como un objetivo a largo plazo. La predisposición a sufrir quemaduras no solo podría durar mucho más que el último tratamiento, sino que la combinación del daño por radiación en la piel y el daño solar podría aumentar el riesgo de desarrollar cáncer de piel.

¿Cuándo comienzan los síntomas?

Las reacciones de fotosensibilidad pueden ocurrir inmediatamente después de la exposición al sol, o pueden no ser evidentes durante varias horas después de regresar al interior. Si nota algún enrojecimiento cuando está bajo el sol, aplíquese bloqueador solar, protector solar o aléjese del sol. Por lo general, pasan varias horas antes de que se pueda notar el alcance total de una quemadura solar.

Consejos de seguridad solar durante la quimioterapia

Sabiendo que su piel puede estar más sensible durante la quimioterapia, ¿qué puede hacer para protegerse? Lo mejor suele ser una combinación de cosas, que incluyen:

• Evite la exposición al sol al mediodía. Limite su tiempo al aire libre entre las 10 a.m. y las 3 p.m. cuando los rayos del sol son más intensos.
• Pregúntele a su oncólogo qué protector solar recomendaría. Algunos protectores solares funcionan mejor que otros, y los químicos de algunos protectores solares pueden irritar su piel ya sensible. Asegúrese de seleccionar un protector solar de "amplio espectro" que proteja contra los rayos UVA y UVB. Los filtros solares en el mercado varían considerablemente en cuanto a si brindan una protección adecuada, incluso para aquellos que no tienen un mayor riesgo de quimioterapia. El empaque actual puede dificultar saber qué productos brindan una cobertura adecuada, así que revise la etiqueta para asegurarse de que el producto contenga ingredientes que bloqueen los rayos UVA. Asegúrese de tener también una botella nueva de protector solar. Es posible que la botella del año pasado ya no sea eficaz.
• Si su piel es muy sensible, es posible que deba usar un bloqueador solar. En lugar de o además de protector solar, es posible que desee usar bloqueador solar. Los bloqueadores solares que son efectivos incluyen óxido de zinc y dióxido de titanio. Los bloqueadores solares son opacos (piense: una nariz blanca) y algunas personas dudan en usar estos productos, pero vale la pena evitar una quemadura dolorosa por una nariz o cara blancas.
• Encubrir. No confíe solo en el protector solar. Use sombreros de ala ancha y ropa holgada de manga larga para cubrir las áreas sensibles de su cuerpo. Las telas de tejido apretado brindan la mejor protección.
• Aprovecha la sombra. Encuentre un lugar a la sombra debajo de un árbol o siéntese debajo de una sombrilla. Camine por senderos resguardados por árboles.
• No olvides tus labios. Los protectores solares diseñados especialmente para los labios son generalmente seguros si se ingieren después de la aplicación.
• No olvides tus ojos. Use anteojos de sol con protección UV.
• No olvides tu cabeza. Hemos hablado con muchos sobrevivientes de cáncer que aprendieron a proteger su cuero cabelludo vulnerable y calvo de la manera más difícil. Las pelucas pueden hacer calor al sol, pero una bufanda de algodón puede ser cómoda a la vez que brinda protección.
• Evite las camas de bronceado. Las camas de bronceado no solo pueden provocarle una quemadura, sino que también pueden aumentar el riesgo de desarrollar cáncer de piel.
• Tenga en cuenta que puede reaccionar de manera diferente al sol durante la quimioterapia que en el pasado. Si alguna vez fue alguien que se bronceaba fácilmente, ahora puede quemarse con el sol.

Beneficios de la exposición al sol

Intuitivamente, parece que un poco de exposición al sol sería beneficioso durante el tratamiento del cáncer. Salir, respirar aire fresco y caminar durante un paseo pueden ayudarlo a sentirse mejor emocionalmente. La investigación médica parece respaldar esa intuición. Otros estudios han analizado la vitamina D y la supervivencia de muchos otros cánceres y, si bien ha habido resultados mixtos, tener un nivel adecuado de vitamina D va mucho más allá de mejorar la supervivencia. Muchas personas simplemente se sienten mejor si su nivel es óptimo.

Afortunadamente, puede controlar su nivel de vitamina D mediante un simple análisis de sangre. Consulte con su oncólogo para verificar esto si no lo ha hecho la prueba y analice las formas de aumentar su nivel si es bajo. Sin embargo, asegúrese de hablar con su médico antes de usar cualquier suplemento. Algunos suplementos de vitaminas y minerales pueden interferir con algunos medicamentos de quimioterapia. Los suplementos de vitamina D (si los recomienda su oncólogo) generalmente son seguros, siempre y cuando no se "megadosis". Tomar grandes dosis de vitamina D puede provocar cálculos renales dolorosos.

¿Qué pasa si me quemo con el sol?

Si desarrolla una quemadura solar durante la quimioterapia, trate de mantenerse alejado del sol para evitar más lesiones en la piel. Use compresas frías y húmedas para aliviar las molestias. Llame a su médico si tiene enrojecimiento severo si el área quemada por el sol involucra un porcentaje significativo de su cuerpo, si tiene fiebre o escalofríos, o si tiene cualquier otra inquietud. Consulte estos consejos adicionales sobre cómo tratar una quemadura solar.