Bifidobacterium, una especie de "bacterias buenas", es la primera bacteria que coloniza el tracto intestinal de los bebés a medida que atraviesan el canal del parto. Se cree que estas bacterias, también conocidas como probióticos, ayudan con la digestión.
En los últimos veinte años, la investigación sobre los beneficios de las bacterias buenas como Bifidobacterium se ha disparado. Actualmente, la investigación ha encontrado que Bifidobacterium desempeña un papel en el aumento de la inmunidad general, la reducción y el tratamiento de las infecciones gastrointestinales, así como la mejora de afecciones como la diarrea, el estreñimiento y el eccema.
Comúnmente conocido como
- B. Bifidum
- B. Breve
- B. Infantis
- B. láctico
- B. Longum
- Bifido
- Bifidobacterium longum
- Bífido
- Probiótico
Beneficios de la salud
Bifidobacterium ofrece una amplia gama de beneficios para la salud. De hecho, la presencia y abundancia de la misma se ha indicado como un marcador de salud. La Dra. Sarah Rahal, MD, neuróloga pediátrica certificada por la junta y practicante de medicina integrativa, dice: "Las bifidobacterias confieren una serie de beneficios a la salud del intestino, el cerebro y los sistemas metabólico e inmunológico".
Laura Porter / Verywell.
Impulsar la inmunidad
Varios estudios sugieren que la salud del intestino desde la infancia puede desempeñar un papel en la prevención de afecciones relacionadas con la salud y factores de riesgo más adelante en la vida. La investigación ha relacionado una alteración de las bacterias intestinales (o microbioma) con una gran cantidad de enfermedades, incluidas las enfermedades autoinmunes como la enfermedad celíaca y la diabetes tipo 1, el síndrome metabólico, las alergias, el asma y la enfermedad inflamatoria intestinal.
Una amplia gama de factores puede contribuir a la salud del intestino. Las bacterias saludables son uno de estos factores contribuyentes que se ha establecido para apoyar la salud del intestino, mejorar la función inmunológica y quizás disminuir el riesgo de ciertas enfermedades. Los investigadores creen que la capacidad protectora de las bifidobacterias contra las enfermedades tempranas es actuar mediante la estimulación inmunológica específica y la acidificación del entorno intestinal a través de la producción de ácidos grasos de cadena corta (AGCC) y lactato.
Disminución y tratamiento de infecciones gastrointestinales
Los probióticos a menudo se usan junto con antibióticos para reducir el riesgo de infecciones gastrointestinales y prevenir la muerte de bacterias buenas. Además, algunos estudios sugieren que el tratamiento con un probiótico que contiene Bifidobacterium puede ayudar a tratar infecciones, como Clostridium difficile, al disminuir la diarrea.
Reducir el riesgo de cáncer colorrectal
Algunos estudios en animales han demostrado que, cuando se toman con un prebiótico, ciertas cepas de Bifidobacterium, comoB. animalis,B.longum, yB. breve,puede disminuir el riesgo de cáncer de colon recurrente.
Mejorar la diarrea y el estreñimiento
El síndrome del intestino irritable (SII) a menudo se caracteriza por dolor o malestar abdominal y está asociado con cambios en la frecuencia y / o consistencia de las heces. Puede resultar en diarrea y / o estreñimiento. La Guía de práctica clínica sobre el SII concluyó que los probióticos podrían mejorar los síntomas globales de los pacientes con SII según algunos ensayos clínicos aleatorizados de control.
La Academia Estadounidense de Médicos de Familia afirma que "los probióticos pueden reducir la incidencia de diarrea relacionada con los antibióticos, la duración y la gravedad de la diarrea infecciosa por todas las causas y la gravedad del dolor y la hinchazón en pacientes con SII". Los beneficios parecen depender del tipo que se utilice, la formulación y la cantidad administrada.
Prevención del eccema
Muchos estudios han demostrado que el uso de probióticos que contienen cepas de Bifidobacterium administrados tanto a la madre durante la gestación como a la lactancia, así como a los bebés, puede prevenir el eccema en bebés y niños. Cuando se trata de tratar el eccema, el uso beneficioso de los probióticos es mixto y se necesita más investigación para determinar los beneficios. Antes de darle a su hijo cualquier suplemento, siempre debe consultar primero con su médico.
Aumenta la biodisponibilidad de ciertos minerales.
El consumo de productos alimenticios bifidobacterianos, también denominados alimentos funcionales, puede mejorar la biodisponibilidad de ciertos minerales, como el calcio, el zinc y el hierro.
Posibles efectos secundarios
Las personas que tienen afecciones de salud subyacentes, particularmente aquellas que están inmunodeprimidas o tienen trastornos digestivos, pueden ser más sensibles a los probióticos (lo que aumenta el riesgo de infección en algunos) y, por lo tanto, siempre deben hablar con su equipo médico antes de comenzar. El Dr. Rahal dice: "En general, para muchas personas sanas, es posible experimentar síntomas gastrointestinales transitorios como gases, estreñimiento o diarrea, a medida que el cuerpo se adapta al cambio en la flora bacteriana".
Dosificación y preparación
Los probióticos se etiquetan según las unidades formadoras de colonias (UFC). Esto indica cuán densas o potentes son las bacterias vivas. La mayor cantidad de UFC en un probiótico puede significar que tiene un mayor impacto en el crecimiento de bacterias buenas dentro de la flora intestinal.
Algunas empresas sugerirán que su probiótico es superior a otros según la cantidad de UFC, pero el Dr. Rahal dice: “Las dosis específicas en términos de UFC están menos estudiadas y probablemente menos importantes. En cambio, es más importante encontrar un producto de alta calidad que haya sido procesado y almacenado adecuadamente, de modo que tenga un producto con una gran proporción de bacterias vivas viables ".
Los productos que no se han preparado y almacenado adecuadamente pueden dejarlo con bacterias muertas, lo que anula el propósito de tomar un probiótico y puede ser una pérdida de dinero. Para evitar que esto suceda, algunas empresas encapsulan sus productos.
Características de un probiótico eficaz
Para que un probiótico sea eficaz, debe cumplir varias condiciones:
- No debe ser tóxico ni patógeno.
- Debe conservar características que hayan demostrado ser beneficiosas para el anfitrión (la persona que lo usa).
- Debe contener una cantidad suficientemente grande de microorganismos viables por unidad.
- Debe ser capaz de crecer y sobrevivir al proceso de fabricación, así como transitar por el estómago y el intestino delgado.
- Debe permanecer vivo (viable) durante el almacenamiento y uso.
Si decide comenzar a tomar suplementos, asegúrese de comenzar lentamente y aumentar gradualmente. Existe una amplia gama de dosis y comenzar demasiado alto puede causar algunas molestias en el estómago. Pregúntele a su médico o dietista cómo empezar.
Qué buscar
Siempre es mejor obtener una dosis saludable de probióticos consumiendo alimentos integrales ricos en bacterias buenas. “Los alimentos y bebidas fermentados como chucrut, kimchi, kéfir, kombucha, yogur y vegetales cultivados son una excelente fuente de probióticos vivos y activos”, dice el Dr. Rahal. Trate de comer una variedad de estos alimentos a diario.
Si está buscando complementar, tenga en cuenta que hay muchos tipos diferentes de cepas probióticas y que cada tipo hace algo ligeramente diferente. Cuando busque un probiótico específico de Bifidobacterium, busque el nombre completo del probiótico que incluye el género, la especie y la cepa. Por ejemplo, en "B. adolescentis22L ”, la“ B ” significa Bifidobacterium, que es el género. La especie esadolescentisy la tensión es de 22L.
Tenga en cuenta que es importante elegir el tipo correcto de bacteria viva en las proporciones adecuadas. Y lo más importante es elegir un probiótico de alta calidad elaborado a partir de una fuente confiable.
Algunos médicos tienen relaciones con los laboratorios para que puedan proporcionar suplementos confiables y de alta calidad a sus pacientes que los necesitan. Si no está seguro de qué tipo de probiótico comprar y cuánto tomar, discútalo con su equipo médico.
Tenga especial cuidado con los suplementos probióticos liofilizados. Sin embargo, se pueden usar, "la preocupación es que se degradan rápidamente con la exposición a la humedad y, por lo tanto, es posible que no sean estables durante mucho tiempo, a pesar de la publicidad", dice el Dr. Rahal.
Cuando busque alimentos integrales que contengan Bifidobacterium, elija yogures orgánicos alimentados con pasto cuando sea posible. También puede probar la kombucha (té fermentado), pero tenga cuidado con el tamaño de su porción, ya que muchas variedades pueden contener una buena cantidad de azúcar. El kéfir, un producto lácteo fermentado, que es un cruce entre el yogur y la leche, puede ser una buena opción para el desayuno. Otros alimentos integrales incluyen verduras fermentadas como chucrut, encurtidos, kimchi, así como crema agria, suero de leche, miso y vinagre de sidra de manzana.
Almacenamiento
Los probióticos son sensibles a la luz, el calor y la humedad. Un probiótico de buena calidad debe almacenarse en una botella de vidrio oscura para evitar que las bacterias mueran. La mayoría de los probióticos deben refrigerarse. Siga siempre las instrucciones del fabricante para un almacenamiento óptimo.
Preguntas comunes
Al elegir un suplemento probiótico, muchas personas encuentran que tienen preguntas, especialmente con respecto a los probióticos versus los prebióticos, y si los probióticos son apropiados para los niños.
¿Cuál es la diferencia entre un probiótico y un prebiótico?
Los prebióticos son un tipo de fibra dietética que sirve como alimento para los probióticos. El Dr. Rahal dice: "Una vez que el intestino se coloniza con una flora saludable (probióticos), los prebióticos mantendrán a esas especies sanas y en reproducción".
Algunos ejemplos de alimentos que contienen prebióticos incluyen cereales, espárragos, bayas, champiñones, plátanos, ajo, inulina (fibra de raíz de achicoria), alcachofas, sandía, pomelo, cebada, avena, algas, legumbres y cebollas.
Algunos suplementos se denominan "simbióticos", lo que significa que proporcionan tanto prebióticos como probióticos. Algunos expertos argumentarían que tomar un probiótico no es útil a menos que también consuma prebióticos.
¿Debería mi hijo tomar un probiótico?
Los niños pueden comer alimentos que contengan probióticos, como yogur, crema agria, kéfir, miso y algunos quesos. Si está pensando en suplementar, el Dr. Rahal aconseja “no añadir ningún suplemento al régimen de un niño sin pensar y planificar por qué se está haciendo, el objetivo de salud en mente y el curso de tiempo planificado. Y hacerlo en coordinación con su médico ".
Una palabra de Verywell
Si está pensando en complementar con un probiótico Bifidobacterium, consulte con un médico sobre la cantidad y el tipo que debe ingerir. Tenga en cuenta que diferentes cepas son útiles para diferentes tipos de dolencias y que el factor más importante es la calidad de las bacterias y no necesariamente la cantidad. Si está embarazada, amamantando o tiene antecedentes de enfermedad, consulte a su médico antes de comenzar a tomar cualquier suplemento.
